Biografie van John 'Calico Jack' Rackham, Beroemde piraat

John "Calico Jack" Rackham (dec. 26, 1682 – nov. 18, 1720) was een piraat die in het Caribisch gebied en voor de zuidoostkust van de Verenigde Staten zeilde tijdens de zogenaamde "Gouden Eeuw van Piraterij" (1650-1725). Rackham was niet een van de meer succesvolle piraten en de meeste van zijn slachtoffers waren vissers en licht bewapende handelaars. Niettemin wordt hij herinnerd door de geschiedenis, vooral omdat twee vrouwelijke piraten, Anne Bonny en Mary Read, geserveerd onder zijn bevel. Hij werd gevangengenomen, berecht en opgehangen in 1720. Er is weinig bekend over zijn leven voordat hij piraat werd, maar het is zeker dat hij Engels was.

Snelle feiten: John Rackham

John Rackham, die de bijnaam "Calico Jack" kreeg vanwege zijn smaak voor kleding gemaakt van felgekleurde Indiase Calico-stof, was een opkomende piraat in de jaren dat piraterij in het Caribisch gebied heerste en Nassau de hoofdstad was van een piratenrijk soorten.

Hij had onder beroemde piraten gediend Charles Vane in het begin van 1718 en bereikte de rang van kwartiermeester. Toen Gov. Woodes Rogers arriveerde in juli 1718 en bood koninklijke gratie aan piraten aan, Rackham weigerde en sloot zich aan bij de die-hard piraten onder leiding van Vane. Hij vertrok met Vane en leidde een leven van piraterij ondanks de toenemende druk die de nieuwe gouverneur op hen uitoefende.

In november 1718 zeilden Rackham en ongeveer 90 andere piraten met Vane toen ze een Frans oorlogsschip bestormden. Het oorlogsschip was zwaar bewapend en Vane besloot ervoor te vluchten, ondanks het feit dat de meeste piraten, onder leiding van Rackham, voorstander waren van vechten.

Vane had als kapitein het laatste woord in de strijd, maar de mannen verwijderden hem kort daarna van het bevel. Er werd gestemd en Rackham werd de nieuwe kapitein. Vane was gestrand met ongeveer 15 andere piraten die zijn beslissing om te rennen hadden ondersteund.

In december veroverde hij het koopvaardijschip Kingston. De Kingston vervoerde waardevolle vracht en Rackham en zijn mannen zouden een grote betaaldag hebben gehad. Ze grepen het schip echter vlak voor Port Royalen de door de diefstal getroffen kooplieden huurden premiejagers in om Rackham en zijn bemanning te achtervolgen.

De premiejagers vonden de piraten in februari 1719 op Isla de los Pinos, nu Isla de la Juventud genoemd, net ten zuiden van Cuba's westelijke uiteinde. De meeste piraten, waaronder Rackham zelf, waren aan land toen de premiejagers hun schip ontdekten. Ze zochten hun toevlucht in de bossen toen de premiejagers vertrokken met hun schip en zijn schat.

In zijn klassieker uit 1722 een "Algemene geschiedenis van de Pyrates," Capt. Charles Johnson vertelt het spannende verhaal over hoe Rackham een ​​sloep stal. Rackham en zijn mannen waren in een stad in Cuba en monteerden hun kleine sloep toen ze een Spaans oorlogsschip waren belast met patrouilleren ging de Cubaanse kust de haven binnen, samen met een kleine Engelse sloep die ze hadden gevangen genomen.

Het Spaanse oorlogsschip zag de piraten maar kon ze bij eb niet bereiken, dus parkeerden ze bij de haveningang om op de ochtend te wachten. Die nacht roeiden Rackham en zijn mannen naar de gevangen Engelse sloep en overmeesterden de Spaanse bewakers daar. Toen de dageraad aanbrak, begon het oorlogsschip Rackham's oude schip, nu leeg, te vernietigen, terwijl Rackham en zijn mannen zwijgend voorbij zeilden met hun nieuwe prijs.

Rackham en zijn mannen keerden terug naar Nassau, waar ze voor gouverneur Rogers verschenen en vroegen om de koninklijke gratie te aanvaarden, met het argument dat Vane hen had gedwongen piraten te worden. Rogers, die Vane haatte, geloofde hen en stond hen toe om gratie te aanvaarden en te blijven. Hun tijd als eerlijke mannen zou niet lang duren.

