Heeft Cotton de industriële revolutie aangedreven?

De Britse textielindustrie omvatte verschillende stoffen, en daarvoor industriële revolutie, de dominante was wol. Katoen was echter een veelzijdiger weefsel en tijdens de industriële revolutie nam katoen enorm in belang toe, wat voorop liep historici om te beweren dat de ontwikkelingen die door deze snelgroeiende industrie - technologie, handel, transport - zijn gestimuleerd, het geheel hebben gestimuleerd revolutie.

Andere historici hebben dat betoogd katoen productie was niet belangrijker dan andere industrieën die een snelle groei hebben meegemaakt tijdens de industriële revolutie en dat de omvang van de groei wordt verstoord vanaf het lage startpunt. Deane heeft betoogd dat katoen groeide van onbeduidendheid naar een positie van groot belang in een single generatie en was een van de eerste industrieën die mechanische / arbeidsbesparende apparaten introduceerde en fabrieken. Ze was het er echter ook mee eens dat de rol van katoen in de economie nog steeds overdreven is, omdat het alleen indirect andere industrieën trof. Het duurde bijvoorbeeld vele decennia om een ​​belangrijke kolengebruiker te worden, maar de kolenproductie kende voor die tijd verandering.

Tegen 1750, wol was een van de oudste industrieën van Groot-Brittannië en de belangrijkste bron van rijkdom voor de natie. Dit werd geproduceerd door het ‘binnenlandse systeem’, een uitgebreid netwerk van lokale mensen die vanuit huis werken, terwijl ze anders niet in de agrarische sector actief waren. Wol zou tot ongeveer 1800 het belangrijkste Britse textiel blijven, maar er waren uitdagingen in het eerste deel van de achttiende eeuw.

Toen katoen het land in begon te komen, heeft de Britse regering in 1721 een wet aangenomen die het dragen van bedrukte stoffen verbiedt, bedoeld om de groei van katoen te beperken en de wolindustrie te beschermen. Dit werd in 1774 ingetrokken en de vraag naar katoenen stof nam snel toe. Deze gestage vraag zorgde ervoor dat mensen de laatste tijd investeerden in manieren om de productie te verbeteren en een aantal technologische ontwikkelingen achttiende eeuw leidde tot enorme veranderingen in de productiemethoden - inclusief machines en fabrieken - en stimuleerde andere sectoren. In 1833 gebruikte Groot-Brittannië een enorme hoeveelheid Amerikaanse katoenproductie. Het was een van de eerste industrieën om te gebruiken stoomkracht, en tegen 1841 had een half miljoen werknemers.

In 1750 werd wol grotendeels geproduceerd in East Anglia, West Riding en het West Country. De West Riding in het bijzonder was in de buurt van beide schapen, waardoor lokale wol transportkosten kon besparen en overvloedige steenkool werd gebruikt om de kleurstoffen op te warmen. Er waren ook veel streams om voor te gebruiken watermolens. Terwijl wol afnam en katoen groeide, concentreerde de grote Britse textielproductie zich daarentegen in South Lancashire, dat in de buurt van de belangrijkste katoenhaven van Liverpool in Liverpool lag. Deze regio had ook snelstromende streams - van vitaal belang in het begin - en al snel hadden ze een opgeleid personeelsbestand. Derbyshire had de eerste van de fabrieken van Arkwright.

De stijl van ondernemen die betrokken is bij de productie van wol varieerde in het hele land, maar de meeste gebieden gebruikten de ‘Binnenlands systeem’, waarbij de ruwe katoen naar veel afzonderlijke huizen werd gebracht, waar het werd verwerkt en vervolgens verzameld. Varianten waren Norfolk, waar spinners hun grondstoffen zouden verzamelen en hun gesponnen wol aan handelaren zouden verkopen. Nadat het geweven materiaal was geproduceerd, werd dit onafhankelijk op de markt gebracht. Het resultaat van de revolutie, gefaciliteerd door nieuwe machines en krachttechnologie, waren grote fabrieken met veel mensen die alle processen namens een industrieel deden.

Dit systeem ontstond niet onmiddellijk, en een tijdje had je 'gemengde bedrijven', waar wat werk werd gedaan in een kleine fabriek - zoals spinnen - en vervolgens voerden lokale mensen in hun huizen een andere taak uit, zoals weven. Pas in 1850 waren alle katoenprocessen volledig geïndustrialiseerd. Wol bleef langer gemengd dan katoen.

Katoen moest uit de VS worden geïmporteerd, waarna het werd gemengd om een ​​gemeenschappelijke norm te bereiken. Het katoen werd vervolgens gereinigd en gekaard om kaf en vuil te verwijderen en het product werd vervolgens gesponnen, geweven, gebleekt en stierf. Dit proces verliep traag omdat er een belangrijk knelpunt was: het spinnen duurde lang, het weven ging veel sneller. Een wever kan de volledige wekelijkse spinoutput van een persoon op één dag gebruiken. Naarmate de vraag naar katoen steeg, was er dus een stimulans om dit proces te versnellen. Die stimulans zou te vinden zijn in technologie: de vliegende shuttle in 1733, de draaiende jenny in 1763, het waterframe in 1769 en het krachtgetouw in 1785. Deze machines zouden effectiever kunnen werken als ze met elkaar werden verbonden, en eisten soms grotere kamers om te werken en meer arbeid dan één huishouden produceren om piekproductie te behouden, dus ontstonden nieuwe fabrieken: gebouwen waar veel mensen samenkwamen om dezelfde operatie uit te voeren op een nieuwe ‘industriële’ schaal.

