Voltooid in 2008, het Oslo Opera House (Operahuset in het Noors) weerspiegelt het landschap van Noorwegen en ook de esthetiek van de mensen. De regering wilde dat het nieuwe Operahuis een cultureel monument zou worden Noorwegen. Ze lanceerden een internationale wedstrijd en nodigden het publiek uit om de voorstellen te herzien. Zo'n 70.000 inwoners reageerden. Uit 350 inzendingen kozen ze voor het Noorse architectenbureau Snøhetta. Hier zijn hoogtepunten van het gebouwde ontwerp.
Als je het huis van de Noorse Nationale Opera en Ballet nadert vanuit de haven in Oslo, kun je je voorstellen dat het gebouw een enorme gletsjer is die in de fjord. Wit graniet combineert met Italiaans marmer om de illusie van glinsterend ijs te creëren. Het hellende dak helt naar het water als een grillig stuk bevroren water. In de winter maken natuurlijke ijsstromen deze architectuur niet te onderscheiden van zijn omgeving.
Architecten uit Snøhetta stelden een gebouw voor dat een integraal onderdeel van de stad Oslo zou worden. Het Opera House, dat land en zee met elkaar verbindt, lijkt uit de fjord te rijzen. Het gebeeldhouwde landschap zou niet alleen een theater voor opera en ballet worden, maar ook een voor het publiek toegankelijk plein.
Samen met Snøhetta omvatte het projectteam Theaterprojectenadviseurs (Theaterontwerp); Brekke Strand Akustikk en Arup Acoustic (Acoustic Design); Reinertsen Engineering, Ingenior Per Rasmussen, Erichsen & Horgen (Engineers); Stagsbygg (projectmanager); Scandiaconsult (aannemer); Het Noorse bedrijf Veidekke (Construction); en de kunstinstallaties werden gerealiseerd door Kristian Blystad, Kalle Grude, Jorunn Sannes, Astrid Løvaas en Kirsten Wagle.
Vanaf de grond loopt het dak van het Oslo Opera House steil omhoog, waardoor een uitgestrekte loopbrug ontstaat langs de hoge glazen ramen van de binnenfoyer. Bezoekers kunnen de helling oplopen, direct boven het hoofdtheater staan en genieten van het uitzicht op Oslo en de fjord.
Looppaden en het dakplein zijn geplaveid met platen van La Facciata, een schitterend wit Italiaans marmer. Ontworpen door kunstenaars Kristian Blystad, Kalle Grude en Jorunn Sannes, vormen de platen een complex, niet-repetitief patroon van sneden, richels en texturen.
De hoofdingang van het Oslo Opera House is via een spleet onder het laagste deel van het schuine dak. Binnen is het gevoel van hoogte adembenemend. Clusters van slanke witte kolommen schuin omhoog en vertakken zich naar het gewelfde plafond. Licht stroomt door ramen die wel 15 meter hoog kunnen worden.
Met 1.100 kamers, waaronder drie voorstellingsruimten, heeft Oslo Opera House een totale oppervlakte van ongeveer 38.500 vierkante meter (415.000 vierkante voet).
Het ontwerpen van ramen van 15 meter hoog stelt bijzondere uitdagingen. De enorme ruiten van het Oslo Opera House hadden ondersteuning nodig, maar de architecten wilden het gebruik van kolommen en stalen kozijnen tot een minimum beperken. Om de ruiten kracht te geven, werden glazen vinnen, vastgezet met kleine stalen fittingen, in de ramen ingeklemd.
Ook voor grote ramen moest het glas zelf bijzonder sterk zijn. Dik glas heeft de neiging om een groene kleur aan te nemen. Voor een betere transparantie kozen de architecten voor extra helder glas vervaardigd met een laag ijzergehalte.
Aan de zuidgevel van het Operahuis van Oslo beslaan zonnepanelen 300 vierkante meter van het raamoppervlak. Het fotovoltaïsche systeem helpt het Opera House van stroom te voorzien door naar schatting 20 618 kilowattuur elektriciteit per jaar op te wekken.
Een verscheidenheid aan kunstprojecten in het Oslo Opera House verkennen de ruimte, kleur, licht en textuur van het gebouw.
