Naam:
Roy Chapman Andrews
Geboren / gestorven:
1884-1960
Nationaliteit:
Amerikaans
Dinosaurussen ontdekt:
Oviraptor, Velociraptor, Saurornithoides; ontdekte ook tal van prehistorische zoogdieren en andere dieren
Over Roy Chapman Andrews
Hoewel hij een lange, actieve carrière in de paleontologie had, was hij directeur van de prestigieuze Amerikaans natuurhistorisch museum van 1935 tot 1942 - Roy Chapman Andrews is vooral bekend vanwege zijn fossielenjacht-excursies naar Mongolië in de vroege jaren 1920. In die tijd was Mongolië een echt exotische bestemming, nog niet gedomineerd door China, vrijwel ontoegankelijk door massatransport en vol politieke instabiliteit. Tijdens zijn expedities gebruikte Andrews zowel auto's als kamelen om het vijandige terrein te doorkruisen, en hij had een aantal smalle ontsnapt die bijdroeg aan zijn reputatie als onstuimige avonturier (hij zou later de inspiratie voor Steven zijn geweest) Spielberg's Indiana Jones films).
De Mongoolse expedities van Andrews waren niet alleen nieuwswaardig; ze hebben ook de kennis van de wereld over dinosauriërs onmetelijk verbeterd. Andrews ontdekte talloze dinosaurusfossielen bij de
Flaming Cliffs formatie in Mongolië, met inbegrip van de type-exemplaren van Oviraptor en Velociraptor, maar vandaag is hij het meest bekend vanwege het opgraven van het eerste onbetwistbare bewijs van dinosauruseieren (vóór de jaren 1920 wisten wetenschappers niet zeker of dinosaurussen eieren legden of levende jongen baarden). Zelfs toen slaagde hij erin een enorme (indien begrijpelijke) blunder te maken: Andrews geloofde dat zijn Oviraptor-exemplaar de eieren van een nabijgelegen had gestolen Protoceratops, maar in feite bleek deze "eierdief" zijn eigen jongen uit te broeden!Vreemd genoeg had Andrews, toen hij naar Mongolië vertrok, geen dinosaurussen of andere prehistorische fauna in zijn hoofd. Samen met zijn collega-paleontoloog Henry Fairfield Osborn geloofde Andrews dat de ultieme voorouders van de mens kwam oorspronkelijk uit Azië, niet uit Afrika, en hij wilde onbetwistbaar fossiel bewijs vinden om dit te ondersteunen theorie. Hoewel het mogelijk is dat een vroege uitloper van mensachtigen miljoenen jaren geleden vertakte naar Azië, is het grootste deel van het bewijs vandaag de dag dat de mens inderdaad uit Afrika afkomstig is.
Roy Chapman Andrews wordt meestal geassocieerd met zijn ontdekkingen van dinosauriërs, maar hij was verantwoordelijk voor het opgraven en / of het noemen van een respectabel aantal prehistorische zoogdieren, inclusief een exemplaar van het gigantische terrestrische grazer Indricotherium en het gigantische Eoceen-roofdier Andrewsarchus (genoemd door een paleontoloog op een van Andrews 'Centraal-Aziatische expedities ter ere van zijn onverschrokken leider). Voor zover we weten, waren deze twee zoogdieren respectievelijk de grootste terrestrische herbivoor en de grootste terrestrische carnivoor die ooit over het aardoppervlak zwierven.