Naast uitvindingen voor de verwerking van katoen, liet de stoommachine deze machines toe om in grote fabrieken te werken door overvloedige, goedkope energie te produceren. De eerste vorm van kracht was het paard, dat duur was om te rennen maar gemakkelijk op te zetten. Van 1750 tot 1830 werd het waterrad de essentiële krachtbron en de prevalentie van snelstromende stromen in Groot-Brittannië zorgde ervoor dat de vraag kon worden bijgehouden. De vraag overtrof echter wat water nog goedkoop kon produceren. Wanneer James Watt uitgevonden de roterende actie stoommachine in 1781, ze konden worden gebruikt om een ​​continue krachtbron in de fabrieken te produceren en veel meer machines te besturen dan water.

Op dit moment was stoom echter nog steeds duur en bleef water domineren, hoewel sommige molenbezitters stoom gebruikten om water weer bergop in de reservoirs van hun wiel te pompen. Het duurde tot 1835 voordat stoomkracht echt de goedkope vereiste bron werd, en daarna gebruikte 75% van de fabrieken het. De overstap naar stoom werd gedeeltelijk gestimuleerd door de grote vraag naar katoen, waardoor fabrieken de dure installatiekosten konden absorberen en hun geld terugverdienen.

Industrie, financiën, uitvinding, organisatie: allemaal veranderd onder invloed van de vraag naar katoen. Arbeid verhuisde van verspreide landbouwgebieden waar ze in hun huizen produceerden naar nieuw verstedelijkte gebieden die de mankracht voor nieuwe en steeds grotere fabrieken leverden. Hoewel de bloeiende industrie het mogelijk maakte om redelijk fatsoenlijke lonen aan te bieden - en dit was vaak een krachtige stimulans - er waren problemen bij het werven van arbeid, aangezien de katoenfabrieken aanvankelijk geïsoleerd waren en de fabrieken nieuw en vreemd leken. Recruiters omzeilden dit soms door hun arbeiders nieuwe dorpen en scholen te bouwen of bevolkingsgroepen over te brengen uit gebieden met wijdverbreide armoede. Vooral ongeschoolde arbeid was een probleem om te werven, omdat de lonen laag waren. De knooppunten van de katoenproductie namen toe en er ontstonden nieuwe stedelijke centra.

In tegenstelling tot wol moesten de grondstoffen voor de katoenproductie worden geïmporteerd en deze import moest goedkoop en van voldoende kwaliteit zijn. Zowel een consequentie als een bepalende factor voor de snelle expansie van de katoenindustrie in Groot-Brittannië was een even snelle groei van de katoenproductie in de Verenigde Staten als het aantal plantages steeg. De kosten daalden na behoefte en geld stimuleerde een andere uitvinding, de katoen gin.

Katoen wordt vaak genoemd omdat het de rest van de Britse industrie heeft meegesleurd toen het een hoge vlucht nam. Dit zijn de economische gevolgen:

Steenkool en engineering: Alleen gebruikt steenkool om stoommachines na 1830 aan te drijven; steenkool werd ook gebruikt om bakstenen af ​​te vuren die werden gebruikt bij de bouw van de fabrieken en nieuwe stedelijke gebieden.

Metaal en ijzer: Gebruikt bij het bouwen van de nieuwe machines en gebouwen.

Uitvindingen: Uitvindingen in textielmachines hebben bijgedragen aan het verhogen van de productie door knelpunten zoals spinnen te overwinnen en hebben op hun beurt verdere ontwikkeling gestimuleerd.

Katoen gebruik: Een groei van de katoenproductie stimuleerde de groei van markten in het buitenland, zowel voor verkoop als aankoop.

Bedrijf: Het complexe systeem van transport, marketing, financiën en werving werd beheerd door bedrijven die nieuwe en grotere praktijken ontwikkelden.

Vervoer: Deze sector moest verbeteren om grondstoffen en eindproducten en dus naar het buitenland te verplaatsen transport verbeterd, net als intern transport met kanalen en spoorwegen.

Landbouw: Vraag naar mensen die in de landbouwsector werkten; het binnenlandse systeem stimuleerde of profiteerde van de stijgende landbouwproductie, wat nodig was om een ​​nieuwe stedelijke beroepsbevolking te ondersteunen zonder tijd om het land te bewerken. Veel van onze werknemers bleven in hun landelijke omgeving.

Bronnen van kapitaal: Naarmate uitvindingen verbeterden en organisaties toenamen, was meer kapitaal nodig om grotere bedrijfseenheden te financieren, en zo bronnen van kapitaal uitgebreid dan alleen je eigen families.