Elizabeth Parris, aanklager in de Salem Witch Trials

Elizabeth Parris (28 november 1682 - 21 maart 1760) was een van de belangrijkste beschuldigers in de Salem Witch Trials van 1692. Betty Parris was een jong meisje in die tijd en leek door demonen te worden getroffen en beweerde visioenen van de duivel te hebben; ze beschuldigde verschillende lokale vrouwen van hekserij. Betty's beschuldiging stak de lont aan die uiteindelijk eindigde met beschuldigingen tegen 185 mensen, formeel beschuldigingen tegen 156, en de uitvoering door opknoping van 19 inwoners van Salem Village in Massachusetts.

Snelle feiten: Elizabeth Parris

Elizabeth Parris, 9 jaar oud in het begin van 1692, was de dochter van Rev. Samuel Parris en zijn vrouw Elizabeth Eldridge Parris, die vaak ziek was. De jongere Elizabeth werd vaak Betty genoemd om haar van haar moeder te onderscheiden. Ze werd geboren toen het gezin in Boston woonde. Haar oudere broer Thomas werd geboren in 1681 en haar jongere zus Susannah werd geboren in 1687. Ook een deel van het huishouden was 12 jaar oud

Rev. Parris was de minister van de kerk van Salem Village, arriveerde in 1688 en was aanzienlijk verwikkeld controverse, die eind 1691 tot een hoogtepunt kwam toen een groep zich organiseerde om te weigeren hem een ​​aanzienlijk deel van de zijne te betalen salaris. Hij begon te prediken dat Satan in Salem Village samenzweerde om de kerk te vernietigen.

Medio januari 1692 begonnen zowel Betty Parris als Abigail Williams zich vreemd te gedragen. Hun lichamen vertrokken in vreemde posities, ze reageerden alsof ze fysiek gewond raakten en ze maakten vreemde geluiden. Ann's ouders waren leidende leden van de kerk van Salem Village, aanhangers van Rev. Parris in het voortdurende kerkelijke conflict.

Rev. Parris probeerde gebed en traditionele remedies; toen die de aanvallen niet beëindigden, riep hij op of rond 24 februari een arts in (waarschijnlijk een buur, Dr. William Griggs) en de minister van een naburige stad, Rev. John Hale, om hun mening te krijgen over de oorzaak van de toevallen. De mannen waren het erover eens dat de meisjes het slachtoffer waren van heksen.

Mary Sibley, een buur en lid van Rev. Parris 'kudde, adviseerde John Indian de volgende dag - misschien met de hulp van zijn vrouw, een andere Caribische slaaf van de familie Parris - om een heksentaart om de namen van de heksen te ontdekken. In plaats van de meisjes te verlossen, namen hun kwellingen echter toe. Vrienden en buren van Betty Parris en Abigail Williams, inclusief Ann Putnam Jr. en Elizabeth Hubbard begon soortgelijke aanvallen te krijgen, beschreven als aandoeningen in hedendaagse archieven.

Onder druk om hun kwelgeesten te noemen, noemden Betty en Abigail de Parris-familieslaaf Tituba op 26 februari. Verschillende buren en ministers, waarschijnlijk inclusief Rev. John Hale van Beverley en Rev. Nicholas Noyes van Salem, werd gevraagd het gedrag van de meisjes te observeren. Ze ondervroegen Tituba. De volgende dag ervoeren Ann Putnam Jr. en Elizabeth Hubbard kwellingen en kregen de schuld Sarah goed, een lokale dakloze moeder en bedelaar, en Sarah Osborne, die betrokken was bij conflicten rond het erven van eigendom en die ook was getrouwd met een contractant (een lokaal schandaal). Geen van de drie beschuldigde heksen zou waarschijnlijk veel lokale verdedigers hebben.

