'Veruit het beste' zei Aristoteles in de poëtica (330 voor Christus), "is om een commando over te hebben metafoor. Dit alleen kan niet door een ander worden verleend; het is een teken van genialiteit, want goede metaforen maken impliceert oog voor gelijkenis. '
Door de eeuwen heen hebben schrijvers niet alleen goede metaforen gemaakt, maar ook deze krachtig bestudeerd figuurlijke uitdrukkingen - overdenken waar metaforen vandaan komen, welke doelen ze dienen, waarom we ervan genieten en hoe we ze begrijpen.
Hier - in een vervolg op het artikel Wat is een metafoor? - zijn de gedachten van 15 schrijvers, filosofen en critici over de kracht en het plezier van metaforen.
-
Aristoteles op het plezier van de metafoor
Alle mensen hebben er een natuurlijk genoegen in snel woorden te leren die iets aanduiden; en dus zijn die woorden het prettigst die ons geven nieuw kennis. Vreemde woorden hebben voor ons geen betekenis; algemene termen die we al kennen; het is metafoor wat ons het meeste plezier geeft. Dus wanneer de dichter ouderdom 'een gedroogde stengel' noemt, geeft hij ons een nieuwe perceptie door middel van het gewone geslacht; want beide dingen hebben hun bloei verloren. EEN vergelijkingis, zoals eerder gezegd, een metafoor met een voorwoord; om deze reden is het minder aangenaam omdat het langer duurt; noch bevestigt het dat deze is dat; en dus onderzoekt de geest de zaak niet eens. Hieruit volgt dat een slimme stijl en een slimme enthymeme, zijn degenen die ons een nieuwe en snelle perceptie geven.
(Aristoteles, Retoriek, 4e eeuw voor Christus, vertaald door Richard Claverhouse Jebb) -
Quintilian op een naam voor alles
Laten we dan beginnen met de meest voorkomende en verreweg de mooiste tropennamelijk metafoor, de Griekse term voor onze translatio. Het is niet alleen zo natuurlijk toespraak dat het vaak onbewust of door ongeschoolde personen wordt gebruikt, maar het is op zichzelf zo aantrekkelijk en elegant dat, hoe ook de taal waarin het is ingebed, werd onderscheiden, het schijnt met een geheel eigen licht. Want als het correct en op de juiste manier wordt toegepast, is het volstrekt onmogelijk dat het effect alledaags, gemeen of onaangenaam is. Het draagt bij aan de overvloed van taal door de uitwisseling van woorden en door lenen, en slaagt er uiteindelijk in de uiterst moeilijke taak om alles een naam te geven.
(Quintilian, Institutio Oratoria, AD 95, vertaald door H.E. Butler) -
IA. Richards over het alomtegenwoordige taalprincipe
Door de hele geschiedenis van retoriek heen is metafoor behandeld als een soort blije extra truc met woorden, een gelegenheid om de ongelukken van hun veelzijdigheid te benutten, iets dat af en toe voorhanden is maar ongebruikelijke vaardigheden vereist en voorzichtigheid. Kortom een sieraad of sieraad of toegevoegd kracht van taal, niet haar constitutieve vorm.. .
Die metafoor is het alomtegenwoordige principe van taal en kan alleen door observatie worden aangetoond. Zonder dit kunnen we niet door drie zinnen van een gewoon, vloeiend discours komen.
(I.A. Richards, De filosofie van taal, 1936) -
Robert Frost op een feat of Association
Als u zich maar één ding herinnert dat ik heb gezegd, onthoud dat dan een idee is een staaltje van associatie, en de hoogte ervan is een goede metafoor. Als je nog nooit een goede metafoor hebt gemaakt, dan weet je niet waar het allemaal om draait.
(Robert Frost, interview in De Atlantische Oceaan, 1962) -
Kenneth Burke over modieuze perspectieven
Juist door metaforen worden onze perspectieven, of analoge uitbreidingen, gemaakt - een wereld zonder metafoor zou een wereld zonder doel zijn.
De heuristisch waarde van wetenschappelijk analogieën lijkt veel op de verrassing van de metafoor. Het verschil lijkt te zijn dat de wetenschappelijke analogie geduldiger wordt nagestreefd, gebruikt om een heel werk of beweging te informeren, waarbij de dichter zijn metafoor slechts voor een glimp gebruikt.
