Deense architect Jørn Utzon, 2003 Pritzker Prize Laureate, brak alle regels toen hij in 1957 een internationale wedstrijd won om een nieuw theatercomplex te ontwerpen in Sydney, Australië. In 1966 had Utzon ontslag genomen uit het project, dat werd voltooid onder leiding van Peter Hall (1931-1995). Hier is uw introductie waarom dit moderne expressionistische gebouw een van de beroemdste en meest gefotografeerde gebouwen van de moderne tijd is.
Ontwerpen voor de meeste grote architectuurprojecten in de publieke sector worden vaak bepaald door een wedstrijd - vergelijkbaar met een castingoproep, een try-out of een sollicitatiegesprek. Jørn Utzon had zojuist deelgenomen aan een anonieme wedstrijd voor een operahuis dat in Australië zou worden gebouwd op een landpunt dat uitsteekt in de haven van Sydney. Uit zo'n 230 inzendingen uit meer dan dertig landen is gekozen voor het concept van Utzon. Interessant is dat de Tekeningen Sydney Opera House zijn openbare archieven in de archieven van de regering van New South Wales.
De buitenste constructiematerialen omvatten geprefabriceerde ribsegmenten die "oplopen tot een nokbalk" en een betonnen voetstuk 'bekleed met aardetinten, gereconstitueerde granieten panelen.' Het ontwerp was om schelpen te bekleden met gebroken wit glas tegels. Utzon noemde dit constructieproces "additieve architectuur", waarbij geprefabriceerde elementen ter plaatse werden samengevoegd om een geheel te creëren.
Professor Kenneth Frampton suggereert dat deze bouwsteenbenadering van constructie voortkomt uit de stapsgewijze methoden in de Chinese architectuur in plaats van de westerse traditie van het gebruik van spanten. Het combineren van "geprefabriceerde componenten in een structurele assemblage op een zodanige manier dat een uniforme vorm wordt bereikt die, hoewel incrementeel tegelijk flexibel, economisch en organisch is", schrijft Frampton. "We zien dit principe al aan het werk bij de montage van de torenkraan van de segmentale prefabbetonribben van de schaaldaken van het Sydney Opera House, waarin cassettekasten met tegelbekleding tot een gewicht van tien ton op hun plaats werden getrokken en achtereenvolgens aan elkaar werden vastgemaakt, ongeveer 200 voet in de lucht."
Tijdens een expeditie naar Mexico was de jonge architect geïntrigeerd door het Maya-gebruik van platforms. "Bovenop het platform ontvangen de toeschouwers het voltooide kunstwerk en onder het platform vindt elke voorbereiding ervoor plaats", zei Utzon. Zoals veel van Utzons ontwerpen, inclusief zijn eigen huis Can Lis, maakt het Sydney Opera House ingenieus gebruik van platforms, een architectonisch ontwerpelement dat hij leerde van de Maya's in Mexico.
Utzon won de ontwerpwedstrijd en £ 5.000 op 29 januari 1957. Voor sommige architecten de ideeën presenteren in bouwkundige tekeningen is leuker dan het ding daadwerkelijk laten bouwen. Voor de jonge architect die pas ongeveer een decennium aan het oefenen was, leek alles in strijd met de realisatie van het project. Ten eerste, voor een architect op 38-jarige leeftijd, was Utzon jong met beperkte ervaring. Ten tweede was het ontwerpconcept van Utzon visueel artistiek, maar ontbrak het aan praktische technische knowhow. Hij kon de kosten niet inschatten omdat hij de bouwuitdagingen niet kende. Misschien wel het belangrijkste in een tijd van nationalisme, werd de regering onder druk gezet om een architect uit Australië te selecteren en kwam Utzon uit Denemarken.
Het jaar nadat architect Jorn Utzon de prijsvraag en opdracht won, werden constructeurs van het in Londen gevestigde Arup & Partners voor elke bouwfase aan boord gehaald.
De bouw begon in maart 1959. Terwijl de podiumplatforms werden gebouwd, testte Arup het originele ontwerp van Utzon voor de kuipzeilen. Constructeurs ontdekten dat het ontwerp van Utzon zou falen in de Australische wind, dus in 1962 werd het huidige geribbelde schaalsysteem voorgesteld. De bouw van fase 2 begon in 1963, achter op schema.
