Anne of Brittany: Heiress and Twice Queen of France

• Bekend om: de rijkste vrouw van Europa in haar tijd; Koningin van Frankrijk tweemaal getrouwd met twee opeenvolgende koningen.
• Bezetting: soevereine hertogin van Bourgondië
• Data: 22 januari 1477-9 januari 1514
• Ook gekend als: Anne de Bretagne, Anna Vreizh

• Moeder: Margaret van Foix, dochter van koningin Eleanor van Navarra en Gaston IV, graaf van Foix
• Vader: Francis II, hertog van Bretagne, die met koning Louis en Karel VIII van Frankrijk vocht om Bretagne onafhankelijk te houden, en die Henry Tudor beschermde die Engeland was ontvlucht en later koning zou worden Henry VII van Engeland.
• Lid van het huis van Dreux-Montfort, die de afdaling terugvoert naar Hugh Capet, de Franse koning.
• Broer / zus: Een jongere zus, Isabelle, stierf in 1490

Als erfgename van het rijke hertogdom Bretagne werd Anne door veel van de koninklijke families van Europa als huwelijksprijs gezocht.

In 1483 zorgde Annes vader ervoor dat ze trouwde met de Prins van Wales, Edward, de zoon van Edward IV van Engeland. In datzelfde jaar stierf Edward IV en was Edward V kort koning totdat zijn oom, Richard III, de troon besteeg en de jonge prins en zijn broer verdwenen en vermoedelijk zijn vermoord.

Een andere mogelijke echtgenoot was Louis van Orleans, maar hij was al getrouwd en zou een nietigverklaring moeten krijgen om met Anne te trouwen.

In 1486 stierf Annes moeder. Haar vader, zonder mannelijke erfgenamen, regelde dat Anne zijn titels en land zou erven.

In 1488 werd Annes vader gedwongen een verdrag met Frankrijk te ondertekenen waarin stond dat noch Anne noch haar zus Isabelle zonder de toestemming van de koning van Frankrijk konden trouwen. Binnen de maand stierf Anne's vader bij een ongeval en Anne, amper ouder dan tien jaar, werd achtergelaten als erfgename.

Alain d'Albret, genaamd Alain de Grote (1440 tot 1552), probeerde een huwelijk met Anne te regelen, in de hoop dat de alliantie met Bretagne zijn macht tegen het Franse koninklijke gezag zou vergroten. Anne verwierp zijn voorstel.

In 1490 stemde Anne ermee in om met de Heilige Roomse keizer Maximiliaan te trouwen, die een bondgenoot van haar vader was geweest in zijn pogingen Bretagne onafhankelijk te houden van de Franse controle. Het contract bepaalde dat ze haar soevereine titel als hertogin van Bretagne zou behouden tijdens haar huwelijk. Maximilian was getrouwd geweest Mary, hertogin van Bourgondië, voordat ze stierf in 1482, een zoon achterlatend, Philip, zijn erfgenaam en een dochter Margaret verloofd met Charles, zoon van Lodewijk XI van Frankrijk.

Anne was in 1490 bij volmacht getrouwd met Maximiliaan. Er is nooit een tweede ceremonie persoonlijk gehouden.

Charles, de zoon van Louis, werd koning van Frankrijk als Charles VIII. Zijn zus Anne was regent geweest voordat hij meerderjarig was. Toen hij zijn meerderheid bereikte en regeerde zonder regentschap, stuurde hij troepen naar Bretagne om te voorkomen dat Maximiliaan zijn huwelijk met Anne van Bretagne zou voltooien. Maximilian vocht al in Spanje en Centraal-Europa en Frankrijk kon Bretagne snel onderdrukken.

Charles regelde dat Anne met hem zou trouwen, en ze was het ermee eens, in de hoop dat hun regeling Bretagne aanzienlijke onafhankelijkheid zou geven. Ze trouwden op 6 december 1491 en Anne werd op 8 februari 1492 tot koningin van Frankrijk gekroond. Om koningin te worden moest ze haar titel als hertogin van Bretagne opgeven. Na dat huwelijk liet Charles het huwelijk van Anne met Maximiliaan nietig verklaren.

Het huwelijkscontract tussen Anne en Charles bepaalde dat degene die de ander overleefde Bretagne zou erven. Het vermeldde ook dat als Charles en Anne geen mannelijke erfgenamen hadden en Charles als eerste stierf, Anne met de opvolger van Charles zou trouwen.

Hun zoon, Charles, werd geboren in oktober 1492; hij stierf in 1495 aan de mazelen. Een andere zoon stierf kort na de geboorte en er waren nog twee zwangerschappen die eindigden op doodgeboorten.

