Belastingkosten voor politieke verdragen

Amerikaanse belastingbetalers helpen bij het betalen van de politieke conventies die om de vier jaar worden gehouden door zowel de Republikeinse als de Democratische nationale commissies. De congressen kosten tientallen miljoenen dollars en worden gehouden, ook al zijn die er niet geweest bemiddelde conventies en elke presidentskandidaat in de moderne geschiedenis is ruim van tevoren gekozen.

Belastingbetalers droegen rechtstreeks $ 18.248.300 miljoen bij aan de Republikeinse en Democratische onderdaan commissies, of in totaal $ 36,5 miljoen, om hun presidentiële benoemingsconventies voor 2012 te houden verkiezing. Zij gaven in 2008 vergelijkbare bedragen aan de partijen.

Bovendien heeft het Congres in 2012 op elk van de partijconventies $ 50 miljoen gereserveerd voor beveiliging, voor een totaal van $ 100 miljoen. De totale kosten voor belastingbetalers van de twee nationale partijconventies in 2012 bedroegen meer dan $ 136 miljoen.

Bedrijven en vakbonden helpen ook om de kosten van de congressen te dekken.

De kosten van het houden van de politieke conventies zijn echter zwaar onder de loep genomen vanwege de groeiende staatsschuld en jaarlijkse tekorten van de natie. Republikeinse Amerikaanse sen. Tom Coburn uit Oklahoma noemde de politieke conventies louter 'zomerpartijen' en riep het Congres op om de belastingbetaler voor hen te beëindigen.

'De schuld van 15,6 biljoen dollar kan niet van de ene op de andere dag worden geëlimineerd', zei Coburn in juni 2012. "Maar het afschaffen van de belastingbetalersubsidies voor politieke conventies zal sterk leiderschap tonen om onze begrotingscrisis onder controle te krijgen."

De subsidies van de belastingbetaler voor politieke verdragen komen via de Presidential Election Campaign Fund. Het account wordt gefinancierd door belastingbetalers die ervoor kiezen om $ 3 eraan bij te dragen door een vakje aan te vinken op de federale inkomstenbelastingaangiften. Elk jaar dragen ongeveer 33 miljoen belastingbetalers bij aan het fonds, aldus de Federal Election Commission.

Het bedrag dat elke partij van het Presidential Election Campaign Fund ontvangt om de congreskosten te dekken, is volgens de FEC een vaste indexindex.

De federale subsidies dekken een kleiner deel van de politieke congreskosten.

In 1980 betaalden de overheidssubsidies bijna 95 procent van de congreskosten, volgens de Congressional Sunset Caucus, wiens doel het is om overheidsafval te ontdekken en te elimineren. Tegen 2008 dekte het presidentiële verkiezingscampagnefonds echter slechts 23 procent van de politieke congreskosten.

Hier is een lijst van hoeveel elke grote partij aan belastingbetalersubsidies heeft gekregen om hun politieke conventies sinds 1976 te houden, volgens FEC-records:

• 2012 – $18,248,300
• 2008 – $16,820,760
• 2004 – $14,924,000
• 2000 – $13,512,000
• 1996 – $12,364,000
• 1992 – $11,048,000
• 1988 – $9,220,000
• 1984 – $8,080,000
• 1980 – $4,416,000
• 1976 – $2,182,000

Het geld wordt gebruikt voor amusement, catering, transport, hotelkosten, "productie van kandidaat-biografische films" en een verscheidenheid aan andere uitgaven. Er zijn weinig regels voor de besteding van geld van het Presidential Election Campaign Fund.

"De federale wet legt relatief weinig beperkingen op aan de besteding van middelen uit het PECF-verdrag, zolang aankopen wettig zijn en worden gebruikt om 'gemaakte kosten met betrekking tot een presidentieel benoemingsverdrag te vergoeden', schreef de Congressional Research Service 2011.

Door het geld te accepteren gaan de partijen echter akkoord met bestedingslimieten en het indienen van openbaarmakingsrapporten bij de FEC.

Hier is een voorbeeld van hoe geld door de Republikeinse en Democratische partijen in 2008 wordt besteed aan politieke conventies, volgens het kantoor van Coburn:

Republican National Convention Committee:

• $ 2.313.750 - Payroll
• $ 885.279 - Accommodatie
• $ 679.110 - Catering
• $ 437.485 - Vliegtickets
• $ 53,805 - Filmproductie
• $ 13.864 - Banners
• $ 6,209 - Promotieartikelen - cadeauzakjes
• $ 4,951 - Fotografiediensten
• $ 3,953 - Bloemstuk voor conventie
• $ 3.369 - Communicatieadviseur

Comité van de Democratische Nationale Conventie:

• $ 3.732.494 - Salarissen
• $ 955.951 - Reizen
• $ 942.629 - Catering
• $ 374.598 - Kosten voor politiek advies
• $ 288.561 - Productiemuziek
• $ 140.560 - Productie: podium
• $ 49,122 - Fotografie
• $ 14.494 - Geschenken / snuisterijen
• $ 3.320 - Visagist-consultant
• $ 2,500 - Entertainment

Verschillende congresleden waaronder Coburn en U.S. Rep. Tom Cole, een Republikein uit Oklahoma, heeft wetsvoorstellen ingediend die een einde zouden maken aan de belastingbetalersubsidies van politieke conventies.

'De grote partijen zijn meer dan in staat om hun eigen nationale verdragen te financieren via particuliere bijdragen, die al meer dan driemaal het bedrag genereren dat de federale subsidies alleen al voor dit doel verstrekken ', schreef de Sunset Caucus 2012.

Anderen hebben gewezen op wat zij de hypocrisie noemen in de congreskritiek van de General Services Administration voor $ 822.751 uitgeven aan een "teambuilding" -bijeenkomst in Las Vegas in 2012 en gebrek aan controle op de politieke conventie uitgeven.

Bovendien zeggen veel critici van belastingbetalersubsidies voor politieke conventies dat de gebeurtenissen niet nodig zijn.

Beide partijen kozen hun genomineerden in de voorverkiezingen en voorverkiezingen - zelfs de Republikeinen, wiens partij een weinig opvallende verandering in de primair systeem dat verlengde de tijd die de uiteindelijke kandidaat nodig had om de 1.144 te bemachtigen afgevaardigden noodzakelijk voor de voordracht in 2012.