Crack of crack cocaïne is een vorm van cocaïne. Het is niet geneutraliseerd door een zuur te maken cocaïne hydrochloride, de pure vorm van de chemische stof. Crack komt in een bergkristalvorm die kan worden verwarmd en ingeademd of gerookt. Het wordt 'crack' genoemd, verwijzend naar het krakende geluid dat het maakt wanneer het wordt verwarmd. Crack-cocaïne is een zeer verslavende stimulans.
Crack-cocaïne wordt bijna altijd gerookt of vrij verkrijgbaar. Bij freebaseren wordt de scheur verwarmd totdat deze vloeibaar wordt en de dampen worden ingeademd door een pijp. De dampen worden door de longen geabsorbeerd en produceren onmiddellijk een euforische high.
Crack is een gemakkelijk verkrijgbare vorm van cocaïne. Cocaïne wordt gebruikt omdat het euforie veroorzaakt, een stimulerend middel is, de eetlust onderdrukt en kan worden gebruikt als pijnstiller.
Gebruikers voelen doorgaans een "rush" gevolgd door een gevoel van alertheid en welzijn. Cocaïne verhoogt het niveau van de neurotransmitter dopamine, wat gepaard gaat met plezier en meer beweging. De prettige effecten van crack verdwijnen snel (5-10 minuten), waardoor gebruikers zich meer 'down' of depressief voelen
voordat u het medicijn inneemt. Sommige gebruikers melden dat ze de intensiteit van de eerste blootstelling niet kunnen dupliceren bij later gebruik.Crack is zeer verslavend, mogelijk zelfs meer dan andere vormen van cocaïne. Crackgebruikers lopen het risico voor de gebruikelijke effecten van cocaïne (gevaarlijk verhoogde bloeddruk, hartslag en temperatuur, evenals het risico op toevallen en hartstilstand). Ze lopen ook een verhoogd risico op ademhalingsstoornissen, zoals hoesten, bloeden, kortademigheid en longtrauma. Scheurgebruik kan paranoia en agressiviteit veroorzaken.
Crack-cocaïne wordt gemaakt door cocaïne in poedervorm op te lossen in een mengsel van water en bakpoeder (natriumbicarbonaat) of ammoniak. Dit mengsel wordt gekookt, gedroogd en in steenachtige stukjes gebroken. De originele cocaïne is afkomstig van een pasta gemaakt van de bladeren van de Zuid-Amerikaan cocaplant.