De gids, het consulaat en het einde van de Franse revolutie

Met de terreur Toen de Franse Revolutionaire Oorlogen opnieuw in het voordeel van Frankrijk gingen en de wurggreep van de Parijzenaars op de revolutie werd verbroken, begon de Nationale Conventie een nieuwe grondwet op te stellen. Het belangrijkste in hun doelstellingen was de behoefte aan stabiliteit. De resulterende grondwet werd op 22 april goedgekeurd en begon opnieuw met een verklaring van rechten, maar deze keer werd ook een lijst met taken toegevoegd.

Alle mannelijke belastingbetalers boven de 21 waren 'burgers' die konden stemmen, maar in de praktijk werden de afgevaardigden gekozen door vergaderingen waarin alleen staatsburgers die eigendom hadden of huurden en die elk jaar een vast bedrag aan belasting betaalden, dat konden zitten. De natie zou dus worden bestuurd door degenen die er een aandeel in hadden. Hierdoor ontstond een electoraat van ongeveer een miljoen, waarvan er 30.000 in de resulterende vergaderingen konden zitten. De verkiezingen vinden jaarlijks plaats, waarbij telkens een derde van de vereiste afgevaardigden wordt teruggegeven.

De wetgevende macht bestond uit twee kamers en bestond uit twee raden. De 'lagere' Raad van Vijfhonderd stelde alle wetgeving voor, maar stemde niet, terwijl de 'hogere' Raad van Ouderlingen, die waren samengesteld uit getrouwde of weduwe mannen van boven de veertig, konden alleen wetgeving aannemen of afwijzen, niet stel het voor. De uitvoerende macht lag bij vijf directeuren, die door de ouderlingen waren gekozen uit een lijst van de 500. Er ging er jaarlijks een lot met pensioen en niemand kon uit de raden worden gekozen. Het doel was hier een reeks checks and balances op vermogen. De Conventie besloot echter ook dat tweederde van de eerste reeks raadsafgevaardigden lid moest zijn van de Nationale Conventie.

De tweederde wet stelde velen teleur, waardoor het publieke ongenoegen over de Conventie, die toenam omdat het voedsel weer schaars werd, nog meer werd aangewakkerd. Slechts één afdeling in Parijs was voor de wet en dit leidde tot de planning van een opstand. De Conventie reageerde door troepen naar Parijs te roepen, wat de steun voor de opstand verder deed toenemen, omdat mensen vreesden dat de grondwet hen door het leger zou worden opgedrongen.

Op 4 oktober 1795 verklaarden zeven secties zich opstandig en bevalen hun eenheden De Nationale Garde verzamelde zich klaar voor actie en op de 5e marcheerden meer dan 20.000 opstandelingen op de Conventie. Ze werden tegengehouden door 6000 troepen die vitale bruggen bewaakten, die daar waren geplaatst door een afgevaardigde genaamd Barras en een generaal genaamd Napoleon Bonaparte. Er ontstond een impasse, maar al snel volgde er geweld en de opstandelingen, die de afgelopen maanden zeer effectief waren ontwapend, moesten zich terugtrekken met honderden doden. Deze mislukking was de laatste keer dat de Parijzenaars de leiding probeerden over te nemen, een keerpunt in de revolutie.

De Raden namen spoedig hun zetel in en de eerste vijf directeuren waren Barras, die de grondwet had helpen redden, Carnot, een militaire organisator die ooit in het Comité van Openbare Veiligheid had gezeten, Reubell, Letourneur en La Revelliére-Lépeaux. In de komende jaren handhaafden de directeuren een wankelend beleid tussen Jacobijnse en royalistische partijen om te proberen beide te ontkennen. Toen Jacobins in opkomst waren, sloten de directeuren hun clubs en verzamelden terroristen en toen de royalisten opstonden, werden hun kranten beteugeld, Jacobins kranten werden gefinancierd en zonder culottes vrijgegeven om problemen te veroorzaken. De Jacobijnen probeerden nog steeds hun ideeën door te zetten door opstanden te plannen, terwijl de monarchisten naar de verkiezingen keken om aan de macht te komen. Van hun kant werd de nieuwe regering steeds afhankelijker van het leger om zichzelf in stand te houden.

Ondertussen werden de secties opgeheven en vervangen door een nieuw, centraal bestuurd lichaam. De sectiegecontroleerde Nationale Garde ging ook, vervangen door een nieuwe en centraal gecontroleerde Parijse Garde. Gedurende deze periode begon een journalist genaamd Babeuf te pleiten voor de afschaffing van privé-eigendom, gemeenschappelijk eigendom en de gelijke verdeling van goederen; dit wordt verondersteld voor het eerste geval van het bepleiten van het volledige communisme.

