Generaal P.G.T. Beauregard in de burgeroorlog

Generaal P.G.T. Beauregard was een Zuidelijke commandant die een centrale rol speelde in de openingsmaanden van de Burgeroorlog. Geboren in Louisiana, zag hij dienst tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog en kreeg in 1861 het bevel over de Zuidelijke strijdkrachten in Charleston, SC. In deze rol leidde Beauregard de bombardement van Fort Sumter die vijandelijkheden opende tussen de Unie en de Confederatie. Drie maanden later leidde hij Zuidelijke troepen naar de overwinning bij de Eerste Battle of Bull Run. In het begin van 1862 hielp Beauregard bij het leiden van het leger van Mississippi Slag bij Shiloh. Zijn carrière liep vast naarmate de oorlog vorderde vanwege zijn slechte relatie met de Zuidelijke leiding.

Geboren 28 mei 1818, Pierre Gustave Toutant Beauregard was de zoon van Jacques en Hélène Judith Toutant-Beauregard. Beauregard groeide op in de St. Bernard Parish, LA plantage van de familie buiten New Orleans, en was een van de zeven kinderen. Hij ontving zijn vroege opleiding op een reeks privéscholen in de stad en sprak tijdens zijn vormingsjaren alleen Frans. Toen Beauregard op twaalfjarige leeftijd naar een "Franse school" in New York City werd gestuurd, begon hij eindelijk Engels te leren.

Vier jaar later koos Beauregard ervoor een militaire carrière na te streven en kreeg een aanstelling in West Point. Een geweldige student, de "Kleine Creoolse" zoals hij bekend stond, was klasgenoten Irvin McDowell, William J. Hardee, Edward "Allegheny" Johnson en A.J. Smith en leerde de basis van artillerie door Robert Anderson. Beauregard studeerde af in 1838 en behaalde de tweede plaats in zijn klasse en kreeg als resultaat van deze academische prestatie een opdracht bij het prestigieuze US Army Corps of Engineers.

Met het uitbreken van de Mexicaans-Amerikaanse oorlog in 1846 kreeg Beauregard de kans om gevechten te zien. Hij landde in maart 1847 in de buurt van Veracruz en diende als ingenieur voor Generaal-majoor Winfield Scott tijdens de belegering van de stad. Beauregard bleef deze rol spelen toen het leger de mars naar Mexico-stad begon.

Bij de Slag bij Cerro Gordo in april stelde hij terecht vast dat de verovering van de heuvel La Atalaya Scott in staat zou stellen de Mexicanen van hun positie te verdrijven en hielp bij het verkennen van routes naar het vijandelijke achterland. Toen het leger de Mexicaanse hoofdstad naderde, ondernam Beauregard tal van gevaarlijke verkenningsmissies en werd hij voor zijn prestaties tijdens de overwinningen in Contreras en Churubusco. Dat september speelde hij een sleutelrol bij het uitwerken van de Amerikaanse strategie voor de Slag bij Chapultepec.

Tijdens de gevechten liep Beauregard wonden op in de schouder en dij. Hiervoor en als een van de eerste Amerikanen die Mexico-Stad binnenkwam, ontving hij een brevet voor majoor. Hoewel Beauregard een vooraanstaand record in Mexico had opgesteld, voelde hij zich bekrompen omdat hij geloofde dat andere ingenieurs, waaronder Kapitein Robert E. Lee, kreeg meer erkenning.

• Rang: Algemeen
• Onderhoud: US Army, Confederate Army
• Geboren: 28 mei 1818 in St. Bernard Parish, LA
• Ging dood: 20 februari 1893 in New Orleans, LA
• Bijnaam: Kleine Fransman, Kleine Napoleon, Kleine Creools
• Ouders: Jacques en Hélène Judith Toutant-Beauregard
• Echtgenoot: Marie Laure Villeré
• Conflicten: Mexicaans-Amerikaanse oorlog, Burgeroorlog
• Bekend om: Slag bij Fort Sumter, Eerste Battle of Bull Run, Slag bij Shiloh, en de Slag bij Petersburg

Beauregard keerde in 1848 terug naar de Verenigde Staten en kreeg een opdracht om toezicht te houden op de bouw en reparatie van verdedigingswerken langs de Golfkust. Dit omvatte verbeteringen aan Forten Jackson en St. Philip buiten New Orleans. Beauregard probeerde ook de navigatie langs de Mississippi te verbeteren. Hierdoor zag hij uitgebreid werk aan de monding van de rivier om scheepvaartkanalen te openen en zandbanken te verwijderen.