(Kenneth Burke, Permanence and Change: An Anatomy of Purpose, 3e ed., University of California Press, 1984) -
Bernard Malalmud over broden en vissen
Ik hou van metaforen. Het biedt twee broden waar er een lijkt te zijn. Soms werpt het een lading vis in... Ik ben niet getalenteerd als conceptueel denker, maar ik gebruik de metafoor.
(Bernard Malamud, geïnterviewd door Daniel Stern, "The Art of Fiction 52", The Paris Review, Voorjaar 1975) -
G.K. Chesterton op Metaphor en Slang
Allemaal jargon is metafoor, en alle metaforen zijn poëzie. Als we even pauzeerden om de goedkoopste uitspraken die elke dag over onze lippen komen te onderzoeken, zouden we moeten ontdekken dat ze net zo rijk en suggestief waren als zoveel sonnetten. Om een voorbeeld te noemen: we spreken van een man in Engelse sociale relaties die 'het ijs breekt'. Als dit zou worden uitgebreid tot een sonnet, zouden we een donker en subliem beeld van een voor ons moeten hebben oceaan van eeuwig ijs, de sombere en verbijsterende spiegel van de noordelijke natuur, waar mannen overheen liepen en dansten en schaatsten, maar waaronder het levende water brulde en zwoegde vadem hieronder. De wereld van jargon is een soort van chaos van poëzie, vol blauwe manen en witte olifanten, van mannen die hun hoofd verliezen en mannen van wie de tong met hen wegloopt - een hele chaos van sprookjes.
(G.K. Chesterton, "A Defense of Slang", De verdediger, 1901) -
William Gass op een zee van metaforen
- Ik hou van metaforen zoals sommige mensen van junkfood houden. Ik denk metaforisch, voel me metaforisch, zie metaforisch. En als iets op papier gemakkelijk komt, zonder bieding komt, vaak ongewenst, is het een metafoor. Leuk vinden volgt net zo als nacht de dag. Nu zijn de meeste van deze metaforen slecht en moeten ze worden weggegooid. Wie bespaart gebruikte Kleenex? Ik hoef nooit te zeggen: "Waar zal ik dit mee vergelijken?" een zomerdag? Nee. Ik moet de vergelijkingen terugslaan in de gaten waaruit ze stromen. Wat zout is hartig. Ik woon in een zee.
(William Gass, geïnterviewd door Thomas LeClair, "The Art of Fiction 65", The Paris Review, Zomer 1977)
- Als er iets op papier staat dat mij gemakkelijk komt, dan verzint het metaforen. Ze verschijnen gewoon. Ik kan geen twee regels verplaatsen zonder allerlei afbeeldingen. Het probleem is dan hoe u er het beste van kunt maken. In haar geologische karakter is taal bijna altijd metaforisch. Zo veranderen de betekenissen. Woorden worden metaforen voor andere dingen en verdwijnen dan langzaam in het nieuwe beeld. Ik heb ook een vermoeden dat de kern van creativiteit zich in de metafoor bevindt, eigenlijk in het maken van modellen. Een roman is een grote metafoor voor de wereld.
(William Gass, geïnterviewd door Jan Garden Castro, "Interview With William Gass," ADE BulletinNr. 70, 1981) -
Ortega y Gasset over de magie van de metafoor
De metafoor is misschien wel een van de meest vruchtbare mogelijkheden van de mens. De doeltreffendheid ervan grenst aan magie en het lijkt een hulpmiddel voor de schepping dat God in een van Zijn schepselen vergat toen hij hem maakte.
(José Ortega y Gasset, De ontmenselijking van kunst en ideeën over de roman, 1925) -
Joseph Addison over Illuminating Metaphors
Allegorieën als ze goed gekozen zijn, zijn ze zoals zoveel lichtsporen in een discours, die alles duidelijk en mooi maken. Een nobele metafoor, wanneer deze in het voordeel wordt gesteld, werpt er een soort heerlijkheid omheen en werpt een glans door een hele zin.
