De geschiedenis en domesticatie van bananen

Bananen (Musa spp) zijn een tropisch gewas en een hoofdbestanddeel in de natte tropische gebieden van Afrika, Amerika, het vasteland en het eiland Zuidoost-Azië, Zuid-Azië, Melanesië en de Pacifische eilanden. Misschien wordt 87% van de totale bananen die tegenwoordig wereldwijd worden geconsumeerd, lokaal geconsumeerd; de rest wordt gedistribueerd buiten de natte tropische gebieden waarin ze worden gekweekt. Tegenwoordig zijn er honderden volledig gedomesticeerde bananensoorten, en een onzeker aantal is er nog steeds in verschillende stadia van domesticatie: dat wil zeggen, ze zijn nog steeds vruchtbaar met wild populaties.

Bananen zijn in feite gigantische kruiden, in plaats van bomen, en er zijn ongeveer 50 soorten in de Musa geslacht, waaronder de eetbare vormen van bananen en bakbananen. Het geslacht is opgesplitst in vier of vijf secties, op basis van het aantal chromosomen in de plant en het gebied waar ze voorkomen. Bovendien worden tegenwoordig meer dan duizend verschillende soorten cultivars van bananen en bakbananen erkend. De verschillende rassen worden gekenmerkt door grote verschillen in schilkleur en -dikte, smaak, vruchtmaat en ziekteresistentie. De felgele die het meest voorkomt op westerse markten wordt de Cavendish genoemd.

Bananen produceren vegetatieve zuignappen aan de basis van de plant die afzonderlijk kunnen worden verwijderd en geplant. Bananen worden geplant met een typische dichtheid tussen 1500-2500 planten per vierkante hectare. Elke plant produceert tussen 9-14 maanden na het planten zo'n 20-40 kilo fruit. Na de oogst wordt de plant gekapt en mag één uitloper opgroeien om het volgende gewas te produceren.

De evolutie, of plantensystematiek, van bananen is moeilijk archeologisch te bestuderen en daarom was de domesticatiegeschiedenis tot voor kort onkenbaar. Bananenstuifmeel, zaden en pseudostemafdrukken zijn vrij zeldzaam of ontbreken op archeologische vindplaatsen, en veel van het recente onderzoek heeft gericht op de relatief nieuwe technologieën die verband houden met opaalfytolieten - eigenlijk siliciumkopieën van cellen die door de plant zijn gemaakt zelf.

Banaanfytolieten zijn uniek gevormd: ze zijn vulkanisch, in de vorm van kleine vulkanen met bovenaan een platte krater. Er zijn verschillen in de fytolieten tussen bananensoorten, maar variaties tussen wild en gedomesticeerd versies zijn nog niet definitief, dus er moeten aanvullende vormen van onderzoek worden gebruikt om banaan volledig te begrijpen domesticatie.

Genetica en taalstudies helpen ook bij het begrijpen van de geschiedenis van bananen. Diploid en triploïde vormen van bananen zijn geïdentificeerd, en hun verspreiding over de hele wereld is een belangrijk bewijsstuk. Bovendien ondersteunen taalkundige studies van lokale termen voor bananen het idee van de verspreiding van de banaan weg van zijn oorsprong: het eiland Zuidoost-Azië.

Op de site van Beli-Lena is uitbuiting van vroege wilde vormen van bananen geconstateerd Sri Lanka door c 11.500-13.500 BP, Gua Chwawas in Maleisië met 10.700 BP en Poyang Lake, China met 11.500 BP. Kuk Swamp, in Papoea-Nieuw-Guinea, tot dusver het eerste ondubbelzinnige bewijs voor de bananenteelt, had daar wilde bananen in het hele Holoceen en bananenfytolieten worden geassocieerd met de vroegste menselijke bezettingen in Kuk Swamp, tussen ~ 10.220-9910 cal BP.

