Biografie van Carl Andre, Minimalist American Artist

Carl Andre (geboren 16 september 1935) is een Amerikaanse beeldhouwer. Hij is een pionier van minimalisme in kunst. Zijn plaatsing van objecten in strikt geordende lijnen en rasters heeft sommigen geïnspireerd en anderen verontwaardigd. De vaak grootschalige sculpturen roepen de fundamentele vraag op: "Wat is kunst?" Andre werd in 1988 berecht en vrijgesproken voor moord bij de dood van zijn vrouw Ana Mendieta.

Het vroege leven en onderwijs

Carl Andre groeide op in Quincy, Massachusetts, een buitenwijk van Boston. In 1951 schreef hij zich in op de Phillips Academy Andover kostschool. Terwijl hij daar was, studeerde hij kunst en ontmoette hij de toekomstige avant-garde filmmaker Hollis Frampton. Hun vriendschap beïnvloedde Andre's kunst door middel van gesprekken en ontmoetingen met collega-kunstenaars, waaronder Frank Stella, een andere Phillips-student.

Andre diende van 1955 tot 1956 in het Amerikaanse leger en verhuisde na zijn ontslag naar New York City. Daar hernieuwde hij zijn vriendschap met Hollis Frampton. Door Frampton raakte Carl Andre geïnteresseerd in de poëzie en essays van Ezra Pound. De studie van het werk van Pound leidde tot de ontdekking van het werk van de beeldhouwer Constantin Brancusi. Van 1958 tot 1960 deelde Carl Andre de studioruimte met zijn oude klasgenoot Frank Stella.

Hoewel hij samen met Frank Stella in de studio verschillende houtsculpturen maakte, stopte Carl Andre al snel met beeldhouwen. Van 1960 tot 1964 werkte hij als vrachtremmer voor de Pennsylvania Railroad. Met weinig geld en tijd voor driedimensionale kunst begon Andre gedichten te schrijven. Hij construeerde ze op basis van woorden en zinnen die hij aan reeds bestaande teksten ontleende. De tekstfragmenten werden vaak op pagina's gerangschikt volgens strikte regels, zoals wereldlengte, alfabetische volgorde of een wiskundige formule.

Later in zijn carrière bleef Carl Andre zich kleden in een overall en een werkoverhemd, zelfs bij formele gelegenheden. Het was een verwijzing naar zijn vormende jaren bij de spoorweg.

Invloeden

Tot de meest prominente invloeden van Carl Andre behoren de pioniers van het minimalisme Constantin Brancusi en Frank Stella. Brancusi verfijnde zijn sculptuur door het gebruik van eenvoudige vormen. Andre's sculpturen uit de late jaren vijftig leenden het idee om materiële blokken in geometrische objecten te snijden. Hij gebruikte voornamelijk blokken hout die met een zaag waren gevormd.

Frank Stella kwam ertegen in opstand abstract expressionisme door erop te staan ​​dat zijn schilderijen gewoon platte oppervlakken waren die met verf waren bedekt. Ze waren een object op zich, geen weergave van iets anders. Carl Andre voelde zich aangetrokken tot Stella's manier van werken. Hij zag hoe zijn studiomaat zijn "Black Paintings" -serie bouwde door methodisch parallelle banden van zwarte verf te schilderen. De discipline liet weinig ruimte over voor wat traditioneel werd beschouwd als een "artistieke" benadering van de schilderkunst.

Stijg naar de voorgrond

Carl Andre was bijna 30 jaar oud toen hij eindelijk deelnam aan zijn eerste openbare tentoonstelling in 1965 in de Tibor de Nagy Gallery in New York City. In de "Primary Structures" -show uit 1966, die een groot deel van het grote publiek kennis liet maken met het minimalisme, veroorzaakte Andre's "Lever" een sensatie. Het was een rij van 137 witte vuurvaste stenen in een lijn die uit een muur stak. De kunstenaar vergeleek het met een omgevallen zuil. Veel waarnemers klaagden dat het iets was dat iedereen kon doen, en dat er geen kunst aanwezig was.