(Joseph Addison, "Een beroep doen op de verbeelding in het schrijven over abstracte onderwerpen door toespeling op de natuurlijke wereld", De toeschouwer, Nr. 421, 3 juli 1712) -
Gerard Genette over het herstel van de visie
De metafoor is dus geen sieraad, maar het noodzakelijke instrument voor herstel door stijl, van de visie van essenties, omdat het het stilistische equivalent is van de psychologische ervaring van onvrijwillig geheugen, die alleen, door twee in tijd gescheiden gewaarwordingen samen te brengen, in staat is hun gemeenschappelijke essentie door het wonder los te laten van een analogie - hoewel metafoor een bijkomend voordeel heeft ten opzichte van herinnering, in die zin dat de laatste een vluchtige contemplatie van de eeuwigheid is, terwijl de eerste de duurzaamheid van het kunstwerk geniet.
(Gerard Genette, Cijfers van literair discours, Columbia University Press, 1981) -
Milan Kundera over gevaarlijke metaforen
Ik heb eerder gezegd dat metaforen gevaarlijk zijn. Liefde begint met een metafoor. Dat wil zeggen, liefde begint op het moment dat een vrouw haar eerste woord in ons poëtische geheugen opneemt.
(Milan Kundera, De ondraaglijke lichtheid van het zijn, vertaald uit het Tsjechisch door Michael Henry Heim, 1984) -
Dennis Potter over de wereld achter de wereld
Ik ben me soms heel af en toe bewust van wat ik "genade" zou noemen, maar het wordt aangetast door intellectueel voorbehoud, door de onwaarschijnlijkheden van denken in die modus. En toch blijft het in mij - ik zou het geen verlangen willen noemen. Verlangen? Ja, ik veronderstel dat dat een luie manier is om het te zeggen, maar op de een of andere manier dreigt het gevoel voortdurend aanwezig te zijn en af en toe te flikkeren in het leven van de wereld achter de wereld, wat natuurlijk alle metaforen is en in zekere zin alle kunst (nogmaals om dat woord te gebruiken), dat gaat allemaal over de wereld achter de wereld. Per definitie. Het is niet-utilitair en heeft geen betekenis. Of komt naar voren geen betekenis hebben en het vreemdste dat menselijke spraak en menselijk schrijven kunnen doen, is een metafoor creëren. Niet zomaar een vergelijking: niet alleen Rabbie Burns zegt "Mijn liefde is Leuk vinden een rode, rode roos ', maar in zekere zin wel is een rode roos. Dat is een geweldige sprong, nietwaar?
(Dennis Potter, geïnterviewd door John Cook, in De passie van Dennis Potter, uitgegeven door Vernon W. Gras en John R. Cook, Palgrave Macmillan, 2000) -
John Locke over illustratieve metaforen
Voorgestelde en metaforische uitdrukkingen doen er goed aan om meer duistere en onbekende ideeën te illustreren waaraan de geest nog niet helemaal gewend is; maar dan moeten ze worden gebruikt om ideeën te illustreren die we al hebben, niet om ons de ideeën te schilderen die we nog niet hebben. Zulke geleende en zinvolle ideeën kunnen de echte en solide waarheid volgen, om ze te ontkrachten wanneer ze worden gevonden; maar mag in geen geval op zijn plaats worden gezet en ervoor worden genomen. Als al onze zoektocht nog niet verder is gekomen vergelijking en metafoor, we kunnen onszelf verzekeren dat we liever verbeelden dan weten, en nog niet zijn doorgedrongen in de binnenkant en de werkelijkheid van het ding, of het nu is, maar tevreden ons met wat onze verbeelding, niet de dingen zelf, ons verschaffen met.
(John Locke, Van het gedrag van de overeenkomst, 1796) -
Ralph Waldo Emerson over Nature's Metaphors
Het zijn niet alleen woorden die symbolisch zijn; het zijn dingen die symbolisch zijn. Elk natuurlijk feit is een symbool van een spiritueel feit. Elke verschijning in de natuur komt overeen met een bepaalde gemoedstoestand en die gemoedstoestand kan alleen worden beschreven door die natuurlijke verschijning als zijn beeld te presenteren. Een woedende man is een leeuw, een sluwe man is een vos, een stevige man is een rots, een geleerde man is een fakkel. Een lam is onschuld; een slang is een subtiele wrok; bloemen drukken ons de delicate gevoelens uit. Licht en duisternis zijn onze bekende uitdrukking voor kennis en onwetendheid; en warmte voor liefde. Zichtbare afstand achter en voor ons, is respectievelijk ons beeld van herinnering en hoop.. .
De wereld is symbolisch. Woordsoorten zijn metaforen, omdat de hele natuur een metafoor is van de menselijke geest.
(Ralph Waldo Emerson, Natuur, 1836)