Oscar Wilde creëerde een van de meest heerlijke en gedenkwaardige sociale komedies met "The Importance of Being Earnest. 'Het toneelstuk werd voor het eerst opgevoerd in 1895 en satire de stijve en correcte gebruiken en instellingen van het Victoriaanse Engeland. Deze citaten illustreren Wilde's manier met woorden in deze geestige klucht.
Sociale status was erg belangrijk tijdens het Victoriaanse tijdperk. Je hebt niet de kans gekregen om naar de top te stijgen, zoals je in de VS zou kunnen doen, door hard werken en geluk. Als je zou worden geboren uit een lagere klasse - over het algemeen de armen en lager opgeleiden in de samenleving - zou je blijven een lid van die klas voor het leven, en er werd van je verwacht dat je je plaats kende, zoals deze bijtende citaten illustreren.
Het huwelijk tijdens het Victoriaanse tijdperk was beslist ongelijk. Vrouwen verloren al hun rechten toen ze het huwelijkscontract sloten en werden gedwongen de controle en wreedheid van hun echtgenoten te verduren. Vrouwen vochten om meer controle te krijgen in de instelling van het huwelijk, maar die rechten kregen ze pas na het einde van het Victoriaanse tijdperk.
Zoals al het andere in dit tijdperk, werd van mannen en vrouwen verwacht dat ze zich op een primitieve en correcte manier gedroegen. Maar een piek onder de covers - om zo te zeggen - laat zien dat wat mannen en vrouwen over hun rollen dachten heel anders was dan wat aan de oppervlakte verscheen.
Moeten sociale interacties in het Victoriaanse tijdperk een tweedeling inhouden tussen wat mensen zeiden en hoe ze in het openbaar handelden en wat ze echt dachten. De titel van het stuk - en veel van de citaten ervan - verwijzen naar de overtuiging van Wilde dat het belangrijk was om oprecht te zijn en dat waarachtigheid en eerlijkheid ontbraken in de Victoriaanse samenleving.