Biografie van Samuel Beckett, Ierse romanschrijver

Samuel Beckett (13 april 1906-22 december 1989) was een Ierse schrijver, regisseur, vertaler en toneelschrijver. Een absurdistische en revolutionaire figuur in het twintigste-eeuwse drama, hij schreef zowel in het Engels als in het Frans en was verantwoordelijk voor zijn eigen vertalingen tussen talen. Zijn werk trotseerde conventionele constructies van betekenis en vertrouwde in plaats daarvan op eenvoud om ideeën terug te brengen tot hun essentie.

Het vroege leven en onderwijs (1906-1927)

Samuel Barclay Beckett is misschien niet echt geboren op Goede Vrijdag 1906, zoals hij later suggereerde. Tegenstrijdige geboorteaktes en registraties in mei en juni suggereren dat dit misschien een daad van mythevorming van Beckett was. Hij beweerde ook herinneringen te hebben aan de pijn en de gevangenschap die hij in de baarmoeder voelde.

Beckett werd geboren in 1906 tot mei en Bill Beckett. Bill werkte bij een bouwfirma en was een zeer hartelijke man, eerder aangetrokken tot paardenrennen en zwemmen dan tot boeken. May werkte als verpleegster voordat ze met Bill trouwde, en genoot van tuinieren en hondenshows als huisvrouw. Samuel had een oudere broer, Frank, die werd geboren in 1902.

Het gezin woonde in een groot tudorhuis in de buitenwijk Foxrock van Dublin dat was ontworpen door Bill's vriend, de prominente architect Frederick Hicks. Het terrein omvatte een tennisbaan, een kleine schuur voor de ezel en geurige struiken die vaak in Beckett's latere werken te zien waren. Terwijl het gezin protestants was, huurden ze een katholieke verpleegster in, genaamd Bridget Bray, die de jongens 'Bibby' noemden. Ze bleef 12 jaar bij het gezin en woonde bij hen, met veel verhalen en uitingen die Beckett later zou opnemen in Gelukkige dagen en Teksten voor niets III. In de zomer zouden de hele familie en Bibby op vakantie gaan in Greystones, een Anglo-Iers protestants vissersdorp. De jonge Beckett beoefende ook het verzamelen van postzegels en klifduiken, twee tegenstrijdige hobby's die zijn latere precieze ijver en fixatie op sterfelijkheid voorspelden. Thuis waren de Beckett-jongens nauwgezet schoon en beleefd, aangezien Victoriaanse manieren buitengewoon belangrijk waren voor May.

Als jongen ging Samuel naar een kleine dorpsschool die werd gerund door twee Duitse vrouwen, maar hij vertrok op 9-jarige leeftijd om naar Earlsfort House te gaan in 1915. Beckett, een niet-confessionele voorbereidende school in Dublin, studeerde daar Frans en raakte aangetrokken tot Engelse compositie en las strips met andere schooljongens. Hij studeerde bij verschillende gespecialiseerde faculteitsleden die ook lesgaven aan Trinity. Bovendien, onder invloed van Bill, begon Beckett met boksen, cricket en tennis, waar hij vooral in uitblonk door lokale toernooien te winnen.

In 1916 volgde de Paasopstand, Werd Frank aan boord gestuurd aan de protestantse Portora Royal School in het noorden van Ierland. Op 13-jarige leeftijd werd Samuel oud genoeg geacht om aan boord te gaan en ging in 1920 bij de school. Beckett, een gerenommeerde maar strenge school, genoot vooral van sporten en het bestuderen van Franse en Engelse literatuur, waaronder het werk van Arthur Conan Doyle en Stephen Leacock.

In 1923, op 17-jarige leeftijd, werd Beckett toegelaten tot het Trinity College Dublin om kunst te studeren. Hij bleef cricket en golf spelen, maar, belangrijker nog, raakte wijdverbreid in de literatuur. Daar werd hij sterk beïnvloed door de Romaanse taalprofessor Thomas Rudmose-Brown, die hem over Milton, Chaucer, Spenser en Tennyson leerde. Hij werd ook beïnvloed door zijn geliefde Italiaanse tutor Bianca Esposito, die hem zijn favoriete Italiaanse schrijvers leerde, waaronder Dante, Machiavelli, Petrarca en Carducci. Hij woonde thuis bij zijn ouders en pendelde naar school en naar uitvoeringen van de vele nieuwe Ierse toneelstukken die in Dublin in première gingen.

