Effectief zinfragmenten gebruiken

De meeste schrijfhandboeken houden vol dat onvolledige zinnen - of fragmenten--zijn fouten die moeten worden gecorrigeerd. Zoals Toby Fulwiler en Alan Hayakawa zeggen Het handboek van Blair (Prentice Hall, 2003): 'Het probleem met een fragment is de onvolledigheid ervan. Een zin drukt een volledig idee uit, maar een fragment verzuimt de lezer te vertellen waar het over gaat (de onderwerpen) of wat er is gebeurd (de werkwoord) "(p. 464). In formeel schrijven is het verbod op het gebruik van fragmenten vaak logisch.

Maar niet altijd. In zowel fictie als non-fictie, de zin fragment kan opzettelijk worden gebruikt om een ​​verscheidenheid aan krachtige effecten te creëren.

Halverwege J. M. De roman van Coetzee Schande (Secker & Warburg, 1999), de hoofdpersoon ervaart shock als gevolg van een brute aanval op het huis van zijn dochter. Nadat de indringers zijn vertrokken, probeert hij in het reine te komen met wat er zojuist is gebeurd:

Het gebeurt elke dag, elk uur, elke minuut, zegt hij tegen zichzelf, in elk kwartier van het land. Prijs jezelf gelukkig dat je met je leven bent ontsnapt. Prijs jezelf gelukkig dat je op dit moment geen gevangene bent in de auto, wegrent of op de bodem van een donga met een kogel in je hoofd. Graaf Lucy ook geluk.

instagram viewer

Vooral Lucy.
Een risico om iets te bezitten: een auto, een paar schoenen, een pakje sigaretten. Niet genoeg om rond te rijden, niet genoeg auto's, schoenen, sigaretten. Te veel mensen, te weinig dingen. Wat er is, moet in omloop komen, zodat iedereen de kans krijgt om een ​​dag gelukkig te zijn. Dat is de theorie; vasthouden aan deze theorie en aan het comfort van de theorie. Geen menselijk kwaad, maar een uitgebreide bloedsomloop, voor wie medelijden en terreur irrelevant zijn. Dat is hoe men het leven in dit land moet zien: in zijn schematisch aspect. Anders zou men gek kunnen worden. Auto's, schoenen; vrouwen ook. Er moet een niche zijn in het systeem voor vrouwen en wat er met hen gebeurt.

In Charles Dickens De Pickwick Papers (1837), schurftig Alfred Jingle vertelt een macaber verhaal dat vandaag waarschijnlijk bestempeld zou worden als een stedelijke legende. Jingle vertelt de anekdote op een merkwaardig gefragmenteerde manier:

'Hoofden, hoofden - zorg voor je hoofd!' riep de spraakzame vreemdeling, toen ze onder de lage poort uitkwamen, die in die dagen de toegang tot het koetshuis vormde. "Vreselijke plek - gevaarlijk werk - onlangs - vijf kinderen - moeder - lange dame, sandwiches aan het eten - vergat de boog - crash - klop - kinderen kijken om zich heen - moeders hoofd eraf - sandwich in haar hand - geen mond om het in te steken - gezinshoofd uit - schokkend, schokkend! "

De verhaalstijl van Jingle doet denken aan de beroemde opening van Bleek huis (1853), waarin Dickens drie alinea's wijdt aan een impressionistische beschrijving van een Londense mist: 'mist in de stengel en kom van de middagpijp van de toornige schipper, beneden in zijn dichte hut; mist die wreed de tenen en vingers van zijn huiverende kleine jongen aan dek knijpt. 'In beide passages houdt de schrijver zich meer bezig met het overbrengen van sensaties en het creëren van een humeur dan bij het grammaticaal voltooien van een gedachte.

Bleke drogisten in afgelegen steden van de Epworth League en flanellen nachtjaponriemen die eindeloos flessen Peruna inpakken... Vrouwen verscholen in de vochtige keukens van ongeverfde huizen langs de spoorrails, frituren taaie biefstukken.. .. Kalk- en cementhandelaars worden ingewijd in de Knights of Pythias, de Red Men of de Woodmen of the World... Wachters bij eenzame spoorwegovergangen in Iowa, in de hoop dat ze kunnen uitstappen om de evangelist van de United Brethren te horen prediken.. .. Ticketverkopers in de metro, ademend zweet in gasvorm... Boeren ploegen steriele velden achter trieste meditatieve paarden, die allebei last hebben van insectenbeten... Winkelbedienden proberen opdrachten te maken met zeepachtige dienstmeisjes... Vrouwen voor de negende of tiende keer opgesloten, zich hulpeloos afvragend waar het allemaal om gaat.. .. Methodistenpredikers gingen met pensioen na veertig jaar dienst in de loopgraven van God, met een pensioen van $ 600 per jaar.

Verzameld in plaats van verbonden, bieden zulke korte gefragmenteerde voorbeelden momentopnames van verdriet en teleurstelling.

Hoe verschillend deze passages ook zijn, ze illustreren een gemeenschappelijk punt: fragmenten zijn niet inherent slecht. Hoewel strikt prescriptieve grammaticus zou erop kunnen staan ​​dat alle fragmenten demonen zijn die wachten op uitdrijving, professionele schrijvers hebben vriendelijker gekeken naar deze versleten stukjes proza. En ze hebben een aantal creatieve manieren gevonden om fragmenten effectief te gebruiken.

Meer dan 30 jaar geleden, in Een alternatieve stijl: opties in compositie (nu niet meer gedrukt), Winston Weathers pleitte sterk om verder te gaan dan strikte definities van correctheid bij het onderwijzen van schrijven. Studenten moeten worden blootgesteld aan een breed scala aan stijlen, betoogde hij, inclusief de "bonte, discontinue, gefragmenteerde" vormen die met groot succes werden gebruikt door Coetzee, Dickens, Mencken en talloze andere schrijvers.

Misschien omdat 'fragment' zo vaak wordt gelijkgesteld met 'fout', heeft Weathers de term opnieuw geïntroduceerd crot, een archaïsch woord voor "bit", om deze opzettelijk gehakte vorm te karakteriseren. De taal van lijsten, advertenties, blogs, sms-berichten. Een steeds vaker voorkomende stijl. Zoals elk apparaat, vaak overwerkt. Soms onjuist toegepast.

Dus dit is geen feest van allemaal fragmenten. Onvolledige zinnen die lezers vervelen, afleiden of verwarren zou moeten worden gecorrigeerd. Maar er zijn momenten, of het nu onder de poort is of bij een eenzame spoorwegovergang, wanneer fragmenten (of crots of werkloze zinnen) werken prima. Beter dan prima.

Zie ook:Ter verdediging van fragmenten, crots en verbless zinnen.