Lucius Quinctius Cincinnatus, Romeinse staatsman

Lucius Quinctius Cincinnatus (c. 519–430 BCE) was een boer, staatsman en militaire leider die in het vroege Rome woonde. Hij beschouwde zichzelf vooral als een boer, maar toen hij werd geroepen om zijn land te dienen, deed hij dat goed, efficiënt en zonder twijfel, ook al zou een langdurige afwezigheid van zijn boerderij honger voor hem kunnen betekenen familie. Toen hij zijn land diende, maakte hij zijn stint als dictator zo kort mogelijk. Voor zijn trouwe dienst werd hij een model van Romeinse deugd.

Snelle feiten: Lucius Quinctius Cincinnatus

Lucius Quinctius Cincinnatus werd geboren rond 519 vGT in Rome. Destijds,

In 462 vGT verkeerde het Romeinse koninkrijk in moeilijkheden. De conflicten waren geëscaleerd tussen de rijke, machtige patriciërs en de mindere plebejers, die vochten voor constitutionele hervormingen die de patricische autoriteit zouden hebben beperkt. De onenigheid tussen deze twee groepen werd uiteindelijk gewelddadig en verzwakte de Romeinse macht in de regio.

Volgens de legende was Cincinnatus's zoon Caeso een van de meest gewelddadige overtreders in de strijd tussen de patriciërs en de plebejers. Om te voorkomen dat de plebejers zich zouden verzamelen in het Forum Romanum, zou Caeso blijkbaar bendes organiseren om ze eruit te duwen. Caeso's activiteiten leidden uiteindelijk tot aanklachten tegen hem. In plaats van voor de rechter te komen, vluchtte hij naar Toscane.

In 460 vGT werd de Romeinse consul Publius Valerius Poplicola gedood door rebellenplebejers. Cincinnatus werd geroepen om zijn plaats in te nemen; in deze nieuwe functie had hij echter blijkbaar slechts matig succes bij het onderdrukken van de opstand. Uiteindelijk stapte hij af en keerde terug naar zijn boerderij.

Tegelijkertijd waren de Romeinen in oorlog met de Aequi, een Italische stam waarover historici heel weinig weten. Na verschillende veldslagen te hebben verloren, slaagden de Aequi erin de Romeinen te misleiden en in de val te lokken. Een paar Romeinse ruiters ontsnapten vervolgens naar Rome om de Senaat van de situatie van hun leger.

Cincinnatus ploegde blijkbaar zijn veld toen hij hoorde dat hij zes maanden lang was aangesteld als dictator, een functie die de Romeinen uitsluitend voor noodsituaties hadden gecreëerd. Hij werd gevraagd de Romeinen te helpen verdedigen tegen de naburige Aequi, die de Romeins leger en de consul Minucius in de Alban Hills. Er werd een groep senatoren gestuurd om Cincinnatus het nieuws te brengen. Hij accepteerde de afspraak en kleedde zich in zijn witte toga voordat hij naar Rome reisde, waar hij verschillende lijfwachten ter bescherming kreeg.

Cincinnatus organiseerde snel een leger en riep alle Romeinse mannen bijeen die oud genoeg waren om te dienen. Hij voerde het bevel tegen de Aequi bij de Slag om de berg Algidus, die plaatsvond in de regio Latium. Hoewel van de Romeinen werd verwacht dat ze zouden verliezen, versloegen ze de Aequi snel onder leiding van Cincinnatus en zijn meester van het paard, Lucius Tarquitius. Cincinnatus liet de verslagen Aequi passeren onder een "juk" van speren om hun onderwerping te tonen. Hij nam de Aequi-leiders als gevangenen en bracht ze voor straf naar Rome.

Na deze grote overwinning gaf Cincinnatus 16 dagen na toekenning de titel van dictator op en keerde onmiddellijk terug naar zijn boerderij. Zijn trouwe dienst en gebrek aan ambitie maakten hem een ​​held in de ogen van hem landgenoten.

Volgens sommige berichten werd Cincinnatus opnieuw aangesteld als dictator voor een latere Romeinse crisis na een schandaal rond graanverdeling. Deze keer zou een plebejian genaamd Spurius Maelius van plan zijn de armen om te kopen als onderdeel van een complot om zichzelf koning te maken. Er was toen een hongersnood, maar Maelius, die in het bezit was van een grote voorraad tarwe, zou deze tegen een lage prijs aan andere plebejers verkopen om bij hen in de gunst te komen. Dit baarde de Romeinse patriciërs zorgen, die vreesden dat hij bijbedoelingen had voor zijn vrijgevigheid.

Nogmaals, Cincinnatus - nu 80 jaar oud, volgens Livy- werd tot dictator benoemd. Hij maakte Gaius Servilius Structus Ahala tot zijn Meester van het Paard. Cincinnatus gaf Maelius orders om voor hem te verschijnen, maar Maelius vluchtte. Tijdens de daaropvolgende klopjacht vermoordde Ahala Maelius. Weer een held, Cincinnatus nam ontslag na 21 dagen.

Er is weinig informatie over het leven van Cincinnatus na zijn tweede termijn als dictator. Hij zou zijn overleden rond 430 v.Chr.

Het leven en de prestaties van Cincinnatus - waar of louter legendarisch - waren een belangrijk onderdeel van de vroege Romeinse geschiedenis. De boer werd dictator en werd een model van Romeinse deugd; hij werd gevierd door latere Romeinen vanwege zijn loyaliteit en moedige dienst. In tegenstelling tot sommige andere Romeinse leiders, die beraamden en plannen maakten om hun eigen macht en rijkdom op te bouwen, exploiteerde Cincinnatus zijn autoriteit niet. Nadat hij de taken van hem had vervuld, nam hij snel ontslag en keerde hij terug naar zijn rustige leven op het platteland.

Cincinnatus is het onderwerp van verschillende opmerkelijke kunstwerken, waaronder Ribera's "Cincinnatus Leaves the Plough" Dicteer wetten aan Rome. 'Veel plaatsen zijn naar hem vernoemd, waaronder Cincinnatti, Ohio en Cincinnatus, New York. Een standbeeld van de Romeinse leider staat in Tuileries Garden in Frankrijk.

• Hillyard, Michael J. 'Cincinnatus and the Citizen-Servant Ideal: the Roman Legend's Life, Times, and Legacy.' Xlibris, 2001.
• Livy. "Rome en Italië: de geschiedenis van Rome vanaf de oprichting." Bewerkt door R. M. Ogilvie, Penguin, 2004.
• Neel, Jaclyn. "Early Rome: Myth and Society." John Wiley & Sons, Inc., 2017.