Midden: een archeologische vuilstortplaats

Een midden (of keuken midden) is de archeologische term voor afval of vuilnisbelt. Middens zijn een soort archeologisch voorzien zijn van, bestaande uit gelokaliseerde plekken van donkergekleurde aarde en geconcentreerde artefacten die het gevolg waren van de opzettelijk weggooien van afval, voedselresten en huishoudelijk materiaal zoals kapot en uitgeput gereedschap en serviesgoed. Middens zijn overal te vinden waar mensen leven of hebben geleefd, en archeologen zijn er dol op.

De naam keuken midden komt van het Deense woord køkkenmødding (keukenheuvel), dat oorspronkelijk specifiek naar de kust verwees Mesolithicum schelpenheuvels in Denemarken. Shell middens, voornamelijk gemaakt van de schelpen van weekdieren, waren een van de eerste soorten niet-architectonische kenmerken die werden onderzocht in de baanbrekende 19e-eeuwse archeologie. De naam "midden" bleef hangen voor deze enorm informatieve afzettingen en wordt nu wereldwijd gebruikt om te verwijzen naar allerlei soorten afvalhopen.

Middens had in het verleden meerdere doelen en doet dat nog steeds. Op hun meest elementaire, middens zijn plaatsen waar afval wordt geplaatst, uit de buurt van normaal verkeer, uit de buurt van normaal zicht en reuk. Maar het zijn ook opslagfaciliteiten voor recyclebare objecten; ze kunnen worden gebruikt voor menselijke begrafenissen; ze kunnen worden gebruikt voor bouwmateriaal; ze kunnen worden gebruikt om dieren te voeren en ze kunnen de focus zijn van ritueel gedrag. Sommige organische middens fungeren als composthopen, die de bodem van een gebied verbeteren. Een studie van Susan Cook-Patton en collega's van Chesapeake Bay shell middens aan de Atlantische kust van de Verenigde Staten vond de aanwezigheid van middens hebben de lokale bodemvoedingsstoffen, met name stikstof, calcium, kalium en mangaan, aanzienlijk verbeterd en de bodem verhoogd alkaliteit. Deze positieve verbeteringen hebben minstens 3000 jaar geduurd.

Middens kunnen op huishoudniveau worden gecreëerd, gedeeld binnen een buurt of gemeenschap, of zelfs geassocieerd met een specifiek evenement, zoals een feest. Middens hebben verschillende vormen en maten. De maat geeft weer hoe lang een bepaalde midden werd gebruikt en welk percentage van het materiaal dat erin is opgeslagen, organisch is en vervalt, in tegenstelling tot niet-organisch materiaal dat dat niet doet. In historische boerderijen worden middenafzettingen gevonden in dunne lagen die "blad middens" worden genoemd, het resultaat van het weggooien van restjes door de boer voor de kippen of andere boerderijdieren om over te pikken.

Maar ze kunnen ook enorm zijn. Moderne middens staan ​​bekend als "stortplaatsen" en tegenwoordig zijn er op veel plaatsen groepen aaseters die de stortplaatsen ontginnen voor recyclebare goederen (zie Martinez 2010).

Archeologen houden van middens omdat ze de gebroken resten bevatten van allerlei culturele gedragingen. Middens bevatten voedselresten - waaronder stuifmeel en fytolieten evenals het voedsel zelf - en aardewerk of pannen waarin ze zaten. Ze omvatten uitgeput stenen en metalen gereedschap; organisch materiaal inclusief houtskool geschikt voor koolstofdatering; en soms begrafenissen en bewijs van ritueel gedrag. Ethnoarchaeologist Ian McNiven (2013) ontdekte dat Torres Islanders duidelijk afzonderlijke middengebieden hadden afgezien van feesten, en ze als referentiepunt gebruikt om verhalen te vertellen over feesten uit het verleden die ze hadden herinnerd. In sommige gevallen zorgen middenomgevingen voor een uitstekende conservering van organische materialen zoals hout, mandenmakerij en plantaardig voedsel.

