Het Social Security Death Master File, beheerd door de US Social Security Administration (SSA), is een database met overlijdensregisters verzameld uit verschillende bronnen die door de SSA worden gebruikt om hun overlijdensberichten te beheren programma's. Dit omvat informatie over overlijden die is verzameld bij familieleden, uitvaartcentra, financiële instellingen, postautoriteiten, staten en andere federale instanties. Het Death Master-bestand van de sociale zekerheid is geen uitgebreid overzicht van alle sterfgevallen in de Verenigde Staten—Een record van die sterfgevallen gemeld aan de socialezekerheidsadministratie.
De wijzigingen van 2011 in de Death Index van de sociale zekerheid begonnen met een Onderzoek van de Scripps Howard News Service in juli 2011, die klaagde over personen die burgerservicenummers gebruiken voor overleden personen die online zijn gevonden om belasting- en kredietfraude te plegen. Grote genealogiediensten die toegang boden tot de Social Security Death Index, waren bedoeld om de fraude met het gebruik van burgerservicenummers voor overleden personen te helpen bestendigen. In november 2011 verwijderde GenealogyBank sofinummers uit hun gratis database van de Amerikaanse Social Security Death Index, nadat twee klanten hadden geklaagd dat hun privacy was geschonden toen de socialezekerheidsadministratie hen ten onrechte noemde als overleden. In december 2011, naar aanleiding van een petitie die door Amerikaanse senatoren naar de "vijf grootste genealogiediensten" werd gestuurd die online toegang tot de SSDI verleenden
Sherrod Brown (D-Ohio), Richard Blumenthal (D-Connecticut), Bill Nelson (D-Florida) en Richard J. Durbin (D-Illinois), Ancestry.com verwijderde alle toegang tot de populaire, gratis versie van de SSDI die al meer dan tien jaar op RootsWeb.com werd gehost. Ze verwijderden ook burgerservicenummers voor personen die de afgelopen 10 jaar zijn overleden uit de SSDI-database gehost achter hun lidmaatschapsmuur op Ancestry.com, 'vanwege gevoeligheden rond de informatie hierin database. "Helaas waren deze beperkingen van 2011 niet het einde van de wijzigingen in de openbare toegang tot de Social Security Death Index. Krachtens de wet aangenomen in december 2013 (Artikel 203 van de Bipartisan Budget Act van 2013), is de toegang tot informatie in het Death Master File (DMF) van de Social Security Administration nu beperkt voor a periode van drie jaar die begint op de datum van overlijden van een persoon aan geautoriseerde gebruikers en ontvangers die daarvoor in aanmerking komen certificering. Genealogen en andere personen kunnen geen kopieën meer aanvragen applicaties voor sociale zekerheid (SS-5) voor personen die de afgelopen drie jaar zijn overleden onder de Freedom of Information (FOI) Act. Ook recente sterfgevallen worden pas drie jaar na overlijdensdatum opgenomen in de SSDI.