Bananen zijn in de afgelopen duizenden jaren een aantal keren geteeld en gehybridiseerd, dus we zullen ons concentreren op de oorspronkelijke domesticatie en de hybridisatie overlaten aan botanici. Alle eetbare bananen van vandaag zijn gehybridiseerd Musa acuminata (diploïde) of M. acuminata gekruist met M. balbisiana (triploid). Vandaag, M. acuminata wordt gevonden op het vasteland en het eiland Zuidoost-Azië, inclusief de oostelijke helft van het Indiase subcontinent; M. balbisiana wordt meestal gevonden op het vasteland van Zuidoost-Azië. Genetische veranderingen van M. acuminata gecreëerd door het domesticatieproces omvatten de onderdrukking van zaden en de ontwikkeling van parthenocarpie: het vermogen van mensen om een ​​nieuw gewas te creëren zonder bemesting.

Archeologisch bewijs van de Kuk Swamp van de hooglanden van Nieuw-Guinea geeft aan dat bananen opzettelijk werden geplant tegen minstens zo lang geleden als 5000-4490 voor Christus (6950-6440 cal BP). Bijkomend bewijs geeft dat aan Musa acuminata ssp banksii F. Muell werd uit Nieuw-Guinea verspreid en rond 3000 v.Chr. In Oost-Afrika geïntroduceerd (Munsa en Nkang), en in Zuid-Azië (de Harappan-site van Kot Diji) rond 2500 v.Chr. En waarschijnlijk eerder.

Het vroegste bananenbewijs dat in Afrika is gevonden, is afkomstig uit Munsa, een site in Oeganda uit 3220 v.Chr., Hoewel er problemen zijn met de stratigrafie en chronologie. Het vroegste goed onderbouwde bewijs is te vinden in Nkang, een site in het zuiden van Kameroen, met bananenfytolieten uit de periode tussen 2.750 en 2.100 BP.

Net als kokosnoten werden bananen het meest verspreid als gevolg van de exploratie op zee van de Stille Oceaan door Lapita-volkeren rond 3000 BP, van uitgebreide handelsreizen door de Indische Oceaan door Arabische handelaren, en van verkenning van Amerika door Europeanen.

• Ball T, Vrydaghs L, Van Den Hauwe I, Manwaring J en De Langhe E. 2006. Differentiërende banaanfytolieten: wilde en eetbare Musa acuminata en Musa Journal of Archaeological Science 33 (9): 1228-1236.
• De Langhe E, Vrydaghs L, de Maret P, Perrier X en Denham T. 2009. Waarom bananen belangrijk zijn: een inleiding tot de geschiedenis van de domesticatie van bananen. Ethnobotany Research & Applications 7:165-177. Vrije toegang
• Denham T, Fullagar R en Head L. 2009. Plantenexploitatie op Sahul: From Quartair Internationaal 202 (1-2): 29-40. Kolonisatie tot de opkomst van regionale specialisatie tijdens het Holoceen.
• Denham TP, Harberle SG, Lentfer C, Fullagar R, Field J, Therin M, Porch N en Winsborough B. 2003. Oorsprong van de landbouw in Kuk Swamp in de Hooglanden van Nieuw-Guinea. Wetenschap 301(5630):189-193.
• Donohue M en Denham T. 2009. Banaan (Musa spp.) Domesticatie in de regio Azië-Pacific: taalkundige en archeobotanische perspectieven. Ethnobotany Research & Applications 7:293-332. Vrije toegang
• Heslop-Harrison JS en Schwarzacher T. 2007. Domesticatie, genomica en de toekomst voor bananen. Annals of Botany 100(5):1073-1084.
• Lejju BJ, Robertshaw P en Taylor D. 2006. Afrika's vroegste bananen? Journal of Archaeological Science 33(1):102-113.
• Pearsall DM. 2008. Fabriek. In: Pearsall DM, redacteur. Encyclopedie van de archeologie. Londen: Elsevier Inc. p 1822-1842.
• Perrier X, De Langhe E, Donohue M, Lentfer C, Vrydaghs L, Bakry F, Carreel F, Hippolyte I, Horry J-P, Jenny C et al. 2011. Multidisciplinaire perspectieven op de domesticatie van bananen (Musa spp.). Proceedings van de National Academy of Sciences Vroege editie.