Hannah Adams, Amerikaanse historicus en schrijver

Bekend om: eerste Amerikaanse auteur die de kost verdiende met schrijven; pionier historicus van religie die geloof op hun eigen voorwaarden presenteerde
Bezetting: schrijver, tutor
Data: 2 oktober 1755-15 december 1831
Ook gekend als: Miss Adams

• Moeder: Elizabeth Clark Adams (stierf toen Hannah 11 was)
• Vader: Thomas Adams (koopman, boer)
• Broers en zussen: Hannah werd geboren als tweede van vijf broers en zussen
• John Adams was een verre verwant

• Thuis opgeleid en autodidact

• Nooit getrouwd

Hannah Adams werd geboren in Medfield, Massachusetts. Hannah's moeder stierf toen Hannah ongeveer 11 was en haar vader hertrouwde en voegde nog vier kinderen toe aan het gezin. Haar vader had rijkdom geërfd toen hij de boerderij van zijn vader erfde, en hij investeerde het in de verkoop van 'Engelse goederen' en boeken. Hannah las uitgebreid in de bibliotheek van haar vader, haar slechte gezondheid belette haar om naar school te gaan.

Toen Hannah 17 was, een paar jaar voor de Amerikaanse revolutie, het bedrijf van haar vader mislukte en zijn fortuin ging verloren. De familie nam goddelijkheidsstudenten op als kostgangers; van sommigen leerde Hannah wat logica, Latijn en Grieks. Hannah en haar broers en zussen moesten hun eigen brood verdienen. Hannah verkocht kloskant die ze had gemaakt, gaf les op school en begon ook te schrijven. Ze bleef lezen, ook al droeg ze bij aan de steun van haar broers en zussen en haar vader.

Een student gaf haar een exemplaar van een 1742 historisch woordenboek van religies van Thomas Broughton, en Hannah Adams las het met grote belangstelling en volgde veel onderwerpen in andere boeken op. Ze reageerde met "walging" op de manier waarop de meeste auteurs de studie van de denominaties en hun verschillen behandelden: met grote vijandigheid en wat ze noemde een "gebrek aan openhartigheid". En dus stelde ze haar eigen verzameling beschrijvingen samen en schreef ze, waarbij ze elk probeerde af te beelden zoals zijn eigen voorstanders zouden kunnen doen, met behulp van die van de sekte argumenten.

Ze publiceerde haar resulterende boek als Een alfabetisch compendium van de verschillende secties die zijn verschenen vanaf het begin van de christelijke tijd tot nu in 1784. De agent die haar vertegenwoordigde, nam alle winst en liet Adams niets over. Terwijl ze lesgaf in school voor inkomen, bleef ze schrijven en publiceerde ze een pamflet over de rol van vrouwen in oorlogstijd in 1787, met het argument dat de rol van vrouwen anders was dan die van mannen. Ze werkte ook om een ​​Amerikaanse auteursrechtwet te krijgen - en was succesvol in 1790.

In 1791, het jaar nadat de auteursrechtwet was aangenomen, de minister van King's Chapel in Boston, James Freeman, hielp haar een lijst met abonnees te ontwikkelen, zodat ze deze keer een uitgebreide tweede editie van haar boek kon publiceren gebeld Een kijk op religie en twee delen toe te voegen aan andere religies dan de christelijke denominaties.

Ze bleef het boek bijwerken en nieuwe edities uitgeven. Haar onderzoek omvatte een brede correspondentie. Onder degenen die ze raadpleegde waren Joseph Priestley, een wetenschapper en eenheidsminister, en Henri Grégoire, een Franse priester en een deel van de Franse Revolutie, die haar hielp met haar volgende boek over joodse geschiedenis.

Met haar succes in de geschiedenis van religies nam ze de geschiedenis van New England over. Ze bracht haar eerste editie uit in 1799. Tegen die tijd was haar gezichtsvermogen grotendeels mislukt en het was erg moeilijk voor haar om te lezen.

Ze paste haar geschiedenis van New England aan door in 1801 een kortere editie voor schoolkinderen te maken. Tijdens dat werk ontdekte ze dat de Rev. Jedidiah Morse en de Rev. Elijah Parish publiceerde soortgelijke boeken en kopieerde delen van Adams 'geschiedenis in New England. Ze probeerde contact op te nemen met Morse, maar dat loste niets op. Hannah huurde een advocaat in en diende een rechtszaak in met de hulp van vrienden Josiah Quincy, Stephen Higgenson en William S. Shaw. Een van de ministers verdedigde zijn kopiëren, omdat vrouwen geen schrijvers mochten zijn. The Rev. Morse was een leider van de meer orthodoxe vleugel van Massachusetts Congregationalisme, en degenen die een liberaler congregationalisme steunden, steunden Hannah Adams in het daaropvolgende geschil. Het gevolg was dat Morse Adams schadevergoeding zou betalen, maar hij betaalde niets. In 1814 publiceerden zowel hij als Adams hun versies van het geschil, in de overtuiging dat de publicatie van hun verhalen en de bijbehorende documenten elk van hun namen zou wissen.

