Biografie van Sir Walter Scott, Schotse romanschrijver en dichter

Sir Walter Scott, geboren in 1771 in Edinburgh, was een van de meest productieve en gerespecteerde auteurs van zijn tijd. Met zijn geschriften hechtte Scott de vergeten mythen en legendes uit het rommelige verleden van Schotland opnieuw en onderzocht wat zijn tijdgenoten als barbaars beschouwden en het transformeerden in een opeenvolging van avontuurlijke verhalen en onverschrokken krijgers. Door zijn werken creëerde Sir Walter Scott een eerbiedwaardige en onderscheidende nationale identiteit voor het Schotse volk.

Snelle feiten: Sir Walter Scott

Hoewel Scott bewonderde het idee van de geest van Schotland - een idee dat het grootste deel van zijn schrijven gekleurd en leverde hem een ​​knap inkomen op - hij was een trouwe royalist en een anti-reformist in een tijd van revolutie. Bij zijn dood in 1832 was de hervormingswet aangenomen en had Scott veel van zijn vrienden en buren verloren door zijn politieke opvattingen.

Desondanks wordt Sir Walter Scott beschouwd als een van de meest invloedrijke Schotten in de geschiedenis.

Geboren als de zoon van Walter Scott en Anne Rutherford in 1771, overleefde de jonge Scott de kindertijd, hoewel een gevecht van polio toen een peuter hem licht kreupel in zijn rechterbeen liet. Nadat hij de ziekte had opgelopen, werd Scott gestuurd om bij zijn grootouders van vaderszijde te wonen in de Scottish Borders in de hoop dat de frisse lucht gunstig zou zijn voor zijn gezondheid. Hier hoorde Scott voor het eerst folklore en poëzie die zijn later gepubliceerde werken zou inspireren.

De jonge Scott woonde de prestigieuze Royal High School van Edinburgh bij en vervolgde zijn opleiding aan de Universiteit van Edinburgh voordat hij aan zijn professionele carrière als advocaat begon.

Op kerstavond in 1797 trouwde Scott met Charlotte Charpentier (timmerman), slechts drie maanden nadat ze elkaar voor het eerst ontmoetten. Het echtpaar verhuisde van Edinburgh naar de Scottish Borders in 1799, toen Scott werd benoemd tot Sheriff-Depute van Selkirkshire, en ze verwelkomden hun eerste kind in hetzelfde jaar. Scott en Charlotte zouden samen vijf kinderen krijgen, hoewel slechts vier zouden overleven tot volwassenheid.

Met de Scottish Borders als inspiratie, verzamelde Scott de verhalen die hij als kind hoorde, en in 1802, De Minstrelsy van de Schotse grens werd gepubliceerd, waarbij Scott naar literaire bekendheid werd gekatapulteerd.

Tussen 1802 en 1804 verzamelde en publiceerde Scott drie edities van de Minstrelsy, inclusief originele stukken zoals 'War Song of the Royal Edinburgh Light Dragoons', een ballade die doet denken aan Scott's tijd als vrijwilliger voor de Light Dragoons.

Tegen 1805 was Scott begonnen met het publiceren van zijn eigen poëzie, en tegen 1810 had hij werken geschreven en geproduceerd zoals "The Lay of the Last Minstrel", "Marmion, 'en' The Lady of the Lake. 'Het commerciële succes van deze werken leverde Scott genoeg op om Abbottsford te bouwen, zijn uitgestrekte landgoed vol met historische artefacten, waaronder de beroemde musket van Rob Roy, de Schotse bevolking held.

Van Abbottsford componeerde Scott de 27 romans van de Waverley serie, het verhaal van een Engelse soldaat veranderde Jacobiet die vocht voor de verloren zaak in de Hooglanden. Hij schreef ook een enorme verzameling korte verhalen en poëzie, waarbij hij folklore met elkaar aan elkaar hechtte om het historische fictiegenre te creëren.

