Biografie van Henrik Ibsen, Noorse toneelschrijver

Henrik Ibsen (20 maart 1828-23 mei 1906) was een Noorse toneelschrijver. Bekend als 'de vader van het realisme', is hij het meest opmerkelijk voor toneelstukken die de sociale mores van die tijd in twijfel trekken en met complexe, maar assertieve vrouwelijke personages.

Vroege leven

Henrik Ibsen werd geboren op 20 maart 1828 als kind van Marichen en Knud Ibsen in Skien, Noorwegen. Zijn familie maakte deel uit van de plaatselijke koopvaardijbourgeoisie en ze leefden in rijkdom totdat Knud Ibsen in 1835 het faillissement verklaarde. De vluchtige financiële fortuinen van zijn familie hadden een blijvende indruk op zijn werk, zoals verschillende van zijn toneelstukken middenklasse gezinnen die te maken hebben met financiële problemen in een samenleving die moraliteit waardeert en decorum.

In 1843, nadat hij gedwongen was de school te verlaten, reisde Ibsen naar de stad Grimstad, waar hij in de leer ging bij een apotheek. Hij had een affaire met het dienstmeisje van de apotheker en hij verwekte in 1846 haar kind, Hans Jacob Hendrichsen Birkedalen. Ibsen aanvaardde het patrimonium en betaalde alimentatie voor hem voor de volgende 14 jaar, hoewel hij de jongen nooit had ontmoet.

Vroeg werk (1850-1863)

In 1850 onder het pseudoniem Brynjolf Bjarme, Publiceerde Ibsen zijn eerste toneelstuk Catilina, gebaseerd op Cicero's toespraken tegen de gekozen zoeker, die samenzweerde om de regering omver te werpen. Catilina was voor hem een ​​gekwelde held, en hij voelde zich tot hem aangetrokken omdat, zoals hij schreef in de proloog voor de tweede editie van het stuk, 'Er worden maar weinig voorbeelden gegeven van historische personen wiens geheugen meer volledig in het bezit is van hun veroveraars dan Catiline. '' Ibsen werd geïnspireerd door de opstanden waarvan Europa eind jaren 1840 getuige was, vooral de Magyaarse opstand tegen de Habsburgse rijk.

Eveneens in 1850 reisde Ibsen naar de hoofdstad Christiania (ook bekend als Christiania, nu Oslo) om deel te nemen aan de examens van de nationale middelbare school, maar faalde in Grieks en rekenen. Datzelfde jaar werd zijn eerste toneelstuk opgevoerd, De grafheuvel, werd opgevoerd in het Christiania Theater.

In 1851 huurde violist Ole Bull Ibsen in voor het Det Norske Theater in Bergen, waar hij begon als leerling en uiteindelijk regisseur en vaste toneelschrijver werd. Terwijl hij daar was, schreef en produceerde hij één toneelstuk voor de locatie per jaar. Hij kreeg er voor het eerst erkenning voor Gildet paa Solhoug (1855), dat vervolgens opnieuw werd opgevoerd in Christiania en als boek werd gepubliceerd en in 1857 zijn eerste uitvoering buiten Noorwegen kreeg in het Koninklijk Dramatisch Theater in Zweden. Datzelfde jaar werd hij benoemd tot artistiek directeur van het Christiania Norske Theater. In 1858 trouwde hij met Suzannah Thoresen, en een jaar later werd zijn zoon Sigurd, de toekomstige premier van Noorwegen, geboren. Het gezin maakte een moeilijke financiële situatie door.

Ibsen gepubliceerd The Pretenders in 1863 met een eerste oplage van 1.250 exemplaren; het stuk werd in 1864 opgevoerd in het Kristiania Theater, met veel bijval.

Eveneens in 1863 vroeg Ibsen een staatstoelage aan, maar kreeg in plaats daarvan een reisbeurs van 400 speciedaler (ter vergelijking: in 1870 zou een mannelijke leraar ongeveer 250 speciedaler per jaar verdienen) voor een reis Buitenland. Ibsen verliet Noorwegen in 1864, vestigde zich aanvankelijk in Rome en verkende het zuiden van Italië.