Een midden kan de archeoloog in staat stellen menselijk gedrag uit het verleden te reconstrueren, bijvoorbeeld relatieve zaken status en rijkdom en bestaansgedrag. Wat een persoon weggooit, is een weerspiegeling van zowel wat hij eet als wat hij niet eet. Louisa Daggers en collega's (2018) zijn pas de laatste in een lange rij onderzoekers die middens gebruiken om de effecten van klimaatverandering te identificeren en te bestuderen.

Middens zijn soms een bron van indirect bewijs voor andere vormen van gedrag. Archeologen Todd Braje en Jon Erlandson (2007) vergeleken bijvoorbeeld abalone middens op de Kanaaleilanden en vergeleken er een voor zwart abalone, verzameld door Chinese vissers uit de historische periode, en een voor rode abalone, 6.400 jaar geleden verzameld door de archaïsche periode Chumash vissers. De vergelijking bracht verschillende doeleinden voor hetzelfde gedrag aan het licht: de Chumash oogstten en verwerkten specifiek een breed scala aan eetbare voedingsmiddelen, gericht op de zeeoor; terwijl de Chinezen alleen geïnteresseerd waren in de zeeoor.

Een andere Channel Island-studie onder leiding van archeoloog Amira Ainis (2014) zocht naar bewijs voor het gebruik van zeekelp. Zeewier zoals kelp was buitengewoon nuttig voor prehistorische mensen, werd gebruikt om touw, netten, matten en mandenmakerij te maken, evenals eetbare verpakkingen voor het stomen van voedsel - in feite vormen ze de basis van de Kelp Highway Hypothese, vermoedelijk een belangrijke voedselbron voor de eerste kolonisten van Amerika. Helaas bewaart kelp niet goed. Deze onderzoekers vonden kleine buikpotigen in het midden waarvan bekend is dat ze op kelp leven en gebruikten die om hun argument te ondersteunen dat de kelp werd geoogst.

EEN Paleo-Eskimo midden op de Qajaa-site in het westen van Groenland werd bewaard door permafrost. Studies van dat midden door archeoloog Bo Elberling en collega's (2011) hebben aangetoond dat in termen van thermische eigenschappen zoals warmteontwikkeling, zuurstofverbruik en koolmonoxide productie, de Qajaa keuken midden produceerde vier tot zeven keer meer warmte dan natuurlijk sediment in een turf moeras.

Er zijn veel onderzoeken uitgevoerd naar de middenstenen van de Late Steentijd aan de kust van Zuid-Afrika, de zogenaamde megamiddens. Smauli Helama en Bryan Hood (2011) keken naar weekdieren en koralen alsof ze dat waren boom ringen, gebruikmakend van variaties in de groeiringen om de percentages van middenaccumulatie op te leveren. Archeoloog Antonieta Jerardino (o.a. 2017) heeft gekeken naar micro-paleo-omgevingen in de shell-middens, om veranderingen op zeeniveau te identificeren.

Bij het neolithische dorp Çatalhöyük in Turkije gebruikten Lisa-Marie Shillito en collega's (2011, 2013) microstratigrafie (de gedetailleerde onderzoek van de lagen in een midden) om fijne lagen te identificeren die worden geïnterpreteerd als haardhark en vloer vegen; seizoensgebonden indicatoren zoals zaden en fruit, en in situ brandgebeurtenissen in verband met aardewerkproductie.

Middens zijn enorm belangrijk voor archeologen, zowel als een van de vroegste kenmerken die hun interesse hebben gewekt, en als een schijnbaar oneindige bron van informatie over menselijke voeding, rangschikking, sociale organisatie, milieu en klimaat verandering. Wat we met ons afval doen, of we het nu verbergen en proberen het te vergeten, of het gebruiken om recyclebare materialen of de lichamen van onze dierbaren op te slaan, het is nog steeds bij ons en weerspiegelt nog steeds onze samenleving.