Nadat hij de eerste helft van de jaren zestig had gebruikt om na te denken over zijn kunst en plannen voor de toekomst, presenteerde Andre zijn werk met een solide onderliggende grondgedachte. Hij was uitgesproken in de presentatie van zijn filosofie aan critici en journalisten. Andre verklaarde dat zijn vroege snijden en vormen van hout "sculptuur als vorm" was. Dat evolueerde naar "sculptuur als structuur", waarbij identieke eenheden van materialen werden gestapeld. Het eindpunt voor Andre's vroege werk was "sculptuur als plaats". Stapels waren niet langer belangrijk. De nieuwe stukken waren gericht op het verspreiden over de vloer of de grond die horizontale ruimte in beslag nam.

Een voorbeeld van de beweging van "sculptuur als structuur" naar "sculptuur als plaats" is de serie "Equivalent". De sculpturen, genummerd van I tot en met VIII, bestaan ​​uit stapels uniforme witte bakstenen. De stapels zijn echter niet primair verticaal. Ze strekken zich uit en spreiden zich horizontaal uit in rechthoekige vormen. Andre vergeleek ze met het gelijkmatig egaliseren van water.

De controverse volgde af en toe het werk van Carl Andre. Sommige kijkers bleven in opstand komen tegen het idee van zijn zorgvuldig geplaatste en gestapelde objecten als kunst. In 1976 werd "Equivalent VIII" beklad met blauwe kleurstof bij een berucht incident in het Verenigd Koninkrijk.

Tegen het einde van het decennium werd het materiaalgebruik van Carl Andre verfijnder. Hij ging verder van het gebruik van voornamelijk bakstenen en platte metalen platen. Zijn "37th Piece of Work", voor het eerst geïnstalleerd in 1970 in het Guggenheim Museum in New York, bevat 1296 platen gemaakt van de zes meest gebruikte metalen in het periodiek systeem der elementen. De metalen worden met elkaar gepaard om segmenten van het ontwerp te vormen in zesendertig mogelijke combinaties. De kijkers van het stuk werden uitgenodigd om over de platen te lopen.

Grootschalige sculptuur

In de jaren zeventig begon Carl Andre met het uitvoeren van grootschalige sculpturale installaties. In 1973 exposeerde hij "144 Blocks & Stones, Portland, Oregon" in het Portland Center for the Visual Arts. Het display bestaat uit stenen die zijn geselecteerd uit een nabijgelegen rivier en op uniforme betonblokken zijn geplaatst in een 12 x 12 rasterpatroon. Het stuk besloeg het grootste deel van de eerste verdieping van het museum.

In 1977 creëerde Andre zijn enige permanente openbare sculptuur buiten in Hartford, Connecticut. Voor "Stone Field Sculpture" gebruikte hij 36 enorme rotsblokken die waren gegraven uit een grindgroeve in het Hartford-gebied. De eigenaren van de steengroeve lieten de stenen achter. Andre plaatste de rotsen in een regelmatig patroon op een driehoekig perceel. De meest massieve steen zit aan de top van de driehoek en de onderkant van de vorm is een rij met de kleinste stenen.

Tragedie en controverse

De meest schadelijke controverse in de carrière van Carl Andre vond plaats in de nasleep van een persoonlijke tragedie. Hij ontmoette de Cubaans-Amerikaanse kunstenares Ana Mendieta voor het eerst in 1979 in New York. Ze trouwden in 1985. Hun relatie eindigde minder dan een jaar later in een tragedie. Mendieta viel na een ruzie uit het raam van het appartement op de 34e verdieping van het paar.

De politie arresteerde Carl Andre en beschuldigde hem van moord in de tweede graad. Er waren geen ooggetuigen en een rechter sprak André in 1988 van alle aanklachten vrij. Ondanks dat hij van zijn verantwoordelijkheid was ontheven, had het incident een grote invloed op zijn carrière. Aanhangers van Mendieta blijven protesteren bij tentoonstellingen van Andre's werk. Een van de meest recente was een tentoonstelling in 2017 in het Los Angeles Museum of Contemporary Art.

Legacy

Volgelingen van Carl Andre zien hem als een vitale figuur in de geschiedenis van het beeldhouwen. Hij bracht de essentiële elementen van sculptuur, vorm, vorm en plaats naar voren. De minimalistische beeldhouwer Richard Serra beschouwde het werk van Andre als een kritisch startpunt voor zijn eigen werk. Dan Flavin's lichtsculpturen weerspiegelen het werk van Carl Andre door eenvoudige objecten te gebruiken om grootschalige installaties te bouwen.

Bron

• Ruiter, Alistair. Carl Andre: dingen in hun elementen. Phaidon Press, 2011.