UNESCO zegt dat het project "een testlaboratorium en een grote openluchtgietfabriek is geworden".
Meerjarige projecten, met name overheidsprojecten, zijn achter op schema en binnen het budget moeilijk uit te voeren, vooral in de tijd vóór computerondersteund ontwerp. Arup begon te twijfelen aan de specificaties van Utzon, maar de architect wilde volledige controle en de nodige middelen om zijn blauwdrukken te voltooien. In 1966, na zeven jaar bouwen en een verandering in de Australische regering, nam Utzon ontslag onder aanhoudende druk.
Het operagebouw werd voltooid door andere ontwerpers onder leiding van Peter Hall. Utzon was echter in staat om de basisstructuur te bereiken, waardoor alleen het interieur door anderen moest worden afgewerkt.
Omdat Utzon het project in 1966 verliet terwijl de schelpen werden gebouwd, is het vaak onduidelijk wie onderweg bepaalde beslissingen heeft genomen. Sommigen hebben beweerd dat de "glazen wanden" volgens het gewijzigde ontwerp zijn gebouwd door de opvolger van Utzon architect, Peter Hall. "Er is ongetwijfeld ooit een beroep gedaan op het algehele ontwerp van deze geometrische schaalvormen die boven op een platform.
Utzon zag de schelpen niet simpelweg als geometrische stukken die uit een bol werden getrokken. Hij wilde dat ze eruit zouden zien als heldere zeilen op de donkere wateren van Australië. Na meer jaren experimenteren, werd een nieuw type keramische tegel uitgevonden - de Sydney-tegel, 120 mm vierkant, gemaakt van klei met een klein percentage steenslag. "Het dak / huid heeft er 1.056.006 van tegels.
Hoewel het sculpturaal mooi was, werd het Sydney Opera House alom bekritiseerd vanwege het gebrek aan functionaliteit als locatie voor optredens. Uitvoerders en theaterbezoekers zeiden dat de akoestiek slecht was en dat het theater niet genoeg voorstellingen of backstage-ruimte had. Toen Utzon het project in 1966 verliet, werden er exterieurs gebouwd, maar de gebouwde ontwerpen van het interieur werden gecontroleerd door Peter Hall. In 1999 bracht de moederorganisatie Utzon terug om zijn intentie te documenteren en enkele van de netelige interieurontwerpproblemen op te lossen.
In 2002, Jørn Utzon begon met ontwerprenovaties die het interieur van het gebouw dichter bij zijn oorspronkelijke visie zouden brengen. Zijn architect-zoon, Jan Utzon, reisde naar Australië om de renovaties te plannen en de toekomstige ontwikkeling van de theaters voort te zetten.
'Ik hoop dat het gebouw een levendige en steeds veranderende locatie voor kunst zal worden', vertelde Jorn Utzon aan verslaggevers. "Toekomstige generaties moeten de vrijheid hebben om het gebouw te ontwikkelen voor hedendaags gebruik."
De 16 jaar die nodig waren om de locatie te voltooien, blijven het onderwerp van studie en het vertellen van waarschuwende verhalen. 'Sydney zou een nieuw operatheater kunnen hebben voor niet veel meer dan de kosten van het repareren van het oude', zeiden de Australische kranten in 2008. 'Herbouwen of verbouwen' is een beslissing waar huiseigenaren, ontwikkelaars en overheden vaak voor staan.
In 2003 ontving Utzon de Pritzker Architectuurprijs. De bekende architect Frank Gehry zat op de Pritzker Jury en schreef dat Utzon "een gebouw zijn tijd ver vooruit had gemaakt, ver vooruit technologie, en hij zette door middel van buitengewone kwaadaardige publiciteit en negatieve kritiek door om een gebouw te bouwen dat het imago van een geheel veranderde land. Het is voor het eerst in ons leven dat een episch stuk architectuur zo'n universele aanwezigheid heeft gekregen. "
Gelegen op Bennelong Point in de haven van Sydney, is het complex eigenlijk twee grote concertzalen, zij aan zij, aan de waterkant van Sydney, Australië. De beroemde architectuur, officieel geopend door koningin Elizabeth II in oktober 1973, werd in 2007 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed en was ook finalist voor de Nieuwe zeven wereldwonderen. UNESCO noemde het Operahuis 'een meesterwerk van de 20e-eeuwse architectuur'.