• Ainis, Amira F., et al. "Gebruik van niet-voedingsgastropoden in kustschelpen Middens om kelp- en zeegrasoogst en paleomilieucondities af te leiden. "Journal of Archaeological Science 49 (2014): 343–60. Afdrukken.
• Arias, Pablo, et al. "Op zoek naar de sporen van de laatste jager-verzamelaars: geofysisch onderzoek in de mesolithische schil Middens van de Sado-vallei (Zuid-Portugal). "Quaternary International 435 (2017): 61-70. Afdrukken.
• Braje, Todd J. en Jon M. Erlandson. "Het meten van verblijfsspecialisatie: het vergelijken van historische en prehistorische Abalone Middens op San Miguel Island, Californië."Journal of Anthropological Archaeology 26.3 (2007): 474–85. Afdrukken.
• Cook-Patton, Susan C., et al. "Oude experimenten: bosbiodiversiteit en bodemvoedingsstoffen verbeterd door Native American Middens. "Landscape Ecology 29.6 (2014): 979–87. Afdrukken.
• Daggers, Louisa, et al. "Beoordeling van de vroege holoceenomgeving van Noordwest-Guyana: een isotopische analyse van menselijke en faunaresten. "Latijns-Amerikaanse oudheid 29.2 (2018): 279–92. Afdrukken.
• Elberling, Bo, et al. "Paleo-Eskimo Kitchen Midden Behoud in Permafrost onder toekomstige klimaatomstandigheden in Qajaa, West-Groenland. "Journal of Archaeological Science 38.6 (2011): 1331–39. Afdrukken.
• Gao, X., et al. "Organische geochemische benaderingen voor het identificeren van vormingsprocessen voor Midden- en houtskoolrijke kenmerken. "Organische Geochemie 94 (2016): 1–11. Afdrukken.
• Helama, Samuli en Bryan C. Kap. "Stenen tijdperk Middenafzetting beoordeeld door tweekleppige sclerochronologie en Radiocarbon Wiggle-matching van Arctica Islandica Shell-verhogingen."Journal of Archaeological Science 38.2 (2011): 452–60. Afdrukken.
• Jerardino, Antonieta. "Door water versleten schelp en kiezelstenen in Shell Middens als proxy's van reconstructie van de paleomilieu, de aankoop van schaaldieren en hun transport: een casestudy van de westkust van Zuid-Afrika.'Quaternary International 427 (2017): 103–14. Afdrukken.
• Koppel, Brent, et al. "Isolerende neerwaartse verplaatsing: de oplossingen en uitdagingen van racemisatie van aminozuren in de archeologie van Shell Midden. "Quaternary International 427 (2017): 21-30. Afdrukken.
• . "Tijdsvergelijking ontrafelen in Shell Middens: het definiëren van tijdelijke eenheden met behulp van racemisatie van aminozuren. "Journal of Archaeological Science: Reports 7 (2016): 741–50. Afdrukken.
• Latorre, Claudio, et al. "Archeologische Shell Middens gebruiken als een proxy voor eerdere lokale kustopwellingen in Noord-Chili. "Quaternary International 427 (2017): 128–36. Afdrukken.
• Martinez, Candace A. "Informele afvalplukkers in Latijns-Amerika: duurzame en rechtvaardige oplossingen in de vuilstortplaatsen." Wereldwijde duurzaamheid als zakelijke noodzaak. Eds. Stoner, James A. F. en Charles Wankel. New York: Palgrave Macmillan US, 2010. 199–217. Afdrukken.
• McNiven, Ian J. "Geritualiseerde Middening-praktijken. "Journal of Archaeological Method and Theory 20.4 (2013): 552–87. Afdrukken.
• Shillito, Lisa-Marie en Wendy Matthews. "Geoarcheologische onderzoeken van middenvormingsprocessen in de vroege tot late keramische neolithische niveaus in Çatalhöyük, Turkije Ca. 8550–8370 Cal Bp. "Geoarchaeology 28.1 (2013): 25-49. Afdrukken.
• Shillito, Lisa-Marie, et al. "De microstratigrafie van Middens: het vastleggen van dagelijkse routine in afval bij het neolithicum Çatalhöyük, Turkije. "Oudheid 85.329 (2011): 1027–38. Afdrukken.