Het was rond deze tijd dat Rackham Anne Bonny ontmoette, de vrouw van John Bonny, een kleine piraat die van kant was veranderd en nu een schamel inkomen had en de gouverneur op de hoogte bracht van zijn voormalige vrienden. Anne en Jack slaagden erin en het duurde niet lang of ze smeekten de gouverneur om een ​​nietigverklaring van haar huwelijk.

Anne werd zwanger en ging naar Cuba om haar en Jack's kind te krijgen. Daarna keerde ze terug. Ondertussen ontmoette Anne Mary Read, een crossdressing Engelse vrouw die ook tijd als piraat had doorgebracht.

Al snel raakte Rackham verveeld van het leven aan de kust en besloot hij terug te keren naar piraterij. In augustus 1720 stalen Rackham, Bonny, Read en een handvol andere ontevreden ex-piraten een schip en glipten 's avonds laat de haven van Nassau uit. Ongeveer drie maanden lang viel de nieuwe bemanning vissers en slecht bewapende kooplieden aan, voornamelijk in de wateren voor Jamaica.

De bemanning verwierf snel een reputatie voor meedogenloosheid, vooral de twee vrouwen, die zich net zo goed kleedden, vochten en vloekten als hun mannelijke metgezellen. Dorothy Thomas, een vissersvrouw wiens boot werd gevangengenomen door de bemanning van Rackham, getuigde tijdens hun proces waarvoor Bonny en Read hadden geëist dat de bemanning haar (Thomas) zou vermoorden, zodat ze niet zou getuigen hen. Thomas zei verder dat ze dat niet had geweten als hun grote borsten er niet waren geweest Bonny en Read waren vrouwen.

Capt. Jonathan Barnet was op jacht geweest naar Rackham en zijn bemanning en hij nam hen eind oktober 1720 in het nauw. Na een uitwisseling van kanonvuur werd Rackham's schip uitgeschakeld.

Volgens de legende verstopten de mannen zich benedendeks terwijl Bonny en Read boven bleven en vochten. Rackham en zijn hele bemanning werden gevangengenomen en voor berechting naar Spanish Town, Jamaica gestuurd.

Rackham en de mannen werden snel berecht en schuldig bevonden: ze werden op november opgehangen in Port Royal. 18, 1720. Rackham was slechts 37 jaar oud. Bonny mocht Rackham nog een laatste keer zien en ze zei tegen hem: "Het spijt me je hier te zien, maar als je als een man had gevochten, hoef je niet als een hond te hebben gehangen."

Bonny en Read werden gespaard omdat ze allebei zwanger waren: Read stierf kort daarna in de gevangenis, maar het uiteindelijke lot van Bonny is onduidelijk. Het lichaam van Rackham werd in een gibbet geplaatst en opgehangen op een klein eiland in de haven dat nog steeds bekend staat als Rackham's Cay.

Rackham was geen grote piraat. Zijn korte aanstellingen als kapitein werden meer gekenmerkt door durf en moed dan door piraterij. Zijn beste prijs, de Kingston, was slechts een paar dagen in zijn bezit, en hij heeft nooit de impact op de Caribische en transatlantische handel gehad die anderen leuk vinden Zwartbaard, Edward Low, "Black Bart" Roberts, of zelfs zijn eenmalige mentor Vane.

Rackham wordt tegenwoordig vooral herinnerd vanwege zijn omgang met Read en Bonny, twee fascinerende historische figuren. Het is veilig om te zeggen dat Rackham, als ze er niet waren, slechts een voetnoot zou zijn in de piratenwereld.

Rackham heeft echter nog een andere erfenis nagelaten: zijn vlag. Piraten maakten destijds hun eigen vlaggen, meestal zwart of rood met witte of rode symbolen erop. De vlag van Rackham was zwart met een witte schedel over twee gekruiste zwaarden: deze banner is wereldwijd populair geworden als "de" piratenvlag.

• Cawthorne, Nigel. "A History of Pirates: Blood and Thunder on the High Seas." Edison: Chartwell Books, 2005.
• Defoe, Daniel. 'Een algemene geschiedenis van de Pyrates.' Bewerkt door Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.
• “Beroemde piraat: Calico Rackham Jack.”Calico Rackham Jack - Famous Pirate - The Way of the Pirates.
• Konstam, Angus. De Wereldatlas van Pirates. Guilford: the Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcus. "Villains of All Nations: Atlantic Pirates in the Golden Age." Boston: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. "The Republic of Pirates: Being the True and Surprising Story of the Caribbean Pirates and the Man Who Them hen Down." Mariner Books, 2008.