De aanstaande feestdag van Halloween kan gedeeltelijk voortkomen uit de Keltische feestdag van Samhain. De Kelten waren echter niet de enigen die hun doden tevreden hielden. De Romeinen deden dat op tal van festivals, waaronder de Lemurië, een ritus die Ovidius terugtrok tot de oprichting van Rome.
Lemuria en voorouderverering
De Lemuria vond plaats op drie verschillende dagen in mei. Op de negende, elfde en dertiende van die maand gaven Romeinse huisbewoners offergaven aan hun overleden voorouders om ervoor te zorgen dat hun voorouders hen niet achtervolgden. De grote dichter Ovidius schreef Romeinse feesten in zijn "Fasti. "In zijn sectie over de maand mei besprak hij de Lemuria.
Ovidius beweerde dat het festival zijn naam kreeg van "Remuria", een festival genoemd naar Remus, RomulusIs een tweelingbroer die hij vermoordde nadat hij Rome had gesticht. Remus verscheen na zijn dood als een geest en vroeg de vrienden van zijn broer om toekomstige generaties hem te laten eren. Zei Ovidius, "Romulus voldeed, en gaf de naam Remuria aan de dag waarop de eredienst wordt betaald aan begraven voorouders."
Uiteindelijk werd 'Remuria' 'Lemuria'. Geleerden betwijfelen echter dat etymologie, in plaats van de waarschijnlijke theorie te ondersteunen dat Lemura naar de “maki, 'Een van de verschillende soorten Romeinse geesten.
De ceremonie voor het vieren van de doden
De Romeinen waren van mening dat er tijdens de ceremonie geen knopen konden zijn. Sommige geleerden denken dat knopen verboden waren om natuurlijke krachten goed te laten stromen. Het is bekend dat de Romeinen hun sandalen uitdoen en op blote voeten lopen terwijl ze een teken maken om het kwaad af te weren. Dit gebaar wordt genoemd mano fica (letterlijk "vijgenhand").
Ze maakten zichzelf dan schoon met vers water en gooiden zwarte bonen (of spuugden zwarte bonen uit hun mond). Als ze wegkeken, zeiden ze: 'Deze heb ik gegoten; met deze bonen verlos ik mij en de mijne. "
Door bonen weg te gooien en wat ze symboliseren of bevatten, geloofden de oude Romeinen dat ze potentieel gevaarlijke geesten uit hun huis verwijderden. Volgens Ovid, volgden de geesten de bonen en lieten de levenden achter.
Vervolgens wasten ze stukken brons uit Temesa in Calabrië, Italië, en slaan ze samen. Ze vroegen de tinten negen keer hun huis te verlaten en zeiden: "Geest van mijn vaderen, ga heen!" En je bent klaar.
Het is geen "zwarte magie" zoals we er vandaag aan denken, die Charles W. King legt in zijn essay uit: “The Roman Manen: the Dead as Gods. "Als de Romeinen zelfs maar zo'n concept hadden, zou het van toepassing zijn geweest op" het aanroepen van bovennatuurlijke krachten om anderen schade toe te brengen ", wat hier niet gebeurt. Zoals King opmerkt, zijn de Romeinse geesten in de Lemurië niet hetzelfde als onze moderne geesten. Dit zijn voorouderlijke geesten die gunstig gestemd moeten worden. Ze kunnen je kwaad doen als je bepaalde riten niet naleeft, maar ze zijn niet per se slecht.
Soorten sterke drank
De geesten die Ovidius noemt, zijn niet allemaal hetzelfde. Een bepaalde categorie sterke drank is de manen, die King omschrijft als de "vergoddelijkte doden"; in zijn 'Romeinse goden: een conceptuele benadering' noemt Michael Lipka ze 'de eerbiedwaardige zielen uit het verleden'. In feite noemt Ovidius de spoken onder deze naam (onder andere) in zijn "Fasti". Deze manendan zijn het niet alleen geesten, maar een soort god.
Zulke rituelen als de Lemuria zijn niet alleen apotropisch - representatief voor een soort magie om negatieve invloeden af te weren - maar onderhandelen ook op verschillende manieren met de doden. In andere teksten gaat de interactie tussen de mens en de manen wordt aangemoedigd. Zo geeft de Lemuria inzicht in de complexiteit van de manier waarop de Romeinen hun doden beschouwden.
Maar deze manen zijn niet de enige sprits die bij dit festival betrokken zijn. In Jack J. Lennons 'vervuiling en religie in het oude Rome' noemt hij een ander soort geest die in de Lemurië wordt aangeroepen. Dit zijn de taciti inferi, de stille doden. In tegenstelling tot de manen, Zegt Lennon, "deze geesten werden bestempeld als schadelijk en kwaadaardig." Misschien was de Lemuria dan een gelegenheid om in één keer verschillende soorten goden en geesten gunstig te stemmen. Inderdaad, andere bronnen zeggen dat de aanbidders van de god die in de Lemurië waren neergelegd niet de manen, maar de maki of de larven, die in de oudheid vaak samenvloeiden. Zelfs Michael Lipka noemt deze verschillende soorten geesten 'verwarrend vergelijkbaar'. De Romeinen beschouwden deze feestdag waarschijnlijk als een tijd om alle spookgoden te sussen.
Hoewel Lemurië vandaag niet wordt gevierd, heeft het misschien zijn erfenis achtergelaten in West-Europa. Sommige geleerden denken dat moderne Allerheiligen ontstaan uit dit festival (samen met een andere spookachtige Romeinse feestdag, Parentalia). Hoewel die bewering slechts een mogelijkheid is, heerst Lemurië nog steeds als een van de dodelijkste van alle Romeinse feestdagen.