Functionele groepen zijn verzamelingen atomen in organische chemie moleculen die bijdragen aan de chemische eigenschappen van het molecuul en deelnemen aan voorspelbare reacties. Deze groepen atomen bevatten zuurstof of stikstof of soms zwavel die aan een koolwaterstofskelet is bevestigd. Organische chemici kan veel vertellen over een molecuul door de functionele groepen waaruit een molecuul bestaat. Elke serieuze student moet er zoveel mogelijk onthouden. Deze korte lijst bevat veel van de meest voorkomende organische functionele groepen.
Ook wel bekend als de alcoholgroep of hydroxygroepis de hydroxylgroep een zuurstof atoom gebonden aan een waterstofatoom. Hydroxygroepen koppelen biologische moleculen aan elkaar via dehydratatiereacties.
Hydroxylen worden vaak als OH geschreven op structuren en chemische formules. Hoewel hydroxylgroepen niet erg reactief zijn, vormen ze gemakkelijk waterstofbruggen en hebben ze de neiging moleculen te maken die ze bevatten oplosbaar in water. Voorbeelden van veel voorkomende hydroxylgroepen bevattende verbindingen zijn alcoholen en carbonzuren.
De aminofunctionele groep is een basische of alkalische groep. Het wordt vaak gezien in aminozuren, eiwitten en de stikstofbasen gebruikt om DNA en RNA te bouwen. De aminogroep is NH2, maar onder zure omstandigheden krijgt het een proton en wordt het NH3+.
Onder neutrale omstandigheden (pH = 7) is de aminogroep een aminozuur draagt de +1 lading, wat een aminozuur een positieve lading geeft in het aminogedeelte van het molecuul.