De Hettieten waren een oude, bijna oosterse beschaving in wat nu het moderne land van Turkije is, tussen 1640 en 1200 voor Christus. De oude geschiedenis van de Hethieten is bekend van spijkerschrift geschriften over gebakken kleitabletten gewonnen uit de hoofdstad van het Hettitische rijk, Hattusha, nabij het huidige dorp Boğazköy.
Hattusha was een oude stad toen de Hettitische koning Anitta het veroverde en het halverwege de 18e eeuw voor Christus tot zijn hoofdstad maakte; keizer Hattusili III breidde de stad uit tussen 1265 en 1235 v.Chr., voordat deze aan het einde van het Hettitische tijdperk rond 1200 v.Chr. werd verwoest. Na de ineenstorting van het Hettitische rijk werd Hattusha bezet door Frygiërs, maar in de provincies van het noordwesten van Syrië en het zuidoosten van Anatolië ontstonden de neo-Hettitische stadstaten. Het zijn deze Ijzertijd koninkrijken die worden genoemd in de Hebreeuwse bijbel.
Bedankt is te danken aan Nazli Evrim Serifoglu (foto's) en Tevfik Emre Serifoglu (hulp bij tekst); belangrijkste tekstbron is Across the Anatolian Plateau.
De Hettitische hoofdstad Hattusha (ook wel gespeld als Hattushash, Hattousa, Hattuscha en Hattusa) werd ontdekt in 1834 door de Franse architect Charles Texier, hoewel hij zich niet volledig bewust was van het belang van de ruïnes. Gedurende de volgende zestig jaar kwamen er tal van geleerden die de reliëfs tekenden, maar pas in de jaren 1890 werden er in Hattusha opgravingen gedaan door Ernst Chantre. Tegen 1907 waren er opgravingen op grote schaal aan de gang, door Hugo Winckler, Theodor Makridi en Otto Puchstein, onder auspiciën van de Duits Archeologisch Instituut (DAI). Hattusha was ingeschreven als een Werelderfgoed door UNESCO in 1986.
De ontdekking van Hattusha was belangrijk voor het begrip van de Hettitische beschaving. Het vroegste bewijs voor Hettieten werd gevonden in Syrië; en Hethieten werden in de Hebreeuwse bijbel beschreven als een puur Syrische natie. Dus tot de ontdekking van Hattusha geloofde men dat Hettieten Syriërs waren. De opgravingen van Hattusha in Turkije onthulden zowel de enorme kracht en verfijning van het oude Hettitische rijk, als de tijddiepte van de Hettitische beschaving eeuwen voordat de culturen die nu Neo-Hethieten genoemd werden in de bijbel genoemd werden.
Op deze foto zijn de opgegraven ruïnes van Hattusha te zien in de verte van de bovenstad. Andere belangrijke steden in de Hettitische beschaving zijn onder meer Gordion, Sarissa, Kultepe, Purushanda, Acemhoyuk, Hurma, Zalpa en Wahusana.
Bron:
Peter Neve. 2000. 'De grote tempel in Boghazkoy-Hattusa.' Pp. 77-97 in Across the Anatolian Plateau: Readings in the Archaeology of Ancient Turkey. Bewerkt door David C. Hopkins. American School of Oriental Research, Boston.
De eerste beroepen in Hattusha die we kennen, dateren van de Chalcolithische periode van het 6e millennium voor Christus, en ze bestaan uit kleine gehuchten verspreid over de regio. Tegen het einde van het derde millennium voor Christus was er op de plaats een stad gebouwd, in wat archeologen de Benedenstad noemen, en wat de inwoners Hattush noemden. In het midden van de 17e eeuw voor Christus, tijdens de periode van het Oude Hettitische Koninkrijk, werd Hattush overgenomen door een van de eerste Hettitische koningen, Hattusili I (regeerde ongeveer 1600-1570 voor Christus), en kreeg de naam Hattusha.
Zo'n 300 jaar later, tijdens het hoogtepunt van het Hettitische rijk, breidde Hattusili's afstammeling Hattusili III (regeerde 1265-1235 voor Christus) de stad uit van Hattusha, (waarschijnlijk) de bouw van de Grote Tempel (ook wel Tempel I genoemd) gewijd aan de Stormgod van Hatti en de Zonnegodin van Arinna. Hatushili III bouwde ook het deel van Hattusha dat de Bovenstad heet.
