Je weet misschien alles over groen bier en Ierse stoofpot, maar als je deze St. Patrick's Day echt wilt verbeteren, draait het allemaal om de klaver. Maak indruk op je Ierse (en Iers-voor-een-dag) vrienden met dit brede scala aan trivia over de kleine plant die bruist van geluk en een fascinerende geschiedenis.
1. Gebruik 'Shamrock' en 'Clover' niet door elkaar
Vooral als je in de buurt bent van serieuze Ieren. Alle klavers zijn klaver, maar niet alle klavers zijn klavers. Klaver komt van het Gaelic woord naadrog, wat 'kleine klaver' betekent, maar niemand - zelfs botanici niet - weet zeker welke soort klaver de 'echte' klaver is. In 1988 deed botanicus Charles Nelson een klaveronderzoek voor zijn boek 'Shamrock: Botany and History of an Irish Myth'. De Trifolium dubium, of kleinere klaver, was de meest voorkomende reactie.
2. Je kunt klaver binnen kweken
Veel van de klaverplanten die je in winkels ziet, zijn soorten van de familie van de oxalis (klaverzuring), die gemakkelijker binnenshuis te kweken zijn. De oxalis-familie heeft meer dan 300 soorten, waaronder Oxalis acetosella, ook wel de Ierse klaver genoemd, en
Oxalis deppei, bekend als de geluksplant. Klaverplanten hebben directe zon, nauwelijks vochtige grond en koelere temperaturen nodig.3. Een 'geluksklavertje' kan een mutant zijn
Een klavertje vier is een zeldzame variant van een gewone klavertje drie. Wetenschappers weten niet zeker of de oorzaak van de variatie genetisch, omgevings-, mutatie- of al het bovenstaande is. Als de oorzaak omgevingsfactoren zijn, zoals de samenstelling van de bodem of vervuiling, kan dat de reden zijn dat een veld meerdere geluksklavertjes heeft.
4. Uw kansen om geluk te krijgen zijn niet groot
Er zijn ongeveer 10.000 normale klavertje drie voor elke "gelukkige" klavertje vier.
5. Het hele Lucky Clover-ding is ongeveer 400 jaar geleden geschreven
De eerste bekende literaire verwijzing naar klaver en geluk was in 1620 toen Sir John Melton schreef: "Als een man... als hij door de velden loopt en elk vierbladig gras vindt, zal hij straks iets goeds vinden."
6. De bladeren in een geluksklavertje zijn symbolisch
Volgens de Ierse overlevering staan de bladeren van een klavertje vier voor geloof, hoop, liefde en geluk.
7. St. Patrick maakte de klaver beroemd
St. Patrick zou het klavertje drie hebben gebruikt om mensen over het christendom te leren terwijl hij door Ierland reisde. Hij zei dat de bladeren de Vader, de Zoon en de Heilige Geest van de Heilige Drie-eenheid illustreerden.
8. Klavers maken vaak deel uit van Ierse bruiloften
Voor geluk kan klaver worden opgenomen in het boeket van een Ierse bruid en de corsages van de bruidegom.
9. Keltische priesters waren grote gelovigen in klavers
Volgens de Ierse legende is de oude druïden geloofde dat het dragen van een klavertje drie hen hielp boze geesten te zien, zodat ze aan hen konden ontsnappen. Ze gebruikten ook klaverblaadjes om zieken te genezen en bij religieuze rituelen.
10. Een klaver kan veel meer dan vier bladeren hebben
Een klavertje met 56 blaadjes is gefokt door de Japanse boer Shigeo Obara. ''Ik had er nooit van gedroomd om zoveel bladeren op een klaver te zien'', zei Shigeo, die stickers op de bladeren plaatste terwijl hij ze telde om er zeker van te zijn dat zijn telling correct was.
11. Er kan wat bijbelse klavergeschiedenis zijn
Sommige bijbelse legendes zeggen dat Eva een klavertje vier bij zich had toen zij en Adam Eden verlieten. Ze deed dat zogenaamd om zichzelf te herinneren aan het prachtige paradijs dat ze achterliet.
12. Lucky Clovers kan je helpen om coole dingen te zien
In de middeleeuwen geloofden kinderen dat het vinden van een klavertje vier hen in staat stelde om zie feeën. Het was een populair tijdverdrijf voor jongeren om de velden in te gaan op zoek naar de zeldzame klaverblaadjes; zodra ze er een hadden gevonden, gingen ze op zoek naar ongrijpbare feeën.
13. Je bent meer geluk als je niet op zoek gaat naar geluk
Er wordt gedacht dat een klavertje vier de vinder vooral geluk brengt als je er per ongeluk op stuit en niet doelbewust op zoek bent om er een te vinden.
14. Koeien, paarden en andere dieren vinden klaver best lekker
Het is ook omdat het boordevol eiwitten, fosfor en calcium zit.
15. Het klavertje vier is een bekend logo
Aan het einde van de jaren 1890 en het begin van de twintigste eeuw werden in de Verenigde Staten landelijke jeugdclubs opgericht om kinderen een betere landbouwopleiding te geven. Al vroeg gebruikten ze een klavertje drie als hun symbolen, waarbij elk blad hoofd, hart en handen voorstelde. Een vierde blad werd toegevoegd en de club werd bekend als 4-H. De vierde 'H' stond even voor 'drukte', maar werd toen vervangen door 'gezondheid'.
16. Een tijdlang was het dragen van een klaver illegaal
In het begin van de 18e eeuw werd de klaver een symbool van Ierland en, door associatie, Iers nationalisme en onafhankelijkheid. Patriotten begonnen de klaver en de kleur groen te dragen om hun steun voor het nationalisme te tonen. De Britse autoriteiten wilden de opstand neerslaan en verboden mensen de kleur groen of klavers te dragen als symbool van hun Ierse identiteit. Degenen die het droegen werden met de dood bedreigd.
17. Klaver werd vroeger door de Ieren gegeten, vooral in tijden van hongersnood
De klaver die u vandaag in uw gazon vindt, kan worden gesneden en aan salades worden toegevoegd. Zelfs de bloemen kunnen rauw of gekookt worden gegeten.
Sint Patrick: Thomas Gunn/Wikimedia Commons