De eerste verkiezingen onder het nieuwe regime vonden plaats in jaar V van de revolutionaire kalender. Het Franse volk stemde tegen de voormalige afgevaardigden van de Conventie (weinigen werden herkozen), tegen de Jacobijnen (bijna niemand werd teruggestuurd) en tegen de Directory, nieuwe mannen zonder ervaring terug te sturen in plaats van die van de directeuren begunstigd. 182 afgevaardigden waren nu royalistisch. Ondertussen verliet Letourneur de Directory en nam Barthélemy zijn plaats in.

De resultaten baarden zowel de directeuren als de generaals van het land allebei zorgen dat de royalisten enorm aan het groeien waren. In de nacht van 3 op 4 september gaven de ‘Triumvirs’, zoals Barras, Reubell en La Revelliére-Lépeaux steeds meer bekend raakten, troepen het bevel de Parijse sterke punten te veroveren en de raadszalen te omringen. Ze arresteerden Carnot, Barthélemy en 53 afgevaardigden van de raad, plus andere prominente royalisten. Propaganda werd uitgezonden waarin stond dat er een royalistisch complot was geweest. De Fructidor-staatsgreep tegen de monarchisten was zo snel en bloedeloos. Er werden twee nieuwe bestuurders benoemd, maar de functies van de raad bleven vacant.

Vanaf dit punt hebben de 'Second Directory' de verkiezingen vervalst en geannuleerd om hun macht te behouden, die ze nu begonnen te gebruiken. Ze tekenden de vrede van Campo Formio met Oostenrijken verliet Frankrijk in oorlog met alleen Groot-Brittannië, tegen wie eerder een invasie was gepland Napoleon Bonaparte leidde een troepenmacht om Egypte binnen te vallen en bedreigen de Britse belangen in Suez en India. De belastingen en schulden zijn vernieuwd, met een 'tweederde' faillissement en de herinvoering van indirecte belastingen op onder meer tabak en ramen. Wetten tegen emigranten keerden terug, evenals vuurvaste wetten, waarbij weigeringen werden uitgezet.

De verkiezingen van 1797 werden op elk niveau opgetuigd om royalistische winst te minimaliseren en de Directory te ondersteunen. Slechts 47 van de 96 afdelingsresultaten werden niet gewijzigd door een onderzoeksproces. Dit was de staatsgreep van Floréal en het verstevigde de greep van de directeur op de raden. Ze moesten echter hun steun verzwakken toen hun acties en het gedrag van Frankrijk in de internationale politiek leidden tot een hernieuwde oorlog en de terugkeer van dienstplicht.

Tegen het begin van 1799, met oorlog, dienstplicht en actie tegen vuurvaste priesters die de natie verdeelden, was het vertrouwen in de Directory om de zo gewenste vrede en stabiliteit te bewerkstelligen verdwenen. Nu verving Sieyès, die de kans om een ​​van de oorspronkelijke regisseurs te zijn, had afgewezen Reubell, ervan overtuigd dat hij verandering zou kunnen bewerkstelligen. Opnieuw werd duidelijk dat de Directory de verkiezingen zou manipuleren, maar hun greep op de raden nam af en op 6 juni riepen de Five Hundred de Directory op en onderwierpen hen aan een aanval over de arme oorlog Vermelding. Sieyès was nieuw en zonder schuld, maar de andere bestuurders wisten niet hoe ze moesten reageren.

De Five Hundred riepen een permanente sessie uit totdat de Directory antwoordde; ze verklaarden ook dat één directeur, Treilhard, illegaal naar de post was gestegen en hem had verdreven. Gohier verving Treilhard en koos onmiddellijk de kant van Sieyès, zoals Barras, altijd de opportunist, ook deed. Dit werd gevolgd door de Coup of Prairial waar de Five Hundred, die hun aanval op de Directory voortzetten, de overige twee directeuren naar buiten dwongen. De raden hadden voor het eerst de Directory gereinigd, en niet andersom, waardoor drie uit hun baan waren geraakt.

De staatsgreep van Prairial was meesterlijk georkestreerd door Sieyès, die nu de Directory kon domineren en de macht bijna volledig in zijn handen concentreerde. Hij was echter niet tevreden en toen een heropleving van Jacobijn was neergeslagen en vertrouwen in de leger opnieuw groeide, besloot hij te profiteren en een verandering in de regering te forceren door gebruik te maken van militaire kracht. Zijn eerste generaal, de tamme Jourdan, was onlangs overleden. Zijn tweede, directeur Moreau, was niet enthousiast. Zijn derde, Napoleon Bonaparte, kwam op 16 oktober terug in Parijs.