In de loop van dit project heeft Beauregard een apparaat uitgevonden en gepatenteerd dat een "zelfwerkende staafgraafmachine" wordt genoemd en dat aan schepen zou worden bevestigd om te helpen bij het opruimen van zand- en kleibars. Beauregard, die actief campagne voerde voor Franklin Pierce, die hij in Mexico had ontmoet, werd beloond voor zijn steun na de verkiezingen van 1852. Het volgende jaar benoemde Pierce hem tot hoofdinspecteur van het New Orleans Federal Customs House.

In deze rol hielp Beauregard de structuur te stabiliseren terwijl deze in de vochtige grond van de stad wegzonk. Hij verveelde zich steeds meer bij het leger in vredestijd en overwoog om naar Filibuster te gaan William Walker's strijdkrachten in Nicaragua in 1856. Twee jaar later koos Beauregard ervoor om in Louisiana te blijven als burgemeester van New Orleans als hervormingskandidaat. In een strakke race werd hij verslagen door Gerald Stith van de Know Nothing (American) Party.

Op zoek naar een nieuwe post kreeg Beauregard hulp van zijn zwager, senator John Slidell, bij het verkrijgen van een opdracht als hoofdinspecteur van West Point op 23 januari 1861. Dit werd een paar dagen later ingetrokken na de afscheiding van Louisiana van de Unie op 26 januari. Hoewel hij de voorkeur gaf aan het Zuiden, was Beauregard boos dat hij geen kans kreeg om zijn loyaliteit aan het Amerikaanse leger te bewijzen.

Hij verliet New York en keerde terug naar Louisiana in de hoop het bevel over het leger van de staat te ontvangen. Hij was teleurgesteld in deze poging toen het algemene bevel naar toe ging Braxton Bragg. Beauregard wees de opdracht van een kolonel van Bragg af en smeedde plannen met Slidell en de nieuw verkozen president Jefferson Davis voor een hoge post in het nieuwe Geconfedereerde Leger. Deze inspanningen wierpen hun vruchten af ​​toen hij op 1 maart 1861 de opdracht kreeg van een brigadegeneraal en de eerste algemene officier van het Verbonden Leger werd.

In de nasleep hiervan beval Davis hem om toezicht te houden op de escalerende situatie in Charleston, SC, waar de troepen van de Unie weigerden Fort Sumter te verlaten. Toen hij op 3 maart aankwam, bereidde hij Zuidelijke troepen voor rond de haven terwijl hij probeerde te onderhandelen met de commandant van het fort, zijn voormalige instructeur Major Robert Anderson.

Op bevel van Davis opende Beauregard de Burgeroorlog op 12 april toen zijn batterijen de bombardement van Fort Sumter. Na de overgave van het fort twee dagen later werd Beauregard geprezen als een held in de hele Confederatie. In opdracht van Richmond kreeg Beauregard het bevel over de Zuidelijke strijdkrachten in het noorden van Virginia. Hier had hij de taak mee te werken Generaal Joseph E. Johnston, die toezicht hield op Zuidelijke strijdkrachten in de Shenandoah-vallei, bij het blokkeren van een opmars van de Unie naar Virginia.

Uitgaande van deze functie begon hij de eerste in een reeks ruzies met Davis over strategie. Op 21 juli 1861, Union Brigadegeneraal Irvin McDowell, schoof op tegen de positie van Beauregard. Met behulp van de Manassas Gap Railroad konden de Zuidelijken de mannen van Johnston naar het oosten verplaatsen om Beauregard te helpen.

In het resultaat Eerste Battle of Bull Run, Waren Zuidelijke troepen in staat om een ​​overwinning te behalen en het leger van McDowell te verslaan. Hoewel Johnston veel van de belangrijkste beslissingen in de strijd nam, kreeg Beauregard veel bijval voor de overwinning. Voor de overwinning werd hij gepromoveerd tot generaal, junior alleen voor Samuel Cooper, Albert S. JohnstonRobert E. Lee en Joseph Johnston.

