De mensen van het Gushi-koninkrijk, in de archeologische literatuur de Subeixi-cultuur genoemd, waren de eerste permanente bewoners van het dorre, door land omgeven gebied, het Turpan-bekken van de provincie Xinjiang in het westen van China, beginnen ongeveer 3000 jaar geleden geleden. Het Turpan-bekken lijdt aan extreme temperaturen, variërend van -27 tot +32 graden Celsius (-16 tot 89 graden Fahrenheit; daarin ligt de Turpan-oase, gecreëerd en onderhouden door een enorm qanat-systeem, gebouwd lang nadat de Subeixi was veroverd.
Uiteindelijk ontwikkelden de Subeixi zich in een periode van ongeveer 1000 jaar tot een agro-pastorale samenleving, met brede contacten in heel Azië; deze latere Subeixi wordt verondersteld de staat van Cheshi (Chü-shih) te vertegenwoordigen die volgens historische Chinese verslagen heeft gestreden en verloren heeft tegen de Westelijke Han.
Wie waren de Subeixi?
De Subeixi waren een van de vele Euraziatische steppemaatschappijen uit de bronstijd die door de uitgestrekte centrale steppen zwierf en het handelsnetwerk, bekend als de Zijderoute.
Subeixi-wapens, paardenuitrusting en kleding zouden vergelijkbaar zijn met die van de Pazyryk-cultuur, wat suggereert dat er contacten zijn tussen Subeixi en Scythen van het Altai-gebergte in Turkije. Verbazingwekkend goed bewaard gebleven menselijke overblijfselen gevonden in Subeixi-cultuurgraven laten zien dat de mensen blond haar en Kaukasisch fysiek hadden kenmerken, en recent onderzoek stelt dat er historische en taalkundige banden waren met de oude Scythen of Rouzhi mensen.
De Subeixi bewoonde de Turpan bekken tussen ca. 1250 v.Chr. en 100 n.Chr. toen ze werden veroverd door de Westelijke Han-dynastie (202 v.Chr. -9 n.Chr.), die graag hun controle over het handelssysteem van de zijderoute wilden uitbreiden.
Gewassen en huizen van het Gushi-koninkrijk
De eerste Subeixi-kolonisten waren pastoralistische nomaden, die hoedden schapen, geiten, vee en paarden. Vanaf ongeveer 850 voor Christus begonnen de nomaden gedomesticeerde granen te verbouwen brood tarwe (Triticum aestivum), gierst (Panicum miliaceum) en naakte gerst (Hordeum vulgare var. coeleste).
Binnen het Turpan-bekken in Subeixi en Yuergou zijn twee kleine vestigingslocaties geïdentificeerd, die tot dusver niet in het Engels zijn gepubliceerd. Drie huizen werden gevonden in Subiexi en opgegraven in de jaren tachtig. Elk huis bevatte drie kamers; Huis 1 was het best bewaard gebleven. Het was rechthoekig en meet 13,6x8,1 meter (44,6x26,6 voet). In de westelijke kamer heeft een langwerpige trog bij de westelijke muur mogelijk dienst gedaan als dierenverblijf. De middelste kamer bevatte een haard aan de oostkant. De oostelijke kamer was gewijd aan aardewerk werkplaats, met een oven, twee rechthoekige ondiepe tanks en drie grote putten. Uit dit huis teruggevonden voorwerpen waren onder meer aardewerk en stenen werktuigen, waaronder 23 slijpstenen en 15 stampers. Radiocarbon-datums op de site retourneerden gekalibreerde datums tussen 2220-2420 cal BPof ongeveer 500-300 voor Christus.
Yuergou is ontdekt in 2008. Het omvatte vijf stenen huizen met ongeveer ronde kamers en verschillende vrijstaande muren, allemaal gemaakt van enorme rotsblokken. De grootste van de huizen in Yuergou had vier kamers en de organische materialen op de locatie waren koolstofgedateerd en varieerden in leeftijd tussen 200 en 760 v.Chr.
De latere Subeixi kweekte cannabis, die zowel voor zijn vezels als voor zijn psychoactieve eigenschappen werd gebruikt. Een cache van kappertjes (Capparis spinosa) gemengd met cannabis werd teruggewonnen uit wat geleerden hebben geïnterpreteerd als het graf van een sjamaan Yanghai, die stierf rond 2700 BP. Andere waarschijnlijke Subeixi-geneesmiddelen zijn onder meer Artemisia annua, gevonden in een verpakking in een graf in Shengjindian. Artemeinini is een effectieve therapie voor veel verschillende ziekten, waaronder malaria. Het heeft een geurige geur en Jiang et al denken dat het waarschijnlijk in het graf is geplaatst om de geuren te elimineren die gepaard gaan met doodsrituelen.
Wilde planten verzameld uit Subeixi-graven bevatten een reeks materialen die worden gebruikt voor vezels, olie en bouwmaterialen, waaronder rietstengels Phragmites australis en biesbladvezels (Typha spp). Mat maken, weven, metaalsmelten en houtbewerking werden in de latere periode handwerk ontwikkeld.
Begraafplaatsen
De vroege Subiexi waren nomadisch en wat het meest bekend is over deze periode komt van grote begraafplaatsen. Het behoud in deze graven is uitstekend, met menselijke resten, organische objecten en planten- en dierenresten die zijn teruggevonden uit duizenden graven op begraafplaatsen in Aidinghu, Yanghai, Alagou, Yuergou, Shengjindian, Sangeqiao, Wulabu en Subeixi begraafplaatsen, onder anderen.