Bonaparte werd begroet door menigten die zijn succes vierden: hij was hun ongeslagen en zegevierende generaal en hij ontmoette Sieyès kort daarna. Geen van beiden hield van de ander, maar ze kwamen een alliantie overeen om constitutionele verandering af te dwingen. Op 9 november slaagde Lucien Bonaparte, de broer van Napoleon en president van de Vijfhonderd, erin de vergaderplaats van de raden te krijgen overgestapt van Parijs naar het oude koninklijke paleis in Saint-Cloud, onder het voorwendsel de raden te bevrijden van de - nu afwezige - invloed van Parijzenaars. Napoleon kreeg de leiding over de troepen.

De volgende fase vond plaats toen de hele Directory, gemotiveerd door Sieyès, ontslag nam, met als doel de raden te dwingen een voorlopige regering te creëren. De zaken gingen niet helemaal zoals gepland en de volgende dag, Brumaire 18e, werd de vraag van Napoleon aan de raad voor constitutionele verandering ijzig begroet; er waren zelfs oproepen om hem te verbieden. Op een bepaald moment werd hij bekrast en bloedde de wond. Lucien kondigde aan de troepen buiten aan dat een Jacobijn had geprobeerd zijn broer te vermoorden, en zij volgden de bevelen op om de vergaderzalen van de raad te ontruimen. Later die dag werd een quorum weer samengesteld om te stemmen, en nu verliep het zoals gepland: de wetgever werd zes weken geschorst en een commissie van afgevaardigden herzag de grondwet. De voorlopige regering zou drie consuls zijn: Ducos, Sieyés en Bonaparte. Het tijdperk van de Directory was voorbij.

De nieuwe grondwet werd haastig geschreven onder het oog van Napoleon. Burgers zouden nu op een tiende van zichzelf stemmen om een ​​gemeenschappelijke lijst te vormen, die op zijn beurt een tiende koos om een ​​afdelingslijst te vormen. Vervolgens werd nog een tiende gekozen voor een nationale lijst. Hieruit zou een nieuwe instelling, een senaat waarvan de bevoegdheden niet waren omschreven, de plaatsvervangers kiezen. De wetgever bleef tweekamerstelsel, met een Tribunaat van minder dan honderd leden dat wetgeving besprak en een Wetgevend orgaan van driehonderd leden dat alleen kon stemmen. Ontwerpwetten kwamen nu van de regering via een staatsraad, een terugkeer naar het oude monarchale systeem.

Sieyés wilde oorspronkelijk een systeem met twee consuls, één voor interne en externe aangelegenheden, geselecteerd door een levenslange 'Grand Elector' zonder andere bevoegdheden; hij had Bonaparte in deze rol gewild. Napoleon was het daar echter niet mee eens en de grondwet weerspiegelde zijn wensen: drie consuls, waarvan de eerste het meeste gezag had. Hij zou de eerste consul worden. De grondwet werd op 15 december afgerond en eind december 1799 tot begin januari 1800 gestemd. Het passeerde.

Bonaparte richtte nu zijn aandacht op de oorlogen en begon een campagne die eindigde met de nederlaag van de alliantie die tegen hem uiteenviel. Het Verdrag van Lunéville werd ondertekend in het voordeel van Frankrijk met Oostenrijk, terwijl Napoleon satelliet koninkrijken begon te creëren. Zelfs Groot-Brittannië kwam aan de onderhandelingstafel voor vrede. Bonaparte beëindigde zo de Franse Revolutionaire Oorlogen met triomf voor Frankrijk. Hoewel deze vrede niet lang zou duren, was de revolutie inmiddels voorbij.

Na eerst verzoenende signalen te hebben gezonden aan royalisten, verklaarde hij vervolgens zijn weigering om de koning terug te nodigen, zuiverde Jacobijnse overlevenden en begon vervolgens de republiek te herbouwen. Hij richtte een Bank of France op om de staatsschuld te beheren en stelde in 1802 een evenwichtige begroting op. De openbare orde werd versterkt door de creatie van speciale prefecten in elk departement, het gebruik van het leger en speciale rechtbanken die de misdaadepidemie in Frankrijk hebben doorbroken. Hij begon ook met de totstandkoming van een uniforme reeks wetten, het burgerlijk wetboek dat, hoewel het pas in 1804 voltooid was, in 1801 in conceptvorm bestond. Nadat hij de oorlogen had beëindigd die zoveel van Frankrijk hadden verdeeld, beëindigde hij ook het schisma met de katholieke kerk door de kerk van Frankrijk te herstellen en het ondertekenen van een concordaat met de paus.

In 1802 zuiverde Bonaparte - zonder bloedvergieten - het Tribunaat en andere lichamen nadat zij en de senaat en zijn president - Sieyès - hem begonnen te bekritiseren en weigerden wetten aan te nemen. De publieke steun voor hem was nu overweldigend en met zijn veilige positie bracht hij meer hervormingen aan, waaronder zichzelf consul maken voor het leven. Binnen twee jaar zou hij zichzelf kronen Keizer van Frankrijk. De revolutie was voorbij en rijk zou snel beginnen