Individuele academische disciplines hebben specifieke zorgen voor hen en hun cursussen, en wetenschap is geen uitzondering. In de wetenschap heeft elke staat besloten om het al dan niet over te nemen Next Generation Science Standards (2013). De NGSS zijn ontwikkeld door de National Academies, Achieve, de National Science Teachers Association (NSTA) en de American Association for the Advancement of Science (AAAS).
Deze nieuwe normen zijn "internationaal gebenchmarkt, rigoureus, op onderzoek gebaseerd en afgestemd op de verwachtingen voor universiteit en carrière." Voor leraren in staten die dat wel hebben de nieuwe NGSS aangenomen, waarbij de implementatie van de drie dimensies (kernideeën, wetenschap en engineeringpraktijken, transversale concepten) op elk niveau een topprioriteit is.
Maar natuurwetenschappers delen ook enkele van dezelfde problemen en zorgen als hun andere leraren. Deze lijst bekijkt enkele van de andere zorgen voor bètadocenten die verder gaan dan het ontwerp van het curriculum. Hopelijk kan het verstrekken van een dergelijke lijst helpen om discussies op gang te brengen met mededocenten die vervolgens kunnen werken aan effectieve oplossingen voor deze problemen.
Veel wetenschappelijke laboratoria, vooral in scheikunde cursussen, vereisen dat studenten werken met potentieel gevaarlijke chemicaliën. Hoewel wetenschappelijke laboratoria zijn uitgerust met veiligheidsvoorzieningen zoals afzuigkappen en douches, bestaat er nog steeds de zorg dat studenten de aanwijzingen niet volgen en zichzelf of anderen schade berokkenen. Daarom moeten wetenschapsleraren altijd op de hoogte zijn van alles wat er in hun kamers gebeurt tijdens labs. Dit kan moeilijk zijn, vooral wanneer studenten vragen hebben die de aandacht van de leraar vragen.
Veel onderwerpen die in wetenschappelijke cursussen worden behandeld, kunnen als controversieel worden beschouwd. Daarom is het belangrijk dat de leraar een plan heeft en weet wat het beleid van het schooldistrict is met betrekking tot de manier waarop ze lesgeven over onderwerpen als evolutie, klonen, reproductie en meer. Vergelijkbare problemen worden aan de orde gesteld door andere academische afdelingen. Er kan boekcensuur zijn in Engelse lessen en politieke controverses in lessen sociale studies. Districten moeten ervoor zorgen dat leerkrachten in elk vak de training krijgen om met controversiële kwesties om te gaan.
Labs en experimenten vereisen vaak dat bètadocenten veel tijd besteden aan voorbereiding en opzet. Daarom zullen bètadocenten hun tijd anders moeten indelen om te voldoen aan de verantwoordelijkheid voor het plannen, uitvoeren en beoordelen van beoordelingen. Het aanpassen van labs om aan de behoeften van alle leerlingen te voldoen, kan ook tijdrovend zijn.
Veel labs kunnen niet in minder dan 50 minuten worden voltooid. Daarom staan bètadocenten vaak voor de uitdaging om de fasen van een experiment over een paar dagen te verdelen. Dit kan moeilijk zijn bij het omgaan met chemische reacties, dus er moet veel planning en overdenking in deze lessen worden gestopt.
Sommige bètadocenten hebben een omgedraaid klaslokaal aanpak door studenten een video van een lab als huiswerk te laten bekijken voordat ze naar de les komen. Het idee van het omgedraaide klaslokaal is geïnitieerd door twee scheikundedocenten om de zorgen over de tijd die aan het opzetten is besteed, weg te nemen. Door een voorbeeld van het lab te bekijken, kunnen studenten sneller door het experiment gaan, omdat ze weten wat ze kunnen verwachten.
Sommige apparatuur van een wetenschappelijk laboratorium kost veel geld. Het is duidelijk dat, zelfs in jaren zonder budgetbeperkingen, budgettaire zorgen leraren kunnen beletten bepaalde laboratoria te doen. Video's van laboratoria kunnen als vervanging worden gebruikt, maar de kans op hands-on leren zou verloren gaan.
Veel schoollabs in het hele land verouderen en velen hebben geen nieuwe en bijgewerkte apparatuur nodig tijdens bepaalde labs en experimenten. Verder zijn sommige kamers zo ingericht dat het eigenlijk voor alle studenten moeilijk is om effectief deel te nemen aan labs.
Andere academische vakken hebben niet de gespecialiseerde apparatuur nodig die nodig is voor speciale wetenschapslaboratoria. Hoewel deze vakken (Engels, wiskunde, sociale studies) onderling uitwisselbaar zijn in de klas, heeft de wetenschap specifieke vereisten en moet het up-to-date houden van wetenschappelijke laboratoria een prioriteit zijn.
Bepaalde bètavakken vereisen dat studenten over vereiste wiskundige vaardigheden beschikken. Scheikunde en natuurkunde vereisen bijvoorbeeld beide sterke wiskunde en in het bijzonder algebra vaardigheden. Wanneer studenten zonder deze voorwaarden in hun klas worden geplaatst, merken de wetenschapsleraren dat ze niet alleen hun onderwerp onderwijzen, maar ook de vereiste wiskunde die daarvoor nodig is.
Geletterdheid is ook een probleem. Studenten die onder het niveau lezen, hebben mogelijk moeite met wetenschappelijke leerboeken vanwege hun dichtheid, structuur en gespecialiseerde vocabulaire. Studenten hebben mogelijk geen achtergrondkennis om veel van de concepten in de wetenschap te begrijpen. Wetenschapsdocenten moeten verschillende alfabetiseringsstrategieën proberen, zoals chunking, annotatie, plaknotities en woordenschatwoordenmuren.
Veel laboratoriumopdrachten vereisen dat studenten samenwerken. Daarom worden bètadocenten geconfronteerd met de vraag hoe individuele cijfers voor deze opdrachten moeten worden toegekend. Dit kan soms erg moeilijk zijn. Het is belangrijk dat de leraar zo eerlijk mogelijk is, dus het implementeren van een vorm van individuele en groepsevaluaties is een belangrijk hulpmiddel bij het geven van eerlijke cijfers aan studenten.
Er zijn strategieën om een groepssamenwerking te beoordelen en zelfs feedback van studenten mogelijk te maken over de verdeling van punten. Zo kan bijvoorbeeld eerst een labscore van 40 punten worden vermenigvuldigd met het aantal studenten in de groep (drie studenten zijn 120 punten). Vervolgens krijgt het lab een lettercijfer toegewezen. Dat lettercijfer zou worden omgezet in punten die gelijkmatig door de leraar of de leden van de groep kunnen worden verdeeld, en vervolgens bepalen wat volgens hen een eerlijke verdeling van punten is.
Studenten zijn afwezig. Voor bètadocenten is het vaak erg moeilijk om studenten alternatieve opdrachten te geven voor labdagen. Veel labs kunnen na school niet worden herhaald en studenten krijgen in plaats daarvan lezingen en vragen of onderzoek voor opdrachten. Dit is echter een andere laag van lesplanning die niet alleen tijdrovend kan zijn voor de leraar, maar de leerling ook veel minder leerervaring biedt. Het omgedraaide klasmodel (hierboven genoemd) kan studenten helpen die labs hebben gemist.