Zelfopgelegde ballingschap en succes (1864-1882)

Ibsens geluk keerde toen hij Noorwegen verliet. Uitgegeven in 1866, zijn versdrama Merk, uitgegeven door Gyldendal in Kopenhagen, had tegen het einde van het jaar nog drie oplagen. Merk gaat over een conflicterende en idealistische priester die een "alles of niets" mentaliteit heeft en geobsedeerd is door "het juiste doen"; de belangrijkste thema's zijn de vrije wil en het gevolg van keuzes. Het ging in 1867 in Stockholm in première en was het eerste stuk dat zijn reputatie vestigde en hem financiële stabiliteit verzekerde.

Datzelfde jaar begon hij te werken aan zijn versspel Peer Gynt, die, door de beproevingen en avonturen van de gelijknamige Noorse volksheld, voortborduurt op de thema's die in Merk. Het combineert realisme, folkloristische fantasie en het tonen van een ongekende vrijheid in het bewegen tussen tijd en ruimte in een toneelstuk, en beschrijft de reizen van het personage van Noorwegen helemaal naar Afrika. Het stuk veroorzaakte verdeeldheid onder Scandinavische intellectuelen: sommigen hadden kritiek op het gebrek aan lyriek in zijn poëtische taal, terwijl anderen het prezen als een satire van Noorse stereotypen. Peer Gynt ging in première in Kristiania in 1876.

In 1868 verhuisde Ibsen naar Dresden, waar hij de volgende zeven jaar bleef. In 1873 publiceerde hij Keizer en Galileeër, dat was zijn eerste werk dat in het Engels werd vertaald. Focusend op de Romeinse keizer Julianus de Afvallige, die de laatste niet-christelijke heerser van het Romeinse rijk was, Keizer en Galileeër was voor Ibsen zijn belangrijkste werk, ook al zagen critici en publiek het niet zo.

Na Dresden verhuisde Ibsen in 1878 naar Rome. Het jaar daarop schreef hij tijdens zijn reis naar Amalfi het grootste deel van zijn nieuwe toneelstuk Een poppenhuis, gepubliceerd in 8.000 exemplaren en première op 21 december in het Det Kongelige Theater in Kopenhagen. In dit stuk liep hoofdrolspeler Nora het op tegen haar man en kinderen, wat de leegte van de moraal van de middenklasse blootlegde. In 1881 reisde hij naar Sorrento, waar hij de meeste schreef Geesten, dat, ondanks dat het in december van dat jaar in 10.000 exemplaren werd gepubliceerd, op harde kritiek stuitte omdat het openlijk over geslachtsziekten en incest in een respectabel middenklasse gezin ging. Het ging in première in Chicago in 1882.

Ook in 1882 publiceerde Ibsen Een vijand van het volk, die werd opgevoerd in het Christiania Theater in 1883. In het stuk viel een vijand het diepgewortelde geloof in de middenklasse aan, en het doelwit was zowel de hoofdrolspeler, een idealistische arts en het kleine stadsbestuur, dat hem verbood in plaats van acht te slaan op de zijne waarheid.

Introspectieve toneelstukken (1884-1906)

In zijn latere werken gingen de psychologische conflicten waaraan Ibsen zijn personages onderwierp, verder dan de uitdaging van de mores van die tijd, met een meer universele en interpersoonlijke dimensie.

In 1884 publiceerde hij De wilde eend, die zijn toneelpremière beleefde in 1894. Dit is misschien wel zijn meest complexe werk, dat te maken heeft met de hereniging van twee vrienden, Gregers, een idealist, en Hjalmar, een man verstopt achter een façade van geluk uit de middenklasse, inclusief een onwettig kind en een schijnhuwelijk, wat prompt brokkelt af.

Hedda Gabler werd gepubliceerd in 1890 en ging het jaar daarop in première in München; Duitse, Engelse en Franse vertalingen kwamen direct beschikbaar. Het titulaire karakter is complexer dan zijn andere beroemde heldin, Nora Helmer (Een poppenhuis). De aristocratische Hedda is onlangs getrouwd met de aspirant-academicus George Tesman; voorafgaand aan de gebeurtenissen van het stuk leefden ze een luxe leven. De terugkeer van George's rivaal Eilert, een stereotiepe intellectueel die briljant maar alcoholist is, brengt hun evenwicht in de war, aangezien hij een voormalige liefhebber is van Hedda en een directe academische concurrent van George. Om deze reden probeert Hedda het menselijk lot te beïnvloeden en hem te saboteren. Critici zoals Joseph Wood Krutch, die in 1953 het artikel "Modernism in Modern Drama: A Definition and an Estimate" schreef, zie Hedda als het eerste neurotische vrouwelijke personage in de literatuur, aangezien haar acties noch logisch noch krankzinnig zijn patroon.

