Een Skull Cap in Israël kan afkomstig zijn van een middenpaleolithische ontdekkingsreiziger

Manot Cave is een actieve karst grot met overvloedige speleothems, en, meer ter zake, bewijs van meerdere Midden- en Boven-paleolithische beroepen die waarschijnlijk geassocieerd zijn met zowel Neanderthalers als anatomisch moderne mensen (afgekort AMH). De grot bevindt zich in wat nu Israël is, ongeveer 40 kilometer (25 mijl) ten noordwesten van het vergelijkbare gedateerde Neanderthaler plaats van Qafzeh-grot en ongeveer hetzelfde noordoosten van de vier Neanderthaler-locaties op de berg Karmel, en ongeveer 220 meter (656 voet) boven zeeniveau. Het interieur van de grot is een langwerpige grote zaal (80 m lang, 10-25 m breed) en heeft twee lagere kamers die met elkaar verbonden zijn vanuit het noorden en het zuiden.

Een schedeldak (calvaria) van een hominin schedel werd gevonden in de zijkamer die zich oostwaarts uitstrekte vanaf de noordoostelijke muur van de hoofdgrot, bedekt door een dunne calcietkorst. De kamer is 7,7 x 4 m (25 x 13 ft) in vloeroppervlak en 1-2,5 m (4-8 ft) hoog. De schedelkap rustte op een richel van flowstone, zonder los sediment in de buurt, en wordt niet direct geassocieerd met gelaagde archeologische lagen die elders in de grot zijn gevonden. De kalkhoudende korst die de calvaria direct bedekte was

Opgravingen geven aan dat de grot tijdens de periode intensief bezet was Boven-paleolithicum periode, en in mindere mate de Midden-paleolithicum. Data omvatten zowel Accelerator Mass Spectrometer radiocarbon dadels als Uranium-Thorium dadels.

• Instorting van de grot, 30.000 jaar bp
• Boven-Paleolithicum (gebieden C en E) Levantine Aurignacian (39.000-35.000 bp), gekarakteriseerde en beklede eindschrapers op bladen, bladelets en gewei-speerpunten, vergelijkbaar met Hayonim-grot en Ksar Akil Rockshelter; Columbella rustica en Nassarius gibbosulus schelpen, sommige geperforeerd, vermoedelijk voor persoonlijke versieringen
• Ahmarian (46.000-42.000 bp): lange, smalle bladen met puntvormige platforms, burens, eindschrapers en el-Wad-punten
• Terminal midden paleolithicum / initiële bovenste paleolithicum (60.200-49.200 bp): bladkernen, eindschrapers, Levallois-achtige bladen, vergelijkbaar met Ksar Akil, Ucagizli Cave, Boker Tachit
• Midden-paleolithicum (gebieden A, C, D): kernen en vlokken van Levallois, waarvan sommige werden gevonden in de latere assemblages

Kenmerken die verband houden met de bewoning van de grot zijn onder meer Area E, een dun woonoppervlak dat wordt geassocieerd met de bovenste paleolithische component. Gebied E omvatte houtskoolresten, vuursteenartefacten, botten van dieren en twee verbrandingsgebieden, waarvan er één een is haard met wit verkalkte houtas, omgeven door een laag verbrande klei. Artefacten in gebied E waren onder meer schrapers, burens en "Dufour" -bladjes.

Gebied C is in de eerste plaats een vroege bovenste paleolithische bezetting, met een scala aan middenpaleolithische gereedschappen. Vuursteengereedschap omvat Aurignacian-achtige messen en mesgereedschappen, el-Wad-punten en gewei-punten. Gebied C omvatte ook geperforeerde schalen en rode oker. Een recente studie van de lithics uit Area C (Weiner et al) suggereert dat 19 van de 20 onderzochte artefacten dat waren warmtebehandeld, een kenmerk van AMH dat voor het eerst ongeveer 70.000 jaar geleden definitief werd gebruikt in Zuid-Afrika.

Het faunadossier van de grot geeft aan dat de bewoners berggazelle en Mesopotamische damherten uitbuitten. Zie de Manot Cave project galerijpagina Bij Oudheid door Marder et al. voor details en foto's van de artefacten en sitefuncties.

Een groot intact deel van een menselijke schedel werd teruggevonden uit de Manot-grot, inclusief het bovenste deel van het frontale bot, twee bijna volledige pariëtale botten en het achterhoofd. De calvaria is relatief klein en gracile, maar wordt verondersteld afkomstig te zijn van een volwassene. De craniale capaciteit wordt geschat op 1100 milliliter, ruim binnen Anatomisch moderne mens (AMH) bereiken. Inderdaad, de meeste aspecten van de vorm van de schedel vallen binnen het bereik van moderne mensen, hoewel andere, waaronder een coronale kiel en een achterhoofdsknobbel, dat niet doen. Graafmachines Hershkovitz en collega's beweren dat de schedelkap een mozaïek van 'archaïsche' en moderne eigenschappen bevat zoals andere mensachtigen gevonden in sub-Sahara Afrika en de Levant nog maar 35.000 jaar geleden.

Gezien de datum en formele aspecten van de schedel, Hershkovitz et al. stellen dat de Manot 1-persoon waarschijnlijk lid was van een populatie die migreerde vanuit Afrika en vestigde zich in de Levant tijdens de late Midden-Paleolithische of Midden-Boven-Paleolithische interface. Dus, zeggen de geleerden, Manot 1 is ofwel een vroege lokale Levantine Anatomically Modern Human, of het vertegenwoordigt een hybride tussen Neanderthalers en vroege AMH's.

In beide gevallen, suggereren de geleerden, woonden de bewoners van de Manot-grot in de nabijheid van de Neanderthalers, en dus de Manot Skullcap was mogelijk een van de eerste afstammelingen van AMH-populaties die met Neanderthalers waren gekruist voorafgaand aan de migratie naar Europa.

Manot werd in het begin van de 21e eeuw gevonden door bouwvakkers en tussen 2010 en 2014 opgegraven door een internationaal team onder leiding van de universiteit van Tel Aviv.

Dit artikel maakt deel uit van de About.com-gids voor de Boven-paleolithicum, en de Woordenboek van de archeologie.

Hershkovitz I, Marder O, Ayalon A, Bar-Matthews M, Yasur G, Boaretto E, Caracuta V, Alex B, Frumkin A, Goder-Goldberger M et al. 2015. Levantine cranium uit Manot Cave (Israël) is een voorbode van de eerste Europese moderne mens.Natuur in de pers. doi: 10.1038 / nature14134

Marder O, Alex B, Ayalon A, Bar-Matthews M, Bar-Oz G, Bar-Yosef Mayer DE, Berna F, Boaretto E, Caracuta V, Frumkin A et al. 2012. Het bovenste paleolithicum van de Manot-grot, West-Galilea, Israël: de opgravingen 2011–12.Oudheid Project Galerij.

Weiner S, Brumfeld V, Marder O en Barzilai O. 2015. Opwarming van vuursteen uit de paleolithische contexten van Manot Cave, Israël: veranderingen in de atomaire organisatie door verhitting met behulp van infraroodspectroscopie.Journal of Archaeological Science 54:45-53. doi: 10.1016 / j.jas.2014.11.02s wasahave vandaan