Slag bij Aspern-Essling

Conflict & data:

De slag om Aspern-Essling vond plaats op 21-22 mei 1809 en maakte deel uit van de Napoleontische oorlogen (1803-1815).

Legers en commandanten:

Frans

Napoleon Bonaparte
27.000 oplopend tot 66.000 mannen

Oostenrijk

Aartshertog Charles
95.800 mannen

Battle of Aspern-Essling Overzicht:

Napoleon bezette Wenen op 10 mei 1809 en pauzeerde slechts kort omdat hij het Oostenrijkse leger onder leiding van aartshertog Karel wilde vernietigen. Toen de terugtrekkende Oostenrijkers de bruggen over de Donau hadden vernietigd, bewoog Napoleon zich stroomafwaarts en begon een pontonbrug te bouwen naar het eiland Lobau. Zijn ingenieurs, die op 20 mei zijn troepen naar Lobau verplaatsten, voltooiden die avond het werk aan een brug naar de overkant van de rivier. Meteen door eenheden onder maarschalk André Masséna en Jean Lannes over de rivier te duwen, bezetten de Fransen snel de dorpen Aspern en Essling.

Aartshertog Charles keek naar de bewegingen van Napoleon en verzette zich niet tegen de oversteek. Het was zijn doel om een aanzienlijk deel van het Franse leger over te laten steken en het vervolgens aan te vallen voordat de rest hem te hulp kon komen. Terwijl de troepen van Masséna posities innamen in Aspern, verplaatste Lannes een divisie naar Essling. De twee posities waren met elkaar verbonden door een rij Franse troepen die zich uitstrekten over een vlakte die bekend staat als de Marchfeld. Naarmate de Franse sterkte toenam, werd de brug door stijgende overstromingswateren steeds onveiliger. In een poging de Fransen af te snijden, lieten de Oostenrijkers hout drijven dat de brug doorsneed.

instagram viewer

Zijn leger verzamelde zich, Charles verhuisde naar de aanval op 21 mei. Hij richtte zijn inspanningen op de twee dorpen en stuurde generaal Johann von Hiller om Aspern aan te vallen, terwijl prins Rosenberg Essling aanviel. Hiller sloeg hard en veroverde Aspern, maar werd al snel teruggeslagen door een vastberaden tegenaanval van de mannen van Masséna. De Oostenrijkers stegen weer op en konden de helft van het dorp veiligstellen voordat er een bittere patstelling volgde. Aan de andere kant van de lijn werd de aanval van Rosenberg vertraagd toen zijn flank werd aangevallen door Franse kurassiers. Zijn troepen verdreven de Franse ruiters en stuitten op sterk verzet van de mannen van Lannes.

In een poging de druk op zijn flanken te verlichten, stuurde Napoleon zijn centrum, dat uitsluitend uit cavalerie bestond, naar de Oostenrijkse artillerie. Afgewezen tijdens hun eerste aanval, verzamelden ze zich en slaagden erin de vijandelijke wapens af te drijven voordat ze werden gecontroleerd door de Oostenrijkse cavalerie. Uitgeput trokken ze zich terug in hun oorspronkelijke positie. Tegen de avond kampeerden beide legers in hun linies terwijl Franse ingenieurs koortsachtig aan het werk waren om de brug te repareren. Voltooid in het donker begon Napoleon onmiddellijk met het verplaatsen van de troepen uit Lobau. Voor Charles was de kans voorbijgegaan om een beslissende overwinning te behalen.

Kort na het aanbreken van de dag op 22 mei lanceerde Masséna een grootschalige aanval en ontruimde Aspern van de Oostenrijkers. Terwijl de Fransen in het westen aanvielen, viel Rosenberg Essling in het oosten aan. Lannes, wanhopig gevochten, versterkt door de divisie van generaal Louis St. Hilaire, was in staat Rosenberg het dorp uit te houden en te verdrijven. Op zoek naar de herovering van Aspern, stuurde Charles Hiller en graaf Heinrich von Bellegarde naar voren. Door de vermoeide mannen van Masséna aan te vallen, konden ze het dorp veroveren. Nu het bezit van de dorpen van eigenaar veranderde, zocht Napoleon opnieuw een beslissing in het centrum.

Aanvallend over de Marchfeld brak hij door de Oostenrijkse linie op de kruising van Rosenberg en de mannen van Franz Xavier Prince zu Hohenzollern-Hechingen. Erkennend dat de strijd op het spel stond, leidde Charles persoonlijk de Oostenrijkse reserve met een vlag in de hand. Slaand tegen de mannen van Lannes aan de linkerkant van de Franse opmars, stopte Charles de aanval van Napoleon. Toen de aanval mislukte, ontdekte Napoleon dat Aspern verloren was gegaan en dat de brug opnieuw was afgesneden. Zich bewust van het gevaar van de situatie, begon Napoleon zich terug te trekken in een defensieve positie.

Essling werd zwaar gewond en was al snel verloren. Napoleon herstelde de brug en trok zijn leger terug naar Lobau om de strijd te beëindigen.

Battle of Aspern-Essling - Aftermath:

De gevechten bij Aspern-Essling kostten de Fransen ongeveer 23.000 slachtoffers (7.000 doden, 16.000 gewonden) terwijl de Oostenrijkers ongeveer 23.300 leden leden (6.200 doden / vermisten, 16.300 gewonden en 800 gevangen genomen). Napoleon consolideerde zijn positie op Lobau en wachtte op versterkingen. Na de eerste grote overwinning van zijn land op de Fransen in een decennium te hebben behaald, slaagde Charles er niet in zijn succes te volgen. Omgekeerd betekende Aspern-Essling voor Napoleon zijn eerste grote nederlaag in het veld. Nadat Napoleon zijn leger had laten herstellen, stak hij in juli opnieuw de rivier over en behaalde een beslissende overwinning op Charles op Wagram.

Geselecteerde bronnen