Snegurochka, de sneeuwmaagd, is een populaire seizoensfiguur in Russische cultuur. In haar meest herkenbare vorm is ze de kleindochter en metgezel van Ded Moroz terwijl hij geschenken aan goede kinderen geeft ter viering van het nieuwe jaar. De oudere incarnatie van Snegurochka is te zien op Russische lakdozen en op nesten poppen—deze Snegurochka is een personage uit een sprookje dat niet direct verband houdt met de Ded Moroz legende. Of je nu in de winter naar Rusland reist of souvenirs gaat kopen, je zult het verhaal van Snegurochka en andere populaire verhalen over Kersttijd en winter.
Snegurochka en Ded Moroz
In de legende van Ded Moroz is Snegurochka de kleindochter en helper van de Russische kerstman en woont bij hem in Veliky Ustyug. Ze wordt meestal afgebeeld met lange zilverblauwe gewaden en een harige muts. Net zoals Ded Moroz tijdens de feestdagen in verschillende interpretaties verschijnt, vertolkt door mannen in kostuum, zo neemt Snegurochka nieuwe gedaanten aan in Rusland om te helpen bij het uitdelen van geschenken. Snegurochka's naam is afgeleid van het Russische woord voor sneeuw,
sneg.Snegurochka van Russische sprookjes
Het verhaal van Snegurochka, of Het sneeuwmeisje, staat vaak prachtig afgebeeld op handgeschilderde Russische ambachten. Deze Snegurochka is de dochter van Lente en Winter die aan een kinderloos echtpaar verschijnt als een winterzegen. Niet in staat of verboden om lief te hebben, blijft Snegurochka binnen bij haar menselijke ouders totdat de aantrekkingskracht van het buitenleven en de drang om bij haar leeftijdsgenoten te zijn ondraaglijk wordt. Als ze verliefd wordt op een mensenjongen, smelt ze.
Het verhaal van Snegurochka is verfilmd in toneelstukken, films en een opera van Rimsky-Korsakov.
Morozko Is Old Man Winter
Het Russische sprookje over Snegurochka is anders dan een sprookje waarin een jong meisje in contact komt met Morozko, een oude man die meer analoog is aan Old Man Winter dan aan de Kerstman. Voor Engelstaligen kan het onderscheid echter verwarrend zijn omdat Morozko's naam is afgeleid van het Russische woord voor vorst, moroz. In vertalingen wordt hij soms Grandfather Frost of Jack Frost genoemd, wat weinig doet... onderscheid hem van Ded Moroz, wiens naam meestal wordt vertaald als Grandfather Frost of Father Vorst.
Morozko is het verhaal van een meisje dat door haar stiefmoeder de kou in wordt gestuurd. Het meisje krijgt bezoek van Old Man Winter, die haar warme vachten en andere geschenken schenkt.
In 1964, de Russische live-action filmproductie van Morozko was gemaakt.
De Sneeuwkoningin
Een andere wintergerelateerde legende die vaak wordt afgebeeld op Russische handgeschilderde ambachten, is het verhaal van de Sneeuwkoningin. Dit verhaal is echter niet oorspronkelijk Russisch; het is van Hans Christian Anderson. Dit verhaal werd populair nadat het in de jaren vijftig door Sovjet-animators in filmvorm werd uitgebracht. In volkskunst kan de Sneeuwkoningin enkele fysieke overeenkomsten met Snegurochka delen. Als u twijfelt, controleer dan of het object het label "Снежная королева" (Snezhnaya koroleva) heeft, wat in het Russisch "Sneeuwkoningin" is.
In verhalen over sneeuwmeisjes en grootvaderlijke personificaties van vorst, is het mogelijk om de Russische affiniteit met winter, het seizoen dat veel delen van Rusland vollediger en voor een langere periode bedekt dan in andere delen van Europa. Volkskunst geïllustreerd met deze sprookjes maakt souvenirs die uniek Russisch zijn, en film en theater aanpassingen van deze verhalen zullen de kijker zowel vermaken als informeren over dit aspect van het Russisch cultuur.