In april 1498 stierf Charles. Volgens de voorwaarden van hun huwelijkscontract moest ze trouwen met Louis XII, de opvolger van Charles - dezelfde man die, als Louis van Orleans, was eerder als echtgenoot voor Anne beschouwd, maar werd afgewezen omdat hij dat al was getrouwd.

Anne stemde ermee in om aan de voorwaarden van het huwelijkscontract te voldoen en met Louis te trouwen, op voorwaarde dat hij binnen een jaar nietigverklaring van de paus krijgt. Beweren dat hij zijn huwelijk met zijn vrouw, Jeanne van Frankrijk, een dochter van Louis IX, niet kon voltooien, hoewel bekend was dat hij opschepte over Tijdens hun seksuele leven kreeg Louis de nietigverklaring van paus Alexander VI, wiens zoon, Caesar Borgia, in ruil voor de toestemming Franse titels kreeg.

Terwijl de nietigverklaring in behandeling was, keerde Anne terug naar Bretagne, waar ze opnieuw als hertogin regeerde.

Toen de nietigverklaring werd verleend, keerde Anne terug naar Frankrijk om op 8 januari 1499 met Louis te trouwen. Ze droeg een witte jurk voor de bruiloft, het begin van de westerse gewoonte van bruiden die wit droegen voor hun bruiloften. Ze was in staat om een ​​huwelijkscontract af te sluiten waardoor ze in Bretagne kon blijven regeren, in plaats van de titel van koningin van Frankrijk op te geven.

Anne is negen maanden na de bruiloft bevallen. Het kind, een dochter, heette Claude, die Anne's erfgenaam werd van de titel van hertogin van Bretagne. Als dochter kon Claude de Franse kroon niet erven omdat Frankrijk hem volgde Salic Law, maar Bretagne niet.

Een jaar na de geboorte van Claude beviel Anne op 25 oktober 1510 van een tweede dochter, Renée.

Anne regelde dat jaar dat haar dochter, Claude, met Charles van Luxemburg zou trouwen, maar Louis overstemde haar. Louis wilde Claude met haar neef, Francis, hertog van Angoulême, huwen; Francis was erfgenaam van de kroon van Frankrijk na de dood van Louis als Louis geen zonen had. Anne bleef zich verzetten tegen dit huwelijk, omdat ze de moeder van Francis, Louise van Savoye verafschuwde en zag dat Bretagne waarschijnlijk haar autonomie zou verliezen als haar dochter met de koning van Frankrijk zou trouwen.

Anne was een beschermvrouwe van de kunsten. De Unicorn Tapestries in het Metropolitan Museum of Art (New York) zijn mogelijk gemaakt met haar mecenaat. Ze gaf ook opdracht aan een begrafenismonument in Nantes in Bretagne voor haar vader.

Anne stierf aan nierstenen op 9 januari 1514, slechts 36 jaar oud. Terwijl haar begrafenis was in de kathedraal van Saint-Denis, waar de Franse royalty werd begraven, werd haar hart, zoals gespecificeerd in haar testament, in een gouden doos gestopt en naar Nantes in Bretagne gestuurd. Tijdens de Franse Revolutie zou dit reliekschrijn samen met vele andere relikwieën worden omgesmolten, maar werd bewaard en beschermd en keerde uiteindelijk terug naar Nantes.

Direct na de dood van Anne zette Louis het huwelijk van Claude door met Francis, die hem zou opvolgen. Louis hertrouwde en nam als zijn vrouw de zus van Henry VIII, Mary Tudor. Louis stierf het volgende jaar zonder de gehoopte mannelijke erfgenaam te krijgen, en Francis, de echtgenoot van Claude, werd koning van Frankrijk, en maakte zijn erfgenaam de hertog van Bretagne en de koning van Frankrijk, waardoor Anne's gehoopte autonomie voor Bretagne.

De hofdames van Claude waren onder meer Mary Boleyn, die een minnares was van Claude's echtgenoot Francis, en Anne Boleyn, om later met Hendrik VIII van Engeland te trouwen. Een andere van haar hofdames was Diane de Poitiers, de oude minnares van Hendrik II, een van de zeven kinderen van Francis en Claude. Claude stierf in 2424 op 24-jarige leeftijd.

Renée van Frankrijk, de jongste dochter van Anne en Louis, trouwde met Ercole II d'Este, hertog van Ferrara, zoon van Lucrezia Borgia en haar derde echtgenoot, Alfonso d'Este, broer van Isabella d'Este. Ercole II was dus een kleinzoon van paus Alexander VI, dezelfde paus die de nietigverklaring van het eerste huwelijk van haar vader toestond, waardoor zijn huwelijk met Anne werd toegestaan. Renée werd geassocieerd met de protestantse Reformatie en Calvijn en werd onderworpen aan een proces van ketterij. Ze keerde terug naar Frankrijk nadat haar man stierf in 1559.