Sinds het ruimtetijdperk is begonnen, hebben astronauten hun leven geriskeerd om de verkenning van de ruimte te bevorderen. Onder deze helden is de overleden astronaut Francis Richard "Dick" Scobee, gedood toen de ruimteschip Uitdager explodeerde op 28 januari 1986. geboren op 19 mei 1939. Hij groeide gefascineerd door vliegtuigen, dus na zijn afstuderen aan de Auburn High School (Auburn, WA) in 1957, trad hij toe tot de luchtmacht. Hij ging ook naar de avondschool en verwierf twee jaar studiepunten. Dit leidde tot zijn selectie voor het Airman's Education and Commissioning Program. Hij behaalde zijn bachelordiploma Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek aan de Universiteit van Arizona in 1965. Scobee zette zijn loopbaan bij de luchtmacht voort en ontving zijn vleugels in 1966 en kreeg verschillende opdrachten, waaronder een gevechtstour in Vietnam, waar hij het Distinguished Flying Cross en de Air Medal ontving.
Hoger vliegen
Vervolgens volgde hij de USAF Aerospace Research Pilot School op de luchtmachtbasis Edwards in Californië. Scobee registreerde meer dan 6.000 uur in 45 soorten vliegtuigen, waaronder de Boeing 747, de X-24B, de transonische vliegtuigtechnologie (TACT) F-111 en de C-5.
Dick werd als volgt geciteerd: "Als je iets vindt dat je echt graag doet, en je bent bereid de gevolgen daarvan te riskeren, dan waarschijnlijk om het te gaan doen. "Dus toen hij de kans kreeg om te solliciteren voor een baan bij het astronautenkorps van NASA, sprong hij op het. Hij werd geselecteerd in januari 1978 en voltooide zijn opleiding en evaluatieperiode in augustus 1979. Naast zijn taken als astronaut was de heer Scobee instructeur-piloot in het NASA / Boeing 747 shuttle-vliegdekschip.
Voorbij de hemel
Scobee vloog eerst de ruimte in als piloot van de spaceshuttle Uitdager tijdens STS-41C op 6 april 1984. Bemanningsleden waren onder meer commandant van ruimtevaartuigen, kapitein Robert L. Crippen en drie missiespecialisten, de heer Terry J. Hart, Dr. G. D. "Pinky" Nelson en Dr. J. D. EEN. "Ox" van Hoften. Tijdens deze missie heeft de bemanning met succes de Long Duration Exposure Facility (LDEF) ingezet, de noodlijdende Solar Maximum Satellite opgehaald en de baan hersteld Uitdager aan boord en verving het in een baan om de aarde met behulp van de robotarm, het Remote Manipulator System (RMS) genoemd, naast andere taken. De missie duurde 7 dagen voordat hij op 13 april 1984 op Edwards Air Force Base, Californië landde.
Dat jaar eerde NASA hem met de Space Flight-medaille en twee Distinguished Service-onderscheidingen.
Scobee's laatste vlucht
De volgende missie was als ruimtevaartcommandant van de shuttle-missie STS-51L, ook aan boord van de space shuttle Uitdager. Die missie ging van start op 28 januari 1986. De bemanning bestond uit de piloot, commandant M. J. Smith (USN) (piloot), drie missiespecialisten, Dr. R. E. McNair, Luitenant-kolonel E. S. Onizuka (USAF) en Dr. J. EEN. Resnik, evenals twee civiele payload-specialisten, de heer G. B. Jarvis en mevrouw S. C. McAuliffe. Eén ding maakte deze missie uniek. Het was de eerste vlucht van een nieuw programma genaamd TISP, het Teacher In Space Program. De Uitdager bemanning inclusief missiespecialist Sharon Christa McAuliffe, de eerste leraar die in de ruimte vloog.
De missie zelf liep vertraging op door slecht weer en andere problemen. De lancering was aanvankelijk gepland om 15:43 uur. EST op 22 januari 1986. Het gleed naar de 23e en vervolgens naar 24 januari vanwege vertragingen in missie 61-C en vervolgens naar 25 januari vanwege slecht weer op de Transoceanic Abort Landing (TAL) -site in Dakar, Senegal. De volgende lanceringsdatum was 27 januari, maar een andere technische storing vertraagde die ook.
De spaceshuttle Uitdager eindelijk opgestegen om 11:38:00 uur EST. Dick Scobee stierf samen met zijn bemanning toen de shuttle 73 seconden explodeerde in de missie, de eerste van twee shuttle-rampen. Hij werd overleefd door zijn vrouw, June Scobee, en hun kinderen, Kathie Scobee Fulgham en Richard Scobee. Later werd hij ingewijd in de Astronaut Hall of Fame.
Bewerkt door Carolyn Collins Petersen