De kinderwagen is in 1733 uitgevonden door de Engelse architect William Kent. Het was ontworpen voor de kinderen van de 3e hertog van Devonshire en was in feite een kinderversie van een paardenkoets. De uitvinding zou populair worden bij families uit de hogere klasse.
Met het originele ontwerp, de baby of het kind zat op een schelpvormige mand bovenop een wagen met wielen. De kinderwagen was lager op de grond en kleiner, waardoor hij door een geit, hond of kleine pony kon worden getrokken. Het had veervering voor comfort.
Tegen het midden van de 19e eeuw ontwierpen latere vervangende handvatten voor ouders of kindermeisjes om de koets te trekken in plaats van een dier te gebruiken om het te dragen. Het was typisch dat deze naar voren gericht waren, zoals veel kinderwagens in de moderne tijd. Het zicht van het kind is echter vanaf de achterkant van de persoon die trekt.
Kinderwagens komen naar Amerika
Speelgoedfabrikant Benjamin Potter Crandall bracht de eerste kinderwagens op de markt die in de jaren 1830 in Amerika werden vervaardigd. Zijn zoon Jesse Armor Crandall ontving patenten voor vele verbeteringen, waaronder een rem, een opvouwbaar model en parasols om het kind te verduisteren. Hij verkocht ook poppenwagens.
De Amerikaan Charles Burton vond in 1848 het duwontwerp voor de kinderwagen uit. Nu hoefden ouders geen trekdieren meer te zijn en konden ze de voorwaarts gerichte koets van achteren duwen. De koets had nog steeds de vorm van een schelp. Het was niet populair in de Verenigde Staten, maar hij kon het in Engeland patenteren als kinderwagen, die later de kinderwagen zou worden genoemd.
William H. Richardson en de omkeerbare kinderwagen
Afro-Amerikaanse uitvinder William H. Richardson patenteerde een verbetering van de kinderwagen op 18 juni 1889 in de Verenigde Staten. Het is Amerikaans patentnummer 405.600. Zijn ontwerp sloot de schaalvorm af voor een mandvormige koets die meer symmetrisch was. De wieg kan worden gepositioneerd om naar buiten of naar binnen gericht te zijn en gedraaid op een centrale verbinding.
Een beperkend apparaat zorgde ervoor dat het niet meer dan 90 graden kon worden gedraaid. De wielen bewogen ook onafhankelijk, waardoor het wendbaarder werd. Nu kan een ouder of oppas het kind naar hen toe laten kijken of van hen wegkijken, wat ze maar willen, en het naar believen veranderen.
Het gebruik van kinderwagens of kinderwagens werd tegen de jaren 1900 wijdverbreid onder alle economische klassen. Ze werden zelfs aan de armen gegeven moeders door liefdadigheidsinstellingen. Er zijn verbeteringen aangebracht in hun constructie en veiligheid. Een wandeling maken met een kind werd verondersteld voordelen te hebben door het verstrekken van lichte en frisse lucht.
Owen Finlay Maclaren's aluminium paraplu-wandelwagen
Owen Maclaren was een luchtvaartingenieur die het onderstel van de Supermarine Spitfire ontwierp voordat hij in 1944 met pensioen ging. Hij ontwierp een lichtgewicht kinderwagen toen hij zag dat ontwerpen destijds te zwaar en log waren voor zijn dochter, die onlangs een nieuwe moeder was geworden. Hij diende in 1965 het Britse octrooi nummer 1.154.362 in en in 1966 het Amerikaanse octrooi nummer 3.390.893. Hij maakte en verkocht de kinderwagen via het merk Maclaren. Het was jarenlang een populair merk.