Bron:
Gregory McMahon. 2000. 'De geschiedenis van de Hethieten.' Pp. 59-75 in Across the Anatolian Plateau: Readings in the Archaeology of Ancient Turkey. Bewerkt door David C. Hopkins. American School of Oriental Research, Boston.
De zuidwestelijke ingang van de bovenstad van Hattusha is de Leeuwenpoort, genoemd naar de twee bij elkaar passende leeuwen die uit twee gebogen stenen zijn gehouwen. Toen de poort in gebruik was, tijdens het Hettitische rijk tussen 1343 en 1200 v.Chr., Waren de stenen gebogen in een parabool, met aan weerszijden torens, een prachtig en ontmoedigend beeld.
Leeuwen waren blijkbaar van aanzienlijk symbolisch belang voor de Hettitische beschaving en afbeeldingen daarvan kan worden gevonden op vele Hettitische sites (en inderdaad in het hele Nabije Oosten), waaronder de Hettitische sites van Aleppo, Carchemish en vertel Atchana. Het beeld dat het vaakst wordt geassocieerd met Hethieten is de sfinx, die een leeuwenlichaam combineert met de vleugels van een adelaar en een menselijk hoofd en borst.
Bron:
Peter Neve. 2000. 'De grote tempel in Boghazkoy-Hattusa.' Pp. 77-97 in Across the Anatolian Plateau: Readings in the Archaeology of Ancient Turkey. Bewerkt door David C. Hopkins. American School of Oriental Research, Boston.
De Grote Tempel in Hattusha is waarschijnlijk gebouwd door Hattusili III (regeerde ca. 1265-1235 BC), tijdens het hoogtepunt van het Hettitische rijk. Deze krachtige heerser wordt het best herinnerd voor de zijne verdrag met de Egyptische farao van het Nieuwe Koninkrijk, Ramses II.
Het tempelcomplex had een dubbele muur die de tempels en een tememos omsloot, of een groot heiligdom rond de tempel met een oppervlakte van ongeveer 1.400 vierkante meter. Dit gebied omvatte uiteindelijk verschillende kleinere tempels, heilige poelen en heiligdommen. Het tempelgebied had geplaveide straten die de belangrijkste tempels, kamerclusters en opslagruimten met elkaar verbonden. Tempel I wordt de Grote Tempel genoemd en was opgedragen aan de Storm-God.
De tempel zelf is zo'n 42x65 meter. Een groot gebouwencomplex met veel kamers, de basislaag is gebouwd in donkergroen gabbro in tegenstelling tot de rest van de gebouwen bij Hattusa (in grijze kalksteen). De ingang was via het poortgebouw, inclusief wachtkamers; het is gereconstrueerd en is te zien op de achtergrond van deze foto. De binnenplaats was geplaveid met kalkstenen platen. Op de voorgrond zijn de basislagen van opslagruimten, gemarkeerd door keramische potten die nog steeds in de grond zijn gezet.
Bron:
Peter Neve. 2000. 'De grote tempel in Boghazkoy-Hattusa.' Pp. 77-97 in Across the Anatolian Plateau: Readings in the Archaeology of Ancient Turkey. Bewerkt door David C. Hopkins. American School of Oriental Research, Boston.
Bij Hattusa was waterbeheersing een belangrijk kenmerk, zoals bij elke succesvolle beschaving
Op de weg van het paleis van Buyukkale, recht voor de noordelijke poort van de Grote Tempel, staat dit vijf meter lange waterbassin, gebeeldhouwd met het reliëf van hurkende leeuwen. Het kan water bevatten dat is geconserveerd voor reinigingsrituelen.
De Hettieten hielden gedurende het jaar twee grote festivals, één in het voorjaar (het 'Festival van de Krokus') en één in de herfst (het 'Festival van Haast'). Herfstfestivals waren voor het vullen van voorraadpotten met de oogst van het jaar; en lentefeesten waren voor het openen van die schepen. Paard races, voetraces, schijngevechten, muzikanten en narren behoorden tot de amusementsvoorstellingen op culturele festivals.
Bron: Gary Beckman. 2000 "De religie van de Hethieten". Pp 133-243, Across the Anatolian Plateau: Readings in the Archaeology of Ancient Turkey. David C. Hopkins, redacteur. American School of Oriental Research, Boston.
Ten minste twee culturele waterbassins, één versierd met hurkend leeuwenreliëf, de andere onversierd, maakten deel uit van de religieuze praktijken in Hattusha. Dit grote zwembad bevatte waarschijnlijk zuiverend regenwater.
