Een staatsman, wetenschapper, filosoof en auteur, Francis Bacon wordt algemeen beschouwd als het eerste grote Engels essayist. De eerste editie van zijn 'Essayes' verscheen in 1597, niet lang na de publicatie van Montaigne's invloedrijke 'Essais'. Editor John Gross heeft Bacon's gekenmerkt essays als "meesterwerken van retoriek; hun gloeiende gemeenplaatsen zijn nooit overtroffen. "
Tegen 1625, toen deze versie van "Of Travel" verscheen in de derde editie van "Essayes of Counsels, Civill en Morall", maakte het Europese reizen al deel uit van het onderwijs van veel jonge aristocraten. (Zie het essay van Owen Felltham, ook getiteld 'Van reizen.') Overweeg de waarde van Bacons advies voor de hedendaagse reiziger: houd een dagboek bij, vertrouw op een gids, leer de taal en vermijd het gezelschap van landgenoten. Merk ook op waar Bacon op vertrouwt lijst structuren en parallellisme om een aantal van zijn aanbevelingen te organiseren en voorbeelden.
Van reizen
door Francis Bacon
'Reizen is bij jongeren een onderdeel van het onderwijs; bij de oudere een deel van de ervaring. Hij die een land afreist, voordat hij enige toegang tot het land heeft taal, gaat naar school en niet om te reizen. Dat jonge mannen onder een of andere leraar of grafknecht reizen, dat sta ik goed toe; zodat hij zo iemand is die de taal heeft en eerder in het land is geweest; waardoor hij hen misschien kan vertellen welke dingen het waard zijn om gezien te worden in het land waar ze naartoe gaan, welke kennissen ze moeten zoeken, welke oefeningen of discipline de plaats oplevert; want anders zullen jonge mannen met een kap gaan en weinig naar het buitenland kijken. Het is een vreemde zaak dat mannen tijdens zeereizen, waar niets anders te zien is dan lucht en zee, dagboeken; maar bij reizen over land, waar zoveel te zien is, laten ze het grotendeels weg; alsof toeval fitter zou zijn om te registreren dan observatie: laat dus dagboeken in gebruik nemen. De dingen die gezien en geobserveerd moeten worden, zijn de rechtbanken van prinsen, vooral wanneer ze audiëntie geven aan ambassadeurs; de rechtbanken, terwijl zij zitten en de oorzaken horen; en dus van kerkelijke kerkenraden [kerkenraden]; de kerken en kloosters, met de monumenten die er nog zijn; de muren en vestingwerken van steden en dorpen; en dus de havens en havens, oudheden en ruïnes, bibliotheken, hogescholen, geschillenen lezingen, waar die ook zijn; scheepvaart en marines; huizen en tuinen van staat en plezier, nabij grote steden; wapenkamers, arsenalen, tijdschriften, uitwisselingen, beurzen, magazijnen, oefeningen van paard: rijden, schermen, training van soldaten en dergelijke: komedies, zoals de betere soort mensen hun toevlucht nemen; schatten van juwelen en gewaden; kasten en rariteiten; en, tot slot, wat dan ook gedenkwaardig is op de plaatsen waar ze naartoe gaan; immers de leermeesters of bedienden zouden ijverig moeten informeren. Wat triomfen, maskers, feesten, bruiloften, begrafenissen, executies van kapitaal en dergelijke shows betreft, mannen hoeven er niet aan gedacht te worden: toch mogen ze niet verwaarloosd worden. '
Reizen naar het buitenland tijdens de tijd van Francis Bacon was niet iets dat iedereen kon doen, en zonder vliegreizen was het ook niet iets dat je op een leeuwerik deed voor een snelle vakantie. Het duurde veel langer om ergens te komen, dus als je daar eenmaal was, zou je een tijdje blijven. In dit gedeelte raadt hij reizigers aan om een leraar in de taal te hebben of een bediende die eerder als gids op de plaats is geweest. Vandaag kan dit advies nog steeds van toepassing zijn, hoewel u geen iemand hoeft in te huren om met u mee te gaan. Misschien ken je iemand die eerder in het land of de stad is geweest en je wel en niet kan geven. U kunt een reisbureau een reisplan voor u laten maken. Wanneer u daar aankomt, kunt u een lokale gids inhuren of rondleidingen vinden bij het plaatselijke VVV-kantoor. Bacons punt is om te putten uit de kennis van anderen over de plek voordat je vertrekt, zodat je niet geblinddoekt ("hooded") rondloopt en de plek niet volledig kunt begrijpen terwijl je het ervaart.
Het leren van een van de lokale talen die u kunt voordat u vertrekt, helpt u alleen bij de dagelijkse details om van punt A naar punt B te gaan en te vinden de absolute basis: eten en drinken, een slaapplaats en toiletfaciliteiten, hoewel Bacon te zachtaardig was om deze items aan te wijzen specifiek.
Hij raadt mensen aan om een dagboek bij te houden van wat ze zien en ervaren, ook een goed advies. Reizen duren maar zo lang en herinneringen aan de fijnere details kunnen vervagen. Als je ze echter opschrijft, kun je de reis later opnieuw beleven door je ogen van eerste indruk. En schrijf onderweg niet gewoon een paar dingen op en laat het dan vallen. Ga zo door tijdens je reis, waar je de hele tijd nieuwe dingen zult zien.