Hier afgebeeld zijn geperforeerde wandpanelen van kunstenaar Olafur Eliasson. De panelen beslaan 340 vierkante meter en omringen drie vrijstaande betonnen daksteunen en halen hun inspiratie uit de gletsjervorm van het dak erboven.
Driedimensionale zeshoekige openingen in de panelen worden vanaf de vloer en van achteren verlicht met balken van wit en groen licht. De lichten vervagen in en uit, wat verschuivende schaduwen creëert en de illusie van langzaam smeltend ijs.
Het interieur van het Oslo Opera House staat in schril contrast met het glaciale landschap van wit marmer. In het hart van de architectuur is een majestueus Wave Wall gemaakt van reepjes gouden eik. Ontworpen door Noorse botenbouwers, buigt de muur rond de grote zaal en stroomt organisch in houten trappen die naar de bovenste niveaus leiden. Het gebogen houtontwerp in glas doet denken aan het EMPAC, het Experimental Media and Performing Arts Center op de campus van het Rensselaer Polytechnic Institute in Troy, New York. Als een Amerikaanse podiumkunstenlocatie die ongeveer tegelijkertijd (2003-2008) is gebouwd als de Oslo Operahuset, wordt EMPAC beschreven als een houten schip dat schijnbaar in een glazen fles is opgehangen.
Als hout en glas veel van de perifere openbare ruimtes domineren, informeren steen en water het interieur van dit herentoilet. "Onze projecten zijn eerder voorbeelden van attitudes dan ontwerpen", zegt de firma Snohetta. "Menselijke interactie vormt de ruimtes die we ontwerpen en hoe we werken."
Bewegen door gloeiende houten gangen in het Oslo Opera House wordt vergeleken met het gevoel van glijden in een muziekinstrument. Dit is een passende metafoor: de smalle eiken latten die de muren vormen, helpen het geluid te moduleren. Ze absorberen geluid in doorgangen en verbeteren de akoestiek in het hoofdtheater.
De willekeurige patronen van eiken latten zorgen ook voor warmte in de galerijen en doorgangen. De gouden eik vangt licht en schaduwen op en suggereert een zacht gloeiend vuur.
Het hoofdtheater van het Oslo Opera House biedt plaats aan ongeveer 1.370 in een klassieke hoefijzervorm. Hier is de eik verduisterd met ammoniak, wat rijkdom en intimiteit in de ruimte brengt. Bovenaan werpt een ovale kroonluchter een koel, diffuus licht door 5.800 met de hand gegoten kristallen.
De architecten en ingenieurs van het Oslo Opera House hebben het theater ontworpen om het publiek zo dicht mogelijk bij het podium te plaatsen en ook om de best mogelijke akoestiek te bieden. Bij het plannen van het theater creëerden de ontwerpers 243 computergeanimeerde modellen en testten ze de geluidskwaliteit in elk ervan.
De Noorse Nationale Opera en Ballet van Snohetta is de basis voor een ingrijpende stedelijke vernieuwing van het eens zo industriële Bjørvika-gebied aan het water van Oslo. De hoge glazen ramen ontworpen door Snøhetta bieden een openbaar uitzicht op balletrepetities en workshops, als contrapunt voor de naburige bouwkranen. Op warme dagen wordt het met marmer geplaveide dak een aantrekkelijke plek voor picknicks en zonnebaden, terwijl Oslo voor de ogen van het publiek wordt herboren.
Het uitgebreide stadsontwikkelingsplan van Oslo vereist dat het verkeer wordt omgeleid door een nieuwe tunnel, de Bjørvika-tunnel die in 2010 is voltooid en die onder de fjord is gebouwd. Straten rond het operagebouw zijn omgetoverd tot voetgangerspleinen. De bibliotheek van Oslo en het wereldberoemde Munch-museum, met werken van de Noorse schilder Edvard Munch, worden verplaatst naar nieuwe gebouwen naast het Opera House.
Het huis van de Norwegian National Opera & Ballet heeft de herontwikkeling van de haven van Oslo verankerd. Het Barcode Project, waar een reeks jonge architecten multifunctionele woongebouwen heeft gecreëerd, heeft de stad een onbekendheid gegeven. Operagebouw van Oslo is een levendig cultureel centrum geworden en een monumentaal symbool voor het moderne Noorwegen. En Oslo is een bestemmingsstad geworden voor moderne Noorse architectuur.