Tegen het einde van de 18e eeuw was Schotland de meest geletterde samenleving in Europa, en Scott's werk brak consistent verkooprecords.

Als fervent royalist en Tory steunde Walter Scott fel de unie tussen Schotland en Groot-Brittannië, maar hij benadrukte ook het belang van afzonderlijke nationale identiteiten om de vrede te handhaven en stabiliteit. Hij schreef zijn werken gebaseerd op een Schotse legende, belasterende helden uit het verleden terwijl hij relaties smeedde met de Engelse adel, vooral met koning George IV.

Nadat hij met succes de ontbrekende 'Honours of Scotland' had ontdekt, verleende George Scott een titel en adel, en het evenement leidde tot het eerste officiële koninklijke bezoek aan Edinburgh sinds 1650. Wetende dat hij een toegewijde lezer van de was Waverley serie, de nieuw benoemde Meneer Walter Scott paradeerde de koning gekleed door de straten, gekleed in een kilt, tartan stroomde uit elk raam terwijl het geluid van doedelzakken door de geplaveide straten galmde.

Een halve eeuw eerder waren dezelfde symbolen van de Highland-cultuur verboden door een andere Hannoveraanse koning, aangeduid als verraad, maar George was betoverd door de ervaring. Hoewel pretentieus, overdreven en doordrenkt van huichelarij, was het koninklijke bezoek van George IV zorgvuldig gepland en uitgevoerd door Scott, het beeld van de beschande Highlander opnieuw uitgevonden als een legendarische krijger, althans in de Lowlands.

Hoewel hij tijdens zijn leven aanzienlijk commercieel succes zag, verwoestte de crash van de Londense aandelenmarkt in 1825 Scott, waardoor hij met verlammende schulden achterbleef. Een jaar later stierf Charlotte, hoewel het niet duidelijk is uit wat Scott weduwnaar achterlaat. Zijn gezondheid begon kort daarna te falen. In 1829 kreeg Scott een beroerte en in 1832 liep hij tyfus op en stierf thuis in Abbotsford.

Scott's werken bleven na zijn dood verkopen, en verlieten uiteindelijk zijn nalatenschap van de schuldenlast.

Sir Walter Scott wordt beschouwd als een van de belangrijkste Schotten in de geschiedenis. Zijn nalatenschap is echter verre van eenvoudig.

Als zoon van een rijke advocaat werd Scott geboren in een wereld van privileges die hij gedurende zijn hele leven in stand hield. Dit voorrecht stelde hem in staat om te schrijven over en te profiteren van de verhalen van Schotse Hooglanders, al die tijd waar Hooglanders werden met geweld uit hun voorouderlijke landen verwijderd voor economische winst, een periode die bekend staat als de Highland Spelingen.

Critici beweren dat Scott's overdreven verhalen de lijnen tussen feit en fictie vervaagden en consequent het beeld ervan schetsten Schotland en zijn mensen als dappere maar noodlottige slachtoffers van de Engelsen en romantisering van gewelddadige en chaotische historische gebeurtenissen.

Zelfs de critici geven echter toe dat Sir Walter Scott een ongekende nieuwsgierigheid en trots in de Schots verleden, ondertussen een aparte nationale identiteit smeden en een cultuur behouden die alles behalve was verloren.

• Corson, James Clarkson. Een bibliografie van Sir Walter Scott: een geclassificeerde en geannoteerde lijst van boeken en artikelen over zijn leven en werken, 1797-1940. 1968.
• "Jacobieten." Een geschiedenis van Schotland, door Neil Oliver, Weidenfeld en Nicolson, 2009, pp. 288–322.
• Lockhart, John Gibson. Memoires van het leven van Sir Walter Scott. Edinburgh, R. Cadell, 1837.
• Norgate, G. Le Grys. Het leven van Sir Walter Scott. Haskell House Publishers, 1974.
• De tentoonstelling. Abbotsford: The Home of Sir Walter Scott, Melrose, UK.