Op 29 februari werden op basis van beschuldigingen van Betty Parris en Abigail Williams arrestatiebevelen uitgevaardigd in Salem voor de eerste drie beschuldigde heksen - Tituba, Sarah Goed, en Sarah Osborne - gebaseerd op de klachten van Thomas Putnam, de vader van Ann Putnam Jr. en verschillende anderen voor lokale magistraten Jonathan Corwin en John Hathorne. Ze moesten de volgende dag naar de herberg van Nathaniel Ingersoll worden verhoord.

De volgende dag werden Tituba, Sarah Osborne en Sarah Good onderzocht door lokale magistraten John Hathorne en Jonathan Corwin. Ezechiël Cheever werd aangesteld om aantekeningen over de procedure te maken. Hannah Ingersoll, wiens taverne de plaats was van het onderzoek, ontdekte dat de drie geen heksenmerken hadden. Sarah Good's echtgenoot William getuigde later dat er een moedervlek op de rug van zijn vrouw zat.

Tituba bekende en noemde de andere twee als heksen, en voegde rijke details toe aan haar verhalen over bezit, spectraal reizen en ontmoeting met de duivel. Sarah Osborne protesteerde tegen haar eigen onschuld; Sarah Good zei dat Tituba en Osborne heksen waren, maar dat ze zelf onschuldig was. Sarah Good werd naar het nabijgelegen Ipswich, Massachusetts gestuurd om te worden beperkt tot haar jongste kind, het jaar daarvoor geboren, met een lokale agent die ook een familielid was. Ze ontsnapte kort en keerde vrijwillig terug; deze afwezigheid leek vooral verdacht toen Elizabeth Hubbard meldde dat Sarah Good's spook haar had bezocht en haar die avond had gekweld. Sarah Good werd op 2 maart gehouden in de gevangenis van Ipswich en Sarah Osborn en Tituba werden verder ondervraagd. Tituba voegde meer details toe aan haar bekentenis en Sarah Osborne handhaafde haar onschuld. Het verhoor ging nog een dag door.

Op dit punt, Mary Warren, een bediende in het huis van Elizabeth Proctor en John Proctor begon ook stuipen te krijgen. De beschuldigingen werden al snel breder: Ann Putnam Jr. beschuldigd Martha Corey en Abigail Williams beschuldigd Rebecca Verpleegster. Corey en Nurse stonden bekend als respectabele kerkleden.

Op 25 maart had Elizabeth een visioen dat ze werd bezocht door 'de grote zwarte man' (de duivel) die wilde dat ze 'door hem zou worden geregeerd'. Haar familie maakte zich zorgen over haar voortdurende aandoeningen en de gevaren van 'duivelse molestering' (in de latere woorden van Rev. John Hale). Betty Parris werd gestuurd om bij de familie van Stephen Sewall, een familielid van Rev. Parris, en haar kwellingen hielden op. Dat deed ook haar betrokkenheid bij de beschuldigingen en beproevingen van de hekserij.

Betty's moeder Elizabeth stierf op 14 juli 1696. In 1710 trouwde Betty Parris met Benjamin Baron, een yeoman, handelaar en schoenmaker, en woonde hij rustig in Sudbury, Massachusetts. Het echtpaar kreeg vijf kinderen en ze leefde tot 77 jaar oud.

Het spel van Arthur Miller The Crucible is een politieke allegorie gebaseerd op de Salem Witch Trials. Het stuk won een Tony-prijs en is nog steeds een van de meest gelezen en geproduceerde stukken van de eeuw. Een van de hoofdpersonen is losjes gebaseerd op de historische Betty Parris; in het spel van Arthur Miller is Betty's moeder dood en heeft ze geen broers of zussen.

• Brooks, Rebecca. “Betty Parris: First Afflicted Girl of the Salem Witch Trials.” Geschiedenis van Massachusetts.
• Gragg, Larry. A Quest for Security: The Life of Samuel Parris 1653-1720. Westport, CT: Greenwood Publishing Group, Inc., 1990.
• Salem Witch Trials Bekende personen.