In 1926 kreeg Beckett ernstige slapeloosheid, die hem de rest van zijn leven zou plagen. Hij liep ook een longontsteking op en las Nat Goulds pulpracesromans terwijl hij op bed lag. Zijn familie stuurde hem voor de zomer naar Frankrijk om te proberen zijn herstel te bevorderen, en hij fietste door het zuiden met een Amerikaan die hij ontmoette, Charles Clarke. Beckett zette zijn Franse fascinatie voort toen hij terugkeerde naar Trinity en bevriend raakte met de jonge Franse docent Alfred Péron, die op een prestigieuze tweejarige uitwisseling van de École Normale. Toen Beckett eind 1927 afstudeerde, werd hij door Rudmose-Brown aanbevolen als Trinity's uitwisselingsdocent aan de École. De functie werd echter tijdelijk ingenomen door de Trinity-docent Thomas MacGreevy, die nog een jaar wilde blijven, ondanks Trinity's aandrang dat Beckett de post zou opnemen. MacGreevy won, en het duurde tot 1928 voordat Beckett de Parijse post kon opnemen. Hoewel gefrustreerd over de situatie, werden hij en MacGreevy vertrouwenspersonen in Parijs.

Vroeg werk en de Tweede Wereldoorlog (1928-1950)

Terwijl hij lesgaf in Parijs, nam Beckett deel aan de Ierse intellectuele scènes met autochtonen en expats. Hij studeerde Frans bij George Pelorson en was berucht omdat hij weigerde elkaar 's ochtends te ontmoeten, terwijl hij er door sliep. Becket was ook verliefd op James Joyce, en begon voor hem te werken als een onbetaalde secretaris. Joyce was arm opgegroeid en genoot ervan om een ​​loopjongen te worden van de chique protestantse Beckett. Beckett hielp Joyce, samen met een groot aantal jonge Ieren, bij het formuleren en onderzoeken van Finnegan's Wake om het slechte gezichtsvermogen van de auteur goed te maken. Beckett beweerde dat 'Joyce een moreel effect op mij had. Hij heeft me artistieke integriteit doen beseffen. "

In 1929 schreef hij zijn eerste publicatie, een gloeiend essay waarin hij het genie en de techniek van Joyce verdedigde: 'Dante... Bruno. Vico... Joyce. " Het hoogtepunt van zijn kritische werk was Proust, een lange verkenning van de invloed van Proust, die in 1931 werd gepubliceerd en goed werd ontvangen in Londen, als hij in Dublin werd onthaald. Beckett vertaalde zijn eigen werk altijd in het Frans, maar weigerde mee Proust zoals hij het pretentieus vond.

De pogingen van zijn vrienden om de depressie van Beckett te verlichten, resulteerden in zijn onderwerping aan Nancy Cunards chapbook-wedstrijd en de publicatie van zijn gedicht in 1930 Whoroscope, een kluchtige meditatie op Descartes. Terwijl hij in Parijs was, begon Beckett ook serieus te flirten met zijn neef Peggy Sinclair en Lucia Joyce, maar keerde in 1930 terug naar Trinity om lezingen te houden. Hij bleef maar een jaar in de academische wereld en vertrok, ondanks zijn driejarige contract, om door Europa te reizen en te schrijven, en vestigde zich in 1932 in Parijs, waar hij zijn eerste roman schreef, Droom van eerlijke tot middelmatige vrouwen en probeerde vertaalwerk te krijgen. Een opzettelijk onsamenhangend en episodisch verhaal, de tekst zou pas in 1992, na de dood van Beckett, worden vertaald.

