Jell-O: Het is nu zo Amerikaans als appeltaart. Eens een tweemaal mislukt verwerkt voedsel gemaakt van een mix van dierlijke delen, slaagde het erin een hitdessert te worden en het go-to-voedsel voor generaties van zieke kinderen.
Wie heeft Jell-O uitgevonden?
In 1845 patenteerde de New Yorkse industrieel Peter Cooper een methode voor de vervaardiging van gelatine, een smaakloos, geurloos geleermiddel gemaakt van dierlijke bijproducten. Het product van Cooper sloeg niet aan, maar in 1897 werd Pearle Wait, een timmerman, fabrikant van hoestsiroop in LeRoy experimenteerde een stad in de staat New York met gelatine en bedacht een dessert met fruitsmaak. Zijn vrouw, May David Wait, noemde het Jell-O.
Woodward koopt Jell-O
Wait miste de financiering om zijn nieuwe product op de markt te brengen en te distribueren. In 1899 verkocht hij het aan Frank Woodward, een schoolverlater die op 20-jarige leeftijd zijn eigen bedrijf had, Genesee Pure Food Company. Woodward kocht de rechten op Jell-O voor $ 450 van Wait.
Opnieuw bleef de verkoop achter. Woodward, die een aantal patentgeneesmiddelen verkocht, Raccoon Corn Plasters, en een geroosterde koffiesurrogaat genaamd Grain-O, werd ongeduldig met het dessert. De verkoop was nog steeds traag, dus bood Woodward aan om de rechten op Jell-O® te verkopen aan zijn fabriekssuperintendent voor $ 35.
Echter, vóór de definitieve verkoop, Woodward's intensieve reclame-inspanningen, die de distributie van recepten en monsters opriepen en zijn vruchten afwierpen. In 1906 bereikte de omzet $ 1 miljoen.
Van Jell-O een nationaal hoofdbestanddeel maken
Het bedrijf verdubbelde de marketing. Ze stuurden keurig geklede verkopers om Jell-O te demonstreren. Het verspreidde ook 15 miljoen exemplaren van een Jell-O-receptenboek met favorieten van beroemdheden en illustraties van geliefde Amerikaanse kunstenaars, waaronder Maxfield Parrish en Norman Rockwell. De populariteit van het dessert steeg. Woodward's Genesee Pure Food Company werd in 1923 omgedoopt tot Jell-O Company. Twee jaar later fuseerde het later met Postum Cereal en uiteindelijk werd dat bedrijf de kolos die bekend staat als de General Foods Corporation, die nu wordt genoemd Kraft / General Foods.
Het gelatineuze aspect van het voedsel maakte het een populaire keuze onder moeders als hun kinderen last hadden van diarree. In feite raden artsen nog steeds aan om Jell-O-water - dat wil zeggen onverharde Jello-O - te geven aan kinderen met losse ontlasting.