Bekijk historische gebouwen waar "rechtbanken van prinsen" of "rechtbanken" plaatsvonden. Bekijk kerken, kloosters, monumenten, stadsmuren en vestingwerken, havens en scheepswerven, ruïnes en hogescholen en bibliotheken. Mogelijk kunt u schermdemonstraties of paardenshows zien, maar tegenwoordig zult u waarschijnlijk niet veel 'kapitaaluitvoeringen' tegenkomen. Jij kan toneelstukken bijwonen en lezingen bijwonen, artefacten bekijken en andere interessante activiteiten doen die uw gids of vriend heeft aanbevolen, zijn "musts" voor de plaats.
'Als je een jongeman wilt hebben om zijn reis in een kleine kamer te stoppen, en om in korte tijd bij elkaar te komen veel, dit moet u doen: ten eerste moet hij, zoals gezegd, enige toegang tot de taal hebben voordat hij goeth; dan moet hij zo'n dienaar of leermeester hebben, zoals het land kent, zoals ook werd gezegd: laat hem met zich meedragen hem ook een kaart of boek, dat het land beschrijft waar hij reist, wat een goede sleutel voor hem zal zijn onderzoek; laat hem ook een dagboek bijhouden; laat hem niet lang in één stad of stad blijven, min of meer zoals de plaats verdient, maar niet lang: nee, als hij in één blijft stad of stad, laat hem zijn verblijf van het ene uiteinde en een deel van de stad naar het andere veranderen, wat een groot onvermurwbaar is kennis; laat hem zich afzonderen van het gezelschap van zijn landgenoten, en dieet op zulke plaatsen waar er goed gezelschap is van de natie waar hij is reist: laat hem, bij zijn verhuizing van de ene plaats naar de andere, een aanbeveling doen aan een persoon van kwaliteit die verblijft in de plaats waar hij verwijdert; opdat hij zijn gunst mag gebruiken in die dingen die hij wenst te zien of te weten; zo kan hij zijn reis met veel winst verkorten. '
Naast taalbegeleiding en advies van een vriend, adviseert Bacon dat je een goede gids wilt hebben om je te helpen de weg te vinden, wat vandaag nog steeds een perfect advies is. Hij adviseert ook om niet te lang op één plaats door te brengen - zelfs niet in hetzelfde deel van de stad. Probeer verschillende secties uit.
En isoleer jezelf niet met je reisgezelschap of mensen uit je eigen land. Communiceer met de lokale bevolking. Vraag advies aan de inwoners van de plaats die u bezoekt over wat u kunt zien en doen en waar u kunt eten. Uw reis zal er rijker van worden als u de aanbevelingen van de lokale bevolking volgt, omdat u plaatsen zult vinden die u anders misschien niet had gevonden. Sommige adviezen raken nooit uit de mode.
'Wat betreft de kennis die in het reizen moet worden gezocht, die vooral winstgevend is, is de kennis met de secretarissen en de bedienden van ambassadeurs; want bij het reizen in één land zal hij de ervaring van velen opzuigen: laat hem ook eminente zien en bezoeken personen in alle soorten, die in het buitenland een grote naam hebben, opdat hij kan vertellen hoe het leven overeenstemt met de roem; voor ruzies worden ze met zorg en discretie vermeden: ze zijn gewoonlijk voor minnaressen, gezondheid, plaats en woorden; en laat een man oppassen hoe hij gezelschap houdt met cholerische en twistzieke personen; want zij zullen hem in hun eigen ruzies betrekken. Laat een reiziger, wanneer hij naar huis terugkeert, de landen waar hij heen gereisd is niet helemaal achter zich laten; maar houd een briefwisseling met brieven van zijn kennis die het meest waard zijn; en laat zijn reis eerder in zijn vertoog verschijnen dan in zijn kleding of gebaar; en laat hem, in zijn betoog, eerder geadviseerd worden in zijn antwoorden dan dat hij naar voren komt om verhalen te vertellen: en laat het lijken alsof hij zijn landmanieren niet verandert voor die van buitenlandse delen; maar hij prikte er alleen wat bloemen in die hij in het buitenland in de gebruiken van zijn eigen land had geleerd. '
Voor een aristocraat uit de 17e eeuw was het waarschijnlijk gemakkelijker om kennis te maken met de medewerkers van ambassadeurs, maar ze hadden ook geen reisbureaus of internet om meer te weten te komen over bestemmingen. Het is echter zeker een goed advies om tijdens het reizen goed gedrag te vertonen.
Bij uw terugkeer, zoals Bacon opmerkt, zullen uw vrienden niet willen dat u door en door gaat over uw reis. Ook mag u uw vorige manier van leven niet negeren en de gewoonten van de plaats waar u net bent teruggekeerd volledig overnemen. Maar leer zeker van uw ervaring en neem kennis en praktijken op die u hebt opgepikt om uw leven beter te maken - thuis.