Kort gezegd verwijst Punisch naar het Punische volk, d.w.z. de Feniciërs. Het is een etnisch label. De Engelse term 'Punisch' komt uit het Latijn Poenus.
Moeten we de term Carthaginian gebruiken (een burgerlabel dat verwijst naar de stad Noord-Afrika die de Romeinen noemden)Carthago) of Punische wanneer wordt verwezen naar de mensen in Noord-Afrika die vechten in de oorlogen met Rome, bekend als de Punische oorlogen, omdat Punische kan verwijzen naar steden elders, zoals Utica? Hier zijn twee artikelen die deze verwarring verder uitwerken en u ook kunnen helpen:
"Poenus Plane Est - Maar wie waren de 'Punickes'?"
Jonathan R. W. Prag
Papers van de British School in RomeVol. 74, (2006), pp. 1-37
"Het gebruik van Poenus en Carthaginiensis in de vroege Latijnse literatuur,"
George Fredric Franko
Klassieke FilologieVol. 89, nr. 2 (april 1994), pp. 153-158
De Griekse term voor Punische is Φοινίκες 'Phoenikes' (Phoenix); vanwaar Poenus. De Grieken maakten geen onderscheid tussen westerse en oosterse Feniciërs, maar de Romeinen wel - zodra die westerse Feniciërs in Carthago begonnen te concurreren met de Romeinen.
Feniciërs in de periode vanaf 1200 (datums, zoals op de meeste pagina's van deze site, zijn B.C./B.C.E.) Tot de verovering door Alexander de Grote in 333 woonde langs de Levantine kustlijn (en dus zouden ze als Oost-Feniciërs worden beschouwd). De Griekse term voor alle Semitische Levantijnse volkeren was Φοινίκες 'Phoenikes'. Na de Fenicische diaspora werd het Fenicisch gebruikt om te verwijzen naar Fenicische mensen die ten westen van Griekenland woonden. Fenicisch was in het algemeen geen gebruikers van het westelijke gebied totdat de Carthagers aan de macht kwamen (midden 6e eeuw).
De term Fenicio-Punische wordt soms gebruikt voor de gebieden van Spanje, Malta, Sicilië, Sardinië en Italië, waar sprake was van een Fenicische aanwezigheid (dit zouden de westerse Feniciërs zijn). Carthaginian wordt specifiek gebruikt voor Feniciërs die in Carthago woonden. De Latijnse aanduiding, zonder inhoud met toegevoegde waarde, is Carthaginiensis of Na sinds Carthago in Noord-Afrika was. Carthago en Afrikaans zijn de geografische of burgerlijke benamingen.
Prag schrijft:
De basis van het terminologische probleem is dat, als Punisch het Fenicisch vervangt als de algemene term voor het westelijke Middellandse Zeegebied na het midden van de zesde eeuw, dan is dat wat 'Carthaag' is 'Punisch', maar dat wat 'Punisch' is, is niet noodzakelijkerwijs 'Carthaag' (en uiteindelijk is alles nog steeds 'Fenicisch').
In de oude wereld waren de Feniciërs berucht om hun listigheid, zoals blijkt uit de uitdrukking uit Livius 21.4.9 over Hannibal: perfidia plus quam punica ('verraad meer dan Punisch').