Ibsen keerde uiteindelijk in 1891 terug naar Noorwegen. In Kristiania raakte hij bevriend met pianist Hildur Andersen, 36 jaar jonger dan hij, die wordt beschouwd als het model voor Hilde Wangel in De meesterbouwer, gepubliceerd in december 1892. Zijn laatste toneelstuk, When We Dead Awaken (1899), werd op 22 december 1899 gepubliceerd met 12.000 exemplaren.

Dood

Toen Ibsen in maart 1898 70 werd, ging zijn gezondheid achteruit. Hij kreeg zijn eerste beroerte in 1900 en stierf in 1906 in zijn huis in Kristiania. In zijn laatste jaren werd hij driemaal genomineerd voor de Nobelprijs voor literatuur, in 1902, 1903 en 1904.

Literaire stijl en thema's

Ibsen werd geboren in een rijke familie die op zijn zevende een aanzienlijke omwenteling doormaakte, en deze gang van zaken had een grote invloed op zijn werk. De personages in zijn toneelstukken verbergen schandelijke financiële moeilijkheden, en geheimhouding zorgt er ook voor dat ze morele conflicten ervaren.

Zijn toneelstukken daagden vaak de burgerlijke moraal uit. In Een poppenhuis, Helmer's voornaamste zorg is om het decorum te behouden en een goede reputatie te hebben onder zijn leeftijdsgenoten, wat de belangrijkste kritiek is die hij heeft op zijn vrouw Nora wanneer ze aankondigt dat ze het gezin wil verlaten. In Geesten, hij portretteert de ondeugden van een respectabele familie, die het duidelijkst tot uiting komen in het feit dat de zoon, Oswald, erfde syfilis van zijn flirtende vader, en dat hij viel voor de huishoudster Regina, die eigenlijk zijn onwettige halfzus. In Een vijand van het volk, we zien waarheid botsen met handige overtuigingen: Dr. Stockmann ontdekt dat het water van de kleine stad kuuroord hij werkt voor is besmet, en wil het feit bekend maken, maar de gemeenschap en de lokale overheid schuwen hem.

Ibsen probeerde ook de hypocrisie van moraliteit bloot te leggen in zijn portret van lijdende vrouwen, die werd geïnspireerd door wat zijn moeder te verduren had tijdens de periode van financiële dwang in het gezin.

Deense filosoof Søren Kierkegaard, vooral zijn werken Ofwel / Of en Angst en beven, was ook een grote invloed, ook al begon hij zijn werken pas serieus te nemen na de publicatie van Merk, het eerste stuk dat hem lovende kritieken en financieel succes bezorgde. Peer Gynt, over een Noorse volksheld, werd geïnformeerd door het werk van Kierkegaard.

Ibsen was Noors, maar hij schreef zijn toneelstukken in het Deens, want dat was de gemeenschappelijke taal die Denemarken en Noorwegen tijdens zijn leven gemeen hadden.

Legacy

Ibsen herschreef de regels van het schrijven van toneelstukken en opende de deuren voor toneelstukken om moraliteit, sociale kwesties en universele raadsels aan te pakken of in twijfel te trekken, en werden kunstwerken in plaats van puur entertainment.

Met dank aan vertalers William Archer en Edmund Gosse, die voorstander waren van Ibsen's werk voor Engelssprekend publiek, speelt als Geesten verheugd Tennessee Williams, en zijn realisme beïnvloedde Tsjechov en verschillende Engelssprekende toneelschrijvers en schrijvers, waaronder James Joyce.

Bronnen

• "In onze tijd, Henrik Ibsen." BBC Radio 4, BBC, 31 mei 2018, https://www.bbc.co.uk/programmes/b0b42q58.
• McFarlane, James Walter. The Cambridge Companion to Ibsen. Cambridge University Press, 2010.
• Rem, Tore (red.), Een poppenhuis en andere toneelstukken, Penguin Classics, 2016.