In de maanden na First Bull Run hielp Beauregard bij het ontwikkelen van de Confederate Battle Flag om te helpen bij het herkennen van vriendelijke troepen op het slagveld. Beauregard betrad winterkwartieren en riep vocaal op tot een invasie van Maryland en botste met Davis. Nadat een transferverzoek naar New Orleans was afgewezen, werd hij naar het westen gestuurd om te dienen als A.S. Johnston's opperbevelhebber in het leger van Mississippi. In deze rol nam hij deel aan de Slag bij Shiloh op 6-7 april 1862. Aanvallend Generaal-majoor Ulysses S. Verlenen's leger, Zuidelijke troepen verdreven de vijand op de eerste dag.

Tijdens de gevechten raakte Johnston dodelijk gewond en het bevel viel op Beauregard. Nu de troepen van de Unie die avond tegen de rivier de Tennessee waren vastgemaakt, beëindigde hij controversieel de Zuidelijke aanval met de bedoeling de strijd 's ochtends te hernieuwen. Gedurende de nacht werd Grant versterkt door de komst van Generaal-majoor Don Carlos Buell's Army of the Ohio. In de ochtend nam Grant een tegenaanval en stuurde het leger van Beauregard weg. Later die maand en in mei nam Beauregard het op tegen de troepen van de Unie bij het Beleg van Korinthe, MS.

Gedwongen om de stad zonder slag of stoot te verlaten, ging hij zonder toestemming op medisch verlof. Reeds verontwaardigd over Beauregards optreden op Corinth, gebruikte Davis dit incident om hem medio juni te vervangen door Bragg. Ondanks pogingen om zijn bevel terug te krijgen, werd Beauregard naar Charleston gestuurd om toezicht te houden op de kustverdediging van South Carolina, Georgia en Florida. In deze rol verminderde hij de inspanningen van de Unie tegen Charleston tot 1863.

Deze omvatten ijzersterke aanvallen van de Amerikaanse marine en troepen van de Unie die opereerden op Morris en James Islands. Tijdens deze opdracht bleef hij Davis irriteren met tal van aanbevelingen voor de Zuidelijke oorlog strategie en bedacht een plan voor een vredesconferentie met de gouverneurs van de Western Union staten. Hij vernam ook dat zijn vrouw, Marie Laure Villeré, op 2 maart 1864 stierf.

De volgende maand kreeg hij het bevel het bevel over de Zuidelijke strijdkrachten ten zuiden van Richmond op zich te nemen. In deze rol weerstond hij de druk om delen van zijn bevel naar het noorden over te dragen om Lee te versterken. Beauregard presteerde ook goed bij het blokkeren Generaal-majoor Benjamin Butler's Bermuda Hundred Campaign. Aangezien Grant Lee naar het zuiden dwong, was Beauregard een van de weinige Zuidelijke leiders die het belang van Petersburg inzag.

In afwachting van Grant's aanval op de stad, zette hij vanaf 15 juni een hardnekkige verdediging op met een kraskracht. Zijn inspanningen hebben Petersburg gered en de weg geopend voor de belegering van de stad. Toen het beleg begon, viel de stekelige Beauregard uit met Lee en kreeg uiteindelijk het bevel over het Departement van het Westen. Grotendeels een administratieve post, hield hij toezicht op de legers van Luitenant-generaal John Bell Hood en Richard Taylor.

Gebrek aan mankracht om te blokkeren Generaal-majoor William T. Sherman's Mars naar de zee, werd hij ook gedwongen om te zien hoe Hood zijn leger verwoestte tijdens de Franklin-Nashville Campagne. De volgende lente werd hij om medische redenen door Joseph Johnston afgelost en aan Richmond toegewezen. In de laatste dagen van het conflict reisde hij naar het zuiden en raadde Johnston aan zich over te geven aan Sherman.

In de jaren na de oorlog werkte Beauregard in de spoorwegindustrie terwijl ze in New Orleans woonde. Vanaf 1877 diende hij ook vijftien jaar als supervisor van de Louisiana Lottery. Beauregard stierf op 20 februari 1893 en werd begraven in de kluis van het leger van Tennessee op de Metairie-begraafplaats in New Orleans.