Onder het bewijsmateriaal gevonden in de Shengjindiaanse graven (ongeveer 35 km ten oosten van het moderne Turfan in contexten van 2200-2000 jaar geleden) was ook Vitis vinifera, in de vorm van volwassen druif zaden die erop wijzen dat de mensen toegang hadden tot rijpe druiven en dus waarschijnlijk lokaal werden geteeld. Een wijnstok werd ook teruggevonden in de graven van Yanghai, gedateerd op 2300 jaar geleden.
Houten prothese
Ook ontdekt bij Shengjindian was een houten been van een 50-65-jarige man. Onderzoek heeft uitgewezen dat hij het gebruik van het been verloor als gevolg van een tuberculose-infectie, die osseuze ankylose van zijn knie veroorzaakte, waardoor lopen onmogelijk zou zijn geworden. De knie werd ondersteund met een uitwendig aangebrachte houten prothese, die bestond uit een dijbeenstabilisator en leren riemen, en een pin aan de onderkant van een paard / ezel hoef. Slijtage aan de prothese en gebrek aan spieratrofie in dat been suggereren dat de man de prothese enkele jaren droeg.
De meest waarschijnlijke leeftijd van de begrafenis is 300-200 voor Christus, waarmee het de oudste functionele beenprothese tot nu toe is. Een houten teen werd gevonden in een Egyptisch graf uit 950-710 voor Christus; Herodotus meldde een houten voet in de 5e eeuw voor Christus; en het oudste geval van prothetisch beengebruik komt uit Capua Italië, daterend uit ongeveer 300 voor Christus.
Dit artikel maakt deel uit van de About.com-gids voor de Steppe-verenigingen, en de Woordenboek van de archeologie.
Chen T, Yao S, Merlin M, Mai H, Qiu Z, Hu Y, Wang B, Wang C en Jiang H. 2014. Identificatie van cannabisvezel van de Astana-begraafplaatsen, Xinjiang, China, met verwijzing naar het unieke decoratieve gebruik ervan.Economische plantkunde 68(1):59-66. doi: 10.1007 / s12231-014-9261-z
Gong Y, Yang Y, Ferguson DK, Tao D, Li W, Wang C, Lü E en Jiang H. 2011. Onderzoek naar oude noedels, cakes en gierst op de Subeixi-site, Xinjiang, China.Journal of Archaeological Science 38 (2): 470-479. doi: 10.1016 / j.jas.2010.10.006
Jiang H-E, Li X, Ferguson DK, Wang Y-F, Liu C-J en Li C-S. 2007. De ontdekking van Capparis spinosa L. (Capparidaceae) in de Yanghai-graven (2800 jaar v.p.), NW-China, en de medicinale implicaties ervan.Journal of Ethnopharmacology 113(3):409-420. doi: 10.1016 / j.jep.2007.06.020
Jiang H-E, Li X, Liu C-J, Wang Y-F en Li C-S. 2007. Vruchten van Lithospermum officinale L. (Boraginaceae) gebruikt als vroege plantendecoratie (2500 jaar BP) in Xinjiang, China.Journal of Archaeological Science 34(2):167-170. doi: 10.1016 / j.jas.2006.04.003
Jiang H-E, Li X, Zhao Y-X, Ferguson DK, Hueber F, Bera S, Wang Y-F, Zhao L-C, Liu C-J en Li C-S. 2006. Een nieuw inzicht in het gebruik van Cannabis sativa (Cannabaceae) van 2500 jaar oude Yanghai-graven, Xinjiang, China.Journal of Ethnopharmacology 108(3):414-422. doi: 10.1016 / j.jep.2006.05.034
Jiang H-E, Wu Y, Wang H, Ferguson DK en Li C-S. 2013. Gebruik van oude planten op de site van Yuergou, Xinjiang, China: implicaties van gedroogde en verkoolde plantenresten.Vegetatiegeschiedenis en archeobotanie 22(2):129-140. doi: 10.1007 / s00334-012-0365-z
Jiang H-E, Zhang Y, Lü E en Wang C. 2015. Archeobotanisch bewijs van plantgebruik in de oude Turpan van Xinjiang, China: een casestudy op de Shengjindian-begraafplaats.Vegetatiegeschiedenis en archeobotanie 24(1):165-177. doi: 10.1007 / s00334-014-0495-6
Jiang H-E, Zhang Y-B, Li X, Yao Y-F, Ferguson DK, Lü E-G en Li C-S. 2009. Bewijs voor vroege wijnbouw in China: bewijs van een wijnstok (Vitis vinifera L., Vitaceae) in de Yanghai-graven, Xinjiang.Journal of Archaeological Science 36(7):1458-1465. doi: 10.1016 / j.jas.2009.02.010
Kramell A, Li X, Csuk R, Wagner M, Goslar T, Tarasov PE, Kreusel N, Kluge R en Wunderlich C-H. 2014. Kleurstoffen van textielkleding en accessoires uit de late bronstijd uit de archeologische vindplaats Yanghai, Turfan, China: bepaling van de vezels, kleuranalyse en datering.Quartair Internationaal 348(0):214-223. doi; 10.1016 / j.quaint.2014.05.012
Li X, Wagner M, Wu X, Tarasov P, Zhang Y, Schmidt A, Goslar T en Gresky J. 2013. Archeologische en paleeopathologische studie van het graf uit de derde / tweede eeuw voor Christus uit Turfan, China: individuele gezondheidsgeschiedenis en regionale implicaties.Quartair Internationaal 290–291(0):335-343. doi: 10.1016 / j.quaint.2012.05.010
Qiu Z, Zhang Y, Bedigian D, Li X, Wang C en Jiang H. 2012. Sesamgebruik in China: nieuw archeobotanisch bewijs uit Xinjiang.Economische plantkunde 66(3):255-263. doi: 10.1007 / s12231-012-9204-5