Hoe stierf Crassus in de slag bij Carrhae?

De dood van Crassus (Marcus Licinius Crassus) is een klassieke Romeinse objectles in hebzucht. Crassus was een rijke Romeinse zakenman uit de eerste eeuw voor Christus en een van de drie Romeinen die samen het eerste driemanschap vormden, samen met Pompey en Julius Caesar. Zijn dood was een smadelijke mislukking, hij en zijn zoon en het grootste deel van zijn leger werden door de Parthen afgeslacht in de Slag bij Carrhae.

De cognomen Crassus betekent ruwweg 'dom, hebzuchtig en dik' in het Latijn en in de nasleep van zijn dood werd hij verguisd als een domme, hebzuchtige man wiens fatale fout leidde tot een openbare en privéramp. Plutarchus beschrijft hem als een gierige man en stelt dat Crassus en zijn mannen stierven als gevolg van zijn doelbewuste jacht op rijkdom in Centraal-Azië. Zijn dwaasheid doodde niet alleen zijn leger, maar vernietigde ook het driemanschap en vernietigde alle hoop op toekomstige diplomatieke betrekkingen tussen Rome en Parthia.

Halverwege de eerste eeuw voor Christus was Crassus de proconsul van Syrië en als gevolg daarvan was hij enorm rijk geworden. Volgens verschillende bronnen stelde Crassus in 53 vGT voor dat hij als generaal optreedt om een ​​militaire campagne te voeren tegen de Parthen (het moderne Turkije). Hij was zestig en het was twintig jaar geleden dat hij aan een gevecht had deelgenomen. Er was geen goede reden om de Parthen aan te vallen die de Romeinen niet hadden aangevallen: Crassus wel voornamelijk geïnteresseerd in het verwerven van de rijkdom van Parthia, en zijn collega's in de Senaat haatten de idee.

Pogingen om Crassus te stoppen waren onder meer de formele aankondiging van slechte voortekenen door verschillende tribunes, met name C. Ateius Capito. Ateius ging zo ver dat hij probeerde Crassus te laten arresteren, maar de andere tribunes hielden hem tegen. Ten slotte stond Ateius aan de poorten van Rome en voerde een rituele vloek uit tegen Crassus. Crassus negeerde al deze waarschuwingen en begon aan de campagne die zou eindigen met het verlies van zijn eigen leven, evenals een groot deel van zijn leger en zijn zoon Publius Crassus.

Terwijl hij zich voorbereidde om oorlog te gaan voeren ParthiaCrassus wees het aanbod van 40.000 mannen van de koning van Armenië af als hij het Armeense land zou oversteken. In plaats daarvan koos Crassus ervoor om de Eufraat over te steken en over land naar Carrhae (Harran in Turkije) te reizen, op advies van een verraderlijke Arabische chef genaamd Ariamnes. Daar ging hij de strijd aan met de numeriek inferieure Parthen, en zijn infanterie ontdekte dat ze niet opgewassen waren tegen het spervuur ​​van pijlen die door de Parthen waren afgevuurd. Crassus negeerde het advies om zijn tactiek te heroverwegen en wachtte liever tot de Parthen geen munitie meer hadden. Dat gebeurde niet, deels omdat zijn vijand de "Parthian shot" -tactiek gebruikte, zich omdraaide in hun zadels en pijlen afvuurde terwijl ze wegreden van de strijd.

De mannen van Crassus eisten uiteindelijk dat hij een einde zou maken aan de strijd met de Parthen, en hij vertrok naar de ontmoeting met generaal Surena. De parley ging mis en Crassus en al zijn officieren werden gedood. Crassus stierf in een handgemeen, mogelijk gedood door Pomaxathres. Zeven Romeinse adelaars waren ook verloren voor de Parthen, een grote vernedering voor Rome, waardoor dit een nederlaag was in de orde van Teutoberg en Allia.

Hoewel geen van de Romeinse bronnen had kunnen zien hoe Crassus stierf en hoe de zijne lichaam werd behandeld na de dood, daar wordt een rijke reeks mythen over geschreven. Een mythe zei dat de Parthen gesmolten goud in zijn mond goten om de nutteloosheid van hebzucht te tonen. Anderen zeggen dat het lichaam van de generaal onbegraven bleef, geworpen tussen de onophoudelijke hopen lijken die door vogels en dieren uit elkaar zouden worden gerukt. Plutarchus meldde dat de winnende generaal, de Parthian Surena, het lichaam van Crassus naar de Parthische koning Hyrodes stuurde. Op een huwelijksfeest van Hyrodes 'zoon werd het hoofd van Crassus gebruikt als rekwisiet in een uitvoering van Euripides' 'The Bacchae'.

In de loop van de tijd groeide en werd de mythe uitgewerkt en het resultaat van de bloederige details was de dood van elke mogelijkheid van diplomatieke verzoening met Parthia voor de volgende twee eeuwen. Het driemanschap van Crassus, Caesar en Pompey werd ontbonden en zonder Crassus ontmoetten Caesar en Pompey elkaar in de strijd bij de slag bij Pharsalus na het oversteken van de Rubicon.

Zoals Plutarch zegt: "voordat hij zijn Parthische expeditie ondernam, ontdekte [Crassus] dat zijn bezittingen zevenduizend honderd talenten bedroegen; waarvan we de meeste, als we hem met een waarheid kunnen schande maken, door vuur en verkrachting zijn geraakt, waardoor hij profiteerde van de openbare rampen.'Hij stierf op zoek naar rijkdom uit Azië.

Braund, David. "Dionysiac Tragedy in Plutarch, Crassus. "The Classical Quarterly 43.2 (1993): 468-74. Afdrukken.

Rawson, Elizabeth. "Crassorum . "Latomus 41.3 (1982): 540-49. Afdrukken.Funera

Simpson, Adelaide D. "Het vertrek van Crassus naar Parthia. "Transactions and Proceedings of the American Philological Association 69 (1938): 532–41. Afdrukken.