Hij stuiterde heen en weer tussen Dublin, Duitsland en Parijs tot 1937, toen hij voorgoed naar Parijs verhuisde. In 1938 publiceerde hij zijn eerste Engelstalige roman, Murphy. Na zijn korte maar stormachtige affaire met Peggy Guggenheim ontmoette hij de iets oudere Suzanne Deschevaux-Dumesnil, en het paar begon te daten. Beckett bleef in Parijs, op grond van zijn Iers paspoort, nadat de Tweede Wereldoorlog formeel begon in Frankrijk in 1939 en de Duitse bezetting begon in 1940. Hij zei: "Ik gaf de voorkeur aan Frankrijk in oorlog boven Ierland in vrede." De volgende twee jaar opereerden hij en Suzanne samen met het verzet en vertaalde communicatie als onderdeel van het Gloria SMHteam vanuit Engeland. Toen hun groep werd verraden, vluchtte het paar naar het zuidelijke dorp Roussillon, waar Beckett en Deschevaux-Dumesnil undercover bleven en schreven tot de bevrijding in 1945.

Na zijn terugkeer in Parijs begon Beckett met het verwerken van de oorlog door middel van een intense periode van schrijven. Vijf jaar lang publiceerde hij bijna niets, maar schreef een enorme hoeveelheid werk dat, met de hulp van Deschevaux-Dumesnil, begin jaren vijftig in Les Éditions de Minuit werd gepubliceerd. Beckett's niet-trilogie-trilogie van detectiveromans, Molloy en Malone meurt werden gepubliceerd in 1951, en Ik ben ontzagwekkend werd gepubliceerd in 1953. De Franstalige romans verliezen langzaamaan alle gevoel voor realisme, plot en conventionele literaire vorm. In 1955, 1956 en 1958 werden Becketts eigen vertalingen van de werken in het Engels gepubliceerd.

Dramatisch werk en Nobelprijs (1951-1975)

In 1953, Becketts beroemdste toneelstuk, Wachten op godot, ging in première in het Théâtre de Babylone op de Parijse linkeroever. Roger Blin produceerde het pas na serieuze overtuiging door Deschevaux-Dumesnil. Een kort toneelstuk in twee bedrijven waarin twee mannen wachten op een derde die nooit arriveert, de tragikomedie zorgde meteen voor opschudding. Veel critici dachten dat het oplichterij, hoax of op zijn minst een aanfluiting was. De legendarische criticus Jean Anouilh beschouwde het echter als een meesterwerk. Toen het werk in het Engels werd vertaald en in 1955 in Londen werd opgevoerd, waren veel Britse critici het met Anouilh eens.

Hij volgde Godot met een reeks intense producties die zijn status als visionair 20e-eeuwse toneelschrijver versterkten. Hij produceerde Fin de partie (later vertaald door Beckett als Eindspel) in 1957 in een Franstalige productie in Engeland. Elk personage is niet in staat een sleutelfunctie uit te voeren, zoals zitten of staan ​​of zien. Gelukkige dagen, in 1961, richt zich op de nutteloosheid van het vormen van zinvolle relaties en herinneringen, maar de urgentie van dit streven ondanks die nutteloosheid. In 1962 spiegelde de prullenbakfiguren in Eindspel, Beckett schreef het stuk Speel, die werd gekenmerkt verschillende acteurs in grote urnen, handelend met alleen hun zwevende hoofden. Dit was een productieve en relatief gelukkige tijd voor Beckett. Terwijl hij en Deschevaux-Dumesnil al sinds 1938 als partners samenwoonden, trouwden ze formeel in 1963.

Beckett ontving in 1969 de Nobelprijs voor Literatuur voor zijn werk in het Engels en Frans. In de prijzentoespraak definieerde Karl Gierow de essentie van Beckett's werk als existentialistisch, gevonden 'in het verschil tussen een gemakkelijk te verwerven pessimisme dat tevreden is met onbezorgd scepticisme, en een pessimisme dat duur wordt gekocht en dat doordringt tot het uiterste van de mensheid armoede."

