Terwijl wapenbezitters en dealers vaak de Tweede amendement naar de grondwet van de Verenigde Staten wanneer ze pleiten tegen het beperken van enige Amerikaanse burger om een wapen te bezitten, is het een feit dat alle wapenbezitters en -dealers de federale en staatswetten moeten volgen om legaal wapens te bezitten of te verkopen.
Sinds 1837 federaal wapenbeheersingswetten zijn geëvolueerd om de verkoop, eigendom en productie van vuurwapens, verschillende vuurwapenaccessoires en munitie te regelen.
Sterk beperkte soorten vuurwapens
Ten eerste zijn er sommige soorten wapens die de meeste burger-Amerikanen gewoon niet legaal kunnen bezitten. De National Firearms Act van 1934 (NFA) beperkt het bezit of de verkoop van machinegeweren (volledig automatische geweren of pistolen), korte loop (afgezaagde) jachtgeweren en geluiddempers sterk. Eigenaars van dit soort apparaten moeten diepgaande FBI-achtergrondcontroles ondergaan en het wapen registreren bij het NFA-register van het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms en Explosives.
Bovendien hebben sommige staten, zoals Californië en New York, wetten aangenomen die burgers volledig verbieden deze NFA-gereguleerde vuurwapens of apparaten te bezitten.
Personen die geen wapens mogen bezitten
De Gun Control Act van 1968, zoals gewijzigd bij 1994 Brady Handgun Act ter voorkoming van geweld, verbiedt bepaalde mensen een vuurwapen te bezitten. Het bezit van een vuurwapen door een van deze "verboden personen" is een misdrijf. Het is ook een misdrijf voor elke persoon, inclusief een geregistreerde federale vuurwapenlicentiehouder, om een wapen te verkopen of anderszins over te dragen aan een persoon die weet of een "redelijke oorzaak" heeft om te geloven dat de persoon die het vuurwapen ontvangt, geen vuurwapen mag gebruiken bezit. Er zijn negen categorieën mensen die onder de Gun Control Act geen vuurwapens mogen bezitten:
- Personen die worden beschuldigd van of veroordeeld voor een misdrijf dat strafbaar is gesteld met gevangenisstraf voor een periode van meer dan een jaar
- Vluchtelingen voor justitie
- Personen die onwettige gebruikers zijn van of verslaafd zijn aan een gereguleerde stof
- Personen die door de rechtbank zijn aangemerkt als geestelijk gebrekkig of zijn toegewijd aan een psychiatrische instelling
- Illegale vreemdelingen of vreemdelingen die met een niet-immigrantenvisum tot de Verenigde Staten zijn toegelaten
- Personen die oneervol zijn ontslagen uit de strijdkrachten
- Personen die afstand hebben gedaan van hun Amerikaanse staatsburgerschap
- Personen die onderworpen zijn aan bepaalde soorten straatverboden
- Personen die zijn veroordeeld voor een misdrijf huiselijk geweld
Bovendien is het de meeste personen onder de 18 jaar verboden om een pistool te bezitten.
Deze federale wetten leggen een levenslang verbod op wapenbezit op voor iedereen die is veroordeeld voor een misdrijf, en voor degenen die alleen zijn aangeklaagd wegens een misdrijf. tevens de federale rechtbanken hebben geoordeeld dat krachtens de Gun Control Act personen die zijn veroordeeld voor misdrijven, geen wapens mogen bezitten, ook al dienen ze nooit gevangenisstraf uit voor de misdaad.
Huiselijk geweld
In gevallen waarin sprake is van een toepassing van de Gun Control Act van 1968, heeft de Amerikaanse Hooggerechtshof heeft de term 'huiselijk geweld' vrij ruim geïnterpreteerd. In een zaak uit 2009 oordeelde de Hoge Raad dat de Gun Control Act van toepassing is aan iedereen die is veroordeeld voor een misdrijf waarbij sprake is van "fysiek geweld of het dreigende gebruik van een dodelijk wapen" tegen een persoon met wie de beschuldigde had een binnenlandse relatie, zelfs als de misdaad zou worden vervolgd als eenvoudige "aanval en batterij" bij gebrek aan een dodelijke wapen.
Staat en lokaal ‘Recht om te dragen’
Hoewel de federale wetten met betrekking tot het basiseigendom van wapens landelijk van toepassing zijn, hebben veel staten hun eigen wetten aangenomen die regelen hoe legaal eigendom wapens in het openbaar mogen worden vervoerd.
Net als bij volautomatische vuurwapens en geluiddempers, hebben sommige staten wetten voor wapenbeheersing vastgesteld die meer of minder restrictief zijn dan federale wetten. Veel van deze staatswetten hebben betrekking op het recht van een persoon om pistolen openlijk in het openbaar te dragen.
Over het algemeen zijn deze zogenaamde "open carry" -wetten, in de staten die ze hebbenvallen in een van de vier categorieën:
- Toelaatbare open draagstaten: mensen mogen hun legale wapens in het openbaar en in het openbaar dragen.
- Licensed Open Carry States: Mensen mogen hun legale wapens in het openbaar en alleen in het openbaar dragen met een vergunning of vergunning om dit te doen.
- Afwijkende Open Carry-staten: hoewel het openlijk dragen van een wapen over het algemeen legaal is volgens de staatswet, mogen lokale overheden strengere open-carry-wetten vaststellen.
- Niet-toegestane Open Carry-staten: de staatswet staat personen toe om openlijk legale wapens te dragen, alleen in beperkte omstandigheden, zoals tijdens de jacht, tijdens het oefenen van het doelwit of wanneer legaal wordt gedragen zelfverdediging.
Volgens het Law Centre to Gun Gun Violence staan 31 staten momenteel het open dragen van pistolen toe zonder de noodzaak van een vergunning of vergunning. Sommige van die staten eisen echter dat wapens die in het openbaar worden vervoerd, moeten worden gelost. In 15 staten is een vorm of licentie of vergunning vereist om openlijk een pistool te dragen.
Het is belangrijk op te merken dat wetten met betrekking tot open handvuurwapens vele uitzonderingen hebben. Zelfs onder die staten die open dragen toestaan, verbieden de meeste nog steeds open dragen op sommige specifieke locaties zoals scholen, staatsbedrijven, plaatsen waar alcohol wordt geschonken en met het openbaar vervoer, en nog veel meer locaties. Daarnaast mogen individuele eigenaren en bedrijven openlijk gedragen wapens op hun terrein verbieden.
Ten slotte verlenen sommige, maar niet alle, staten bezoekers "wederkerigheid" aan hun staten, waardoor ze het "recht op vervoer" dat in hun thuisstaat van kracht is, kunnen volgen.