Water en weer speelden in het algemeen een belangrijke rol in een aantal mythen van het Hettitische rijk. De twee belangrijkste goden waren de Stormgod en de Zonnegodin. In The Myth of the Missing Deity wordt de zoon van de Stormgod, Telipinu genaamd, gek en verlaat het Hettitische gebied omdat de juiste ceremonies niet worden gehouden. Een plaag valt over de stad en de zonnegod geeft een feest; maar geen van de gasten kan hun dorst lessen totdat de vermiste god terugkeert, teruggebracht door de acties van een behulpzame bij.
Bron:
Ahmat Unal. 2000. 'De kracht van het verhaal in de Hettitische literatuur.' Pp. 99-121 in Across the Anatolian Plateau: Readings in the Archaeology of Ancient Turkey. Bewerkt door David C. Hopkins. American School of Oriental Research, Boston.
Grenzend aan de heilige poelen zijn ondergrondse kamers, van onbekend gebruik, mogelijk voor opslag of religieuze redenen. In het midden van de muur bovenaan de verhoging is een heilige nis; de volgende foto geeft details over de nis.
De hiërogliefkamer bevindt zich nabij de zuidelijke citadel. De reliëfs die in de muren zijn uitgehouwen, vertegenwoordigen Hettitische goden en heersers van Hattusha. Op het reliëf aan de achterkant van deze nis staat de zonnegod Arinna in een lange mantel met gekrulde pantoffels.
Op de linkermuur staat een reliëffiguur van de koning Shupiluliuma II, de laatste van de grote koningen van het Hettitische rijk (regeerde 1210-1200 v.Chr.). Op de rechter muur staat een lijn van hiërogliefen in het Luvische schrift (een Indo-Europese taal), wat suggereert dat deze alkoof een symbolische doorgang naar de ondergrond zou kunnen zijn.
Deze driehoekige stenen doorgang is een van de vele ondergrondse doorgangen die onder de benedenstad Hattusha doorlopen. Riep een achtersteven of "zij-ingang", de functie werd beschouwd als een veiligheidsfunctie. De achtersteven behoren tot de oudste bouwwerken van Hattusha.
Nog een van de acht ondergrondse kamers of achtersteden die de oude stad Hattusha ondersteunen; de openingen zijn nog steeds zichtbaar, hoewel de meeste tunnels zelf gevuld zijn met puin. Dit postern dateert uit de 16e eeuw voor Christus, de tijd van de inwijding van de oude stad.
Het paleis of fort van Buyukkale bevat de ruïnes van ten minste twee gebouwen, de vroegste uit de pre-Hettitische periode, met een Hettitische tempel die in wezen bovenop de eerdere ruïnes is gebouwd. Gebouwd op de top van een steile klif boven de rest van Hattusha, was Buyukkale op de best verdedigbare plek in de stad. Het platform heeft een oppervlakte van 250 x 140 m en omvatte tal van tempels en woonstructuren, omsloten door een dikke muur met wachthuizen en omgeven door steile kliffen.
De meest recente opgravingen in Hattusha zijn voltooid in Buyukkale, uitgevoerd door het Duitse archeologische instituut op het fort en enkele bijbehorende graanschuren in 1998 en 2003. Bij de opgravingen werd een Ijzertijd (Neo Hittite) bezetting op de site.
Yazilikaya (het huis van de weergod) is een rotsheiligdom gelegen tegen een rots buiten de stad, gebruikt voor speciale religieuze festivals. Het is verbonden met de tempel door een geplaveide straat. Overvloedig houtsnijwerk sieren de muren van Yazilikaya.
Yazilikaya is een rotsreservaat net buiten de stadsmuren van Hattusha en staat wereldwijd bekend om zijn talrijke gebeeldhouwde rotsreliëfs. Het meeste houtsnijwerk is van Hettitische goden en koningen, en het houtsnijwerk dateert uit de 15e en 13e eeuw voor Christus.
Dit rotsreliëf in Yazilikaya toont een gravure van de Hettitische koning Tudhaliya IV die wordt omhelsd door zijn persoonlijke god Sarruma (Sarruma is degene met de puntmuts). Tudhaliya IV wordt gecrediteerd voor de laatste golfconstructie van Yazilikaya tijdens de 13e eeuw voor Christus.
Dit snijwerk in het rotsheiligdom van Yazilikaya illustreert twee vrouwelijke goden, met lange geplooide rokken, schoenen met gekrulde tenen, oorbellen en hoge hoofdtooien.