Beckett stopte niet met schrijven na zijn Nobelprijs; hij werd gewoon steeds minimalistischer. In 1972 voerde Billie Whitelaw zijn werk uit Niet ik, een streng minimalistisch toneelstuk waarin een zwevende mond sprak, omringd door een zwart gordijn. In 1975 regisseerde Beckett de baanbrekende productie van Wachten op godot in Berlijn. In 1982 schreef hij Catastrofe, een uitgesproken politiek toneelstuk over overlevende dictaturen.

Literaire stijl en thema's

Beckett beweerde dat zijn meest vormende literaire invloeden Joyce en Dante waren, en zag zichzelf als onderdeel van een pan-Europese literaire traditie. Hij was goede vrienden met Ierse schrijvers, waaronder Joyce en Yeats, wat zijn stijl beïnvloedde en hun aanmoediging versterkte zijn toewijding aan artistieke in plaats van kritische output. Hij raakte ook bevriend met en werd beïnvloed door beeldend kunstenaars, waaronder Michel Duchamp en Alberto Giacometti. Hoewel critici Beckett's dramatische werken vaak zien als centrale bijdragen aan de 20e-eeuwse beweging, Theatre of the Absurd, wees Beckett zelf alle labels op zijn werk af.

Voor Beckett is taal zowel een belichaming van de ideeën van wat het vertegenwoordigt, als een lichamelijke vlezige ervaring van vocale productie, auditief begrip en neuronaal begrip. Het kan niet statisch zijn of zelfs niet volledig worden begrepen door de partijen die het uitwisselen. Zijn minimalistische absurdisme onderzoekt zowel de formele bekommernissen van literaire kunsten - taalkundige en narratieve feilbaarheden - als de menselijke bekommernissen om betekenis te geven in het licht van deze dissonanten.

Dood

Beckett verhuisde naar een Parijse verpleeghuis bij Deschevaux-Dumesnil, die in augustus 1989 overleed. Beckett bleef in goede gezondheid totdat hij ademhalingsmoeilijkheden kreeg en kort voor zijn dood op 22 december 1989 in het ziekenhuis werd opgenomen.

Beckett's New York Times overlijdensbericht beschreef zijn persoonlijkheid als uiteindelijk empathisch: 'Hoewel zijn naam in de bijvoeglijke vorm, Beckettian, ging de Engelse taal binnen als synoniem voor somberheid, hij was een man met veel humor en mededogen, zowel in zijn leven als in zijn werk. Hij was een tragikomische toneelschrijver wiens kunst consequent doordrongen was van bijtende humor. "

Legacy

Samuel Beckett wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke schrijvers uit de 20e eeuw. Zijn werk bracht een revolutie teweeg in theatermaken en minimalisme en beïnvloedde talloze filosofische en literaire grootheden, waaronder Paul Auster, Michel Foucault en Sol LeWitt.

Bronnen

• "Award Ceremony Speech." NobelPrize.org, www.nobelprize.org/prizes/literature/1969/ceremony-speech/.
• Bair, Deirdre. Samuel Beckett: een biografie. Summit Books, 1990.
• Knowlson, James. Damned to Fame: the Life of Samuel Beckett. Bloomsbury, 1996.
• "Samuel Beckett." Poetry Foundation, www.poetryfoundation.org/poets/samuel-beckett.
• "Samuel Beckett." The British Library, 15 nov. 2016, www.bl.uk/people/samuel-beckett.
• "De vrouw van Samuel Beckett is overleden op 89-jarige leeftijd in Parijs." The New York Times, 1 aug. 1989, https://www.nytimes.com/1989/08/01/obituaries/samuel-beckett-s-wife-is-dead-at-89-in-paris.html.
• "De Nobelprijs voor Literatuur 1969." NobelPrize.org, www.nobelprize.org/prizes/literature/1969/beckett/facts/.
• Tubridy, Derval. Samuel Beckett en de taal van subjectiviteit. Cambridge University Press, 2018.
• Testament, Matthew. "Samuel Beckett en het Theater van Verzet." JSTOR Daily, 6 jan. 2019.