Geboren: 9 mei 1951, Tulsa, Oklahoma
Bezetting: Dichter, Musicus, Performer, Activist
Bekend om: Feminisme en Amerikaans-Indisch activisme, met name door artistieke expressie
Joy Harjo was een belangrijke stem in de verjonging van de inheemse cultuur. Als dichteres en musicus werd ze beïnvloed door het activisme van de American Indian Movement (AIM) in de jaren zeventig. De poëzie en muziek van Joy Harjo spreken vaak over de ervaringen van individuele vrouwen terwijl ze grotere culturele zorgen en Indiaan tradities.
Erfgoed
Joy Harjo werd geboren in Oklahoma in 1951 en is lid van de Mvskoke of Creek, Nation. Ze is deels Creek en deels Cherokee afkomst, en haar voorouders omvatten een lange lijn van stamleiders. Ze nam de achternaam "Harjo" van haar grootmoeder van moederskant.
Artistiek begin
Joy Harjo volgde de middelbare school van het Institute of American Indian Arts in Santa Fe, New Mexico. Ze trad op in een inheemse toneelgroep en studeerde schilderkunst. Hoewel een van haar vroege bandleraren haar niet toestond om saxofoon te spelen omdat ze een meisje was, pakte ze het later in haar leven op en speelt nu muziek solo en met een band.
Joy Harjo had haar eerste kind op 17-jarige leeftijd en werkte klusjes als alleenstaande moeder om haar kinderen te onderhouden. Vervolgens schreef ze zich in aan de Universiteit van New Mexico en behaalde haar bachelordiploma in 1976. Ze behaalde haar MFA aan de prestigieuze Iowa Writers 'Workshop.
Joy Harjo begon poëzie te schrijven in New Mexico, geïnspireerd door de Amerikaans-Indische activistische beweging. Ze staat bekend om haar poëtische onderwerpen, waaronder feminisme en Indiase gerechtigheid.
Boeken van poëzie
Joy Harjo noemde poëzie 'de meest gedistilleerde taal'. Net als veel andere feministische dichters In de jaren zeventig experimenteerde ze met taal, vorm en structuur. Ze gebruikt haar poëzie en stem als onderdeel van haar verantwoordelijkheid jegens haar stam, voor vrouwen en voor alle mensen.
Poëtische werken van Joy Harjo omvatten:
- Het laatste liedje (1975), haar eerste chapbook, een kleine verzameling gedichten waarin ze de onderdrukking begon te onderzoeken, inclusief de kolonisatie van het inheemse land.
- Welke maan dreef me hiertoe? (1979), Joy Harjo's eerste volledige dichtbundel.
- Ze had een paar paarden (1983), beschouwd als een van haar klassiekers - het onderzoekt de onderdrukking van vrouwen, maar ook hun spirituele leven en triomfantelijk ontwaken.
- In Mad Love and War (1990), een onderzoek naar zowel persoonlijke relaties als de maatschappelijke strijd van indianen.
- De vrouw die uit de lucht viel (1994), die de Oklahoma Book Award in Poetry won.
- How We Became Human: New and Selected Poems 1975-2001, een collectie die terugkijkt op haar carrière van drie decennia als dichter.
De poëzie van Joy Harjo is rijk aan beelden, symbolen en landschappen. 'Wat betekenen de paarden?' is een van de meest gestelde vragen van haar lezers. Met betrekking tot de betekenis schrijft ze: 'Zoals de meeste dichters weet ik niet echt wat mijn gedichten of de inhoud van mijn poëzie precies betekenen.'
Ander werk
Joy Harjo was redacteur van de bloemlezing Reinventing the Enemy's Language: Contemporary Native American Women's Writings of North America. Het bevat poëzie, memoires en gebed door inheemse vrouwen uit meer dan vijftig landen.
Joy Harjo is ook muzikant; ze zingt en speelt saxofoon en andere instrumenten, waaronder fluit, ukelele en percussie. Ze heeft muziek uitgebracht en gesproken woord-cd's. Ze trad op als soloartiest en met bands als Poetic Justice.
Joy Harjo ziet muziek en poëzie samen groeien, hoewel ze een gepubliceerde dichter was voordat ze publiekelijk muziek uitvoerde. Ze heeft zich afgevraagd waarom de academische gemeenschap poëzie zou willen beperken tot de pagina waar de meeste poëzie ter wereld wordt gezongen.
Joy Harjo blijft schrijven en optreden op festivals en theaters. Ze heeft onder meer de Lifetime Achievement Award van de Native Writers Circle of the Americas en de William Carlos Williams Award van de Poetry Society of America gewonnen, naast andere prijzen en beurzen. Ze heeft lesgegeven als docent en professor aan meerdere universiteiten in het zuidwesten van de Verenigde Staten.