Amerika's eerste benzine-aangedreven commerciële autofabrikanten waren twee broers, Charles Duryea en Frank Duryea. De broers waren fietsfabrikanten die geïnteresseerd raakten in de nieuwe benzinemotoren en auto's.
Charles Duryea en Frank Duryea waren de eerste Amerikanen die een succesvolle commerciële auto bouwden en de eerste om een Amerikaans bedrijf op te richten met de uitdrukkelijke bedoeling auto's te bouwen voor verkoop aan de openbaar.
Duryea Motor Wagon Company
Op 20 september 1893 werd de eerste auto van de gebroeders Duryea gebouwd en met succes getest in de openbare straten van Springfield, Massachusetts. Charles Duryea richtte in 1896 de Duryea Motor Wagon Company op, het eerste bedrijf dat voertuigen op benzine produceerde en verkocht. Tegen 1896 had het bedrijf dertien auto's van het model Duryea verkocht, een dure limousine, die in productie bleef in de Jaren 20.
Amerika's eerste autorace
Op 28 november 1895 om 8.45 uur verlieten zes auto's het Jackson Park in Chicago voor een race van 54 mijl naar Evanston, Illinois en terug door de sneeuw. Wagen nummer 5, bestuurd door uitvinder Frank Duryea, won de race in iets meer dan 10 uur met een gemiddelde snelheid van 7,3 mph.
De winnaar verdiende $ 2.000, de liefhebber van het publiek die de paardenloze voertuigen de nieuwe naam 'motorfietsen' gaf, won $ 500, en De Chicago Times-Herald-krant die de race sponsorde, schreef: 'Personen die geneigd zijn de ontwikkeling van de koets zonder paarden af te wijzen zal het moeten erkennen als een erkende mechanische prestatie, sterk aangepast aan enkele van de meest urgente behoeften van ons beschaving."
Amerika's eerste geregistreerde auto-ongeluk
In maart 1896 boden Charles en Frank Duryea de eerste commerciële auto, de Duryea-motorwagen, te koop aan. Twee maanden later sloeg automobilist Henry Wells in New York City een fietser met zijn nieuwe Duryea. De rijder liep een gebroken been op, Wells bracht een nacht door in de gevangenis en het eerste verkeersongeval van het land werd geregistreerd.
- Charles Duryea (1861 tot 1938)
- Frank Duryea (1870 tot 1967)