Ondertussen was Hannah Adams dichter bij de liberale religieuze partij gekomen en begon ze zichzelf te beschrijven als een unitaristische christen. Haar boek uit 1804 over het christendom weerspiegelt haar oriëntatie. In 1812 publiceerde ze een meer diepgaande joodse geschiedenis. In 1817 verscheen een aanzienlijk bewerkte versie van haar eerste religieuze woordenboek als Een woordenboek van alle religies en religieuze denominaties.

Hoewel ze nooit getrouwd was en niet ver reisde - Providence the limit - bracht Hannah Adams een groot deel van haar volwassen leven door met het bezoeken van kennissen en vrienden als huisgast voor langdurige bezoeken. Dit stelde haar in staat om verbanden te leggen die begonnen en uitgebreid werden in correspondentie door middel van brieven. Haar brieven tonen uitgebreide correspondentie met andere hoogopgeleide vrouwen uit New England, waaronder Abigail Adams en Mercy Otis Warren. Hannah Adams 'verre neef, John Adams, een andere unitariër en een Amerikaanse president, nodigde haar uit voor een verblijf van twee weken in zijn huis in Massachusetts.

Gerespecteerd voor haar schrijven door anderen in literaire kringen in New England, werd Adams toegelaten tot het Boston Athenaeum, een organisatie voor schrijvers.

Hannah stierf in Brookline, Massachusetts, op 15 december 1831, kort nadat ze haar memoires had geschreven. Haar begrafenis was in november van het volgende jaar op de Mount Auburn Cemetery in Cambridge.

De memoires van Hannah Adams werden gepubliceerd in 1832, het jaar na haar dood, met enkele toevoegingen en redactie door haar vriend, Hannah Farnham Sawyer Lee. Het is een bron voor inzicht in de dagelijkse cultuur van de opgeleide klasse van New England, waarin Hannah Adams is verhuisd.

Charles Harding schilderde een portret van Hannah Adams voor weergave in het Boston Athenaeum.

De bijdrage van Hannah Adams op het gebied van vergelijkende religie was vrijwel vergeten en haar woordenboek was al lang niet meer gedrukt. In de 20^th eeuw, begonnen geleerden haar werk bij te wonen en zagen ze haar unieke en baanbrekende kijk op religies in een tijd dat de heersende opvatting voornamelijk de verdediging was van de eigen religie van een geleerde boven anderen.

Adams papieren en die van haar familie zijn te vinden bij de Massachusetts Historical Society, New England Historische Genealogische Vereniging, Schlesinger Bibliotheek van Radcliffe College, Yale University en New York Public Bibliotheek.

Religie: Unitarian Christian

• 1784: Een alfabetisch compendium van de verschillende secties die zijn verschenen vanaf het begin van de christelijke tijd tot nu
• 1787: Vrouwen uitgenodigd voor oorlog (pamflet)
• 1791: Zicht op religieuze opvattingen. De drie delen waren:

1. Een alfabetisch compendium van de verschillende secties die zijn verschenen vanaf het begin van de christelijke tijd tot nu
2. Een kort verslag van heidendom, mohammedanisme, jodendom en deïsme
3. Een verslag van de verschillende religies van de wereld

• 1799: Een beknopte geschiedenis van New England
• 1801: Een samenvatting van de geschiedenis van New England
• 1804: De waarheid en uitmuntendheid van de christelijke religie tentoongesteld
• 1812: Geschiedenis van de joden
• 1814: Een verhaal over de controverse tussen de Rev. Jedidiah Morse, D. D., en de auteur
• 1817: Woordenboek van alle religies en religieuze denominaties (een vierde editie van haar Zicht op religieuze opvattingen)
• 1824: Letters op de evangeliën
• 1831/2: A Memoir of Miss Hannah Adams, geschreven door zichzelf. Met aanvullende kennisgevingen door een vriend

Er is bij dit schrijven geen historische biografie van Hannah Adams. Haar bijdragen aan literatuur en aan de studie van vergelijkende religie zijn in verschillende geanalyseerd tijdschriften en hedendaagse tijdschriften vermelden de publicatie van haar boeken en bevatten soms recensies.

Twee andere documenten over de controverse over het kopiëren van Adams 'geschiedenis in New England zijn:

• Jedidiah Morse. Een oproep aan het publiek. 1814
• Sidney E. Morse. Opmerkingen over de controverse tussen Doctor Morse en Miss Adams. 1814