Harvard University geldt doorgaans als de beste universiteit in de Verenigde Staten, zo niet de wereld. Het is ook een van de moeilijkste scholen om binnen te komen met een acceptatiegraad van 5%. De stedelijke campus biedt een interessante mix van historisch en modern, van de bekende Harvard Yard tot moderne state-of-the-art technische faciliteiten.
Memorial Hall is een van de meest iconische gebouwen op de campus van Harvard. Het gebouw werd gebouwd in de jaren 1870 om mannen te herdenken die vochten in de Burgeroorlog. Memorial Hall ligt vlak bij Harvard Yard, naast het Science Center. Het gebouw herbergt Annenberg Hall, een populaire eetzaal voor studenten, en Sanders Theatre, een indrukwekkende ruimte die wordt gebruikt voor concerten en lezingen.
Deze weergave van de Old Yard van Harvard toont, van links naar rechts, Matthews Hall, Massachusetts Hall, Harvard Hall, Hollis Hall en Stoughton Hall. De originele Harvard Hall - het gebouw met de witte koepel - brandde in 1764 af. In het huidige gebouw zijn meerdere klaslokalen en collegezalen gevestigd. Hollis en Stoughton - de gebouwen uiterst rechts - zijn slaapzalen voor eerstejaars die ooit Al Gore huisvestten,
Emerson, Thoreau, en andere bekende figuren.De huidige poort werd aan het einde van de 19e eeuw gebouwd, maar sinds het midden van de 17e eeuw zijn studenten via hetzelfde gebied de campus van Harvard binnengekomen. Net voorbij de poort is het standbeeld van Charles Sumner te zien. Harvard Yard is volledig omringd door een reeks bakstenen muren, ijzeren hekken en poorten.
Harvard Law School is misschien wel de meest prestigieuze van het land. Deze zeer selectieve school laat meer dan 500 studenten per jaar toe, maar dat vertegenwoordigt iets meer dan 10% van de aanvragers. De school herbergt de grootste academische juridische bibliotheek ter wereld. De campus van de rechtenfaculteit ligt net ten noorden van Harvard Yard en ten westen van de School of Engineering and Applied Sciences.
Widener Library werd voor het eerst geopend in 1916 en is de grootste van de tientallen bibliotheken die deel uitmaken van het bibliotheeksysteem van Harvard University. Widener grenst aan Houghton Library, de belangrijkste bibliotheek met zeldzame boeken en manuscripten van Harvard. Met meer dan 15 miljoen boeken in haar collectie heeft Harvard University de grootste collecties van alle universiteiten.
Bessie en haar metgezel Victoria bewaken de ingang van de Bio Labs van Harvard sinds de voltooiing in 1937. De neushoorns brachten van 2003 tot 2005 een sabbatical van twee jaar door in opslag toen Harvard een nieuwe onderzoeksfaciliteit voor muizen bouwde onder de binnenplaats van de Bio Labs. Veel beroemde wetenschappers zijn gefotografeerd naast het paar neushoorns, en studenten houden ervan om de arme beesten aan te kleden.
Het standbeeld van John Harvard, dat buiten University Hall in de Old Yard staat, is een van de populaire locaties van de universiteit voor toeristische foto's. Het beeld werd voor het eerst aan de universiteit aangeboden in 1884. Bezoekers zullen misschien opmerken dat de linkervoet van John Harvard glanzend is - het is een traditie om hem aan te raken voor geluk.
Het beeld wordt soms het "Standbeeld van drie leugens" genoemd vanwege de verkeerde informatie die het overbrengt: 1. Het beeld kon niet gemodelleerd zijn naar John Harvard, aangezien de beeldhouwer geen toegang zou hebben tot een portret van de man. 2. De inscriptie zegt ten onrechte: Harvard universiteit werd opgericht door John Harvard, terwijl het in feite naar hem vernoemd was. 3. Het college werd opgericht in 1636, niet in 1638 zoals de inscriptie beweert.
Dag en nacht bezoekers van Harvard Square zullen vaak trottoirvoorstellingen tegenkomen. Een deel van het talent is verrassend goed. Hier treden Antje Duvekot en Chris O'Brien op op Mayfair op Harvard Square.
Op graduaatniveau, Harvard Business School altijd geldt als een van de beste in het land. Hier is Hamilton Hall te zien vanaf de Anderson Memorial Bridge. De business school is gelegen aan de overkant van de Charles River vanaf de hoofdcampus van Harvard.
Roeien is een populaire sport onder de meeste grote universiteiten van Boston en Cambridge. De bemanningsteams van Harvard, MIT, Boston University en andere scholen in de omgeving zullen vaak worden zien oefenen op de Charles River. Elke herfst trekt de Head of the Charles-regatta enorme menigten langs de rivier terwijl honderden teams strijden.
Iedereen die wel eens verkeer in Boston en Cambridge heeft meegemaakt, weet dat de smalle en drukke wegen niet erg fietsvriendelijk zijn. Desalniettemin gebruiken de honderdduizenden studenten in de omgeving van Boston vaak fietsen om zich te verplaatsen.
Het beeldhouwwerk van Charles Sumner, gemaakt door de Amerikaanse beeldhouwer Anne Whitney, bevindt zich net binnen Johnston Gate voor Harvard Hall. Sumner was een belangrijke politicus uit Massachusetts die zijn positie in de Senaat gebruikte om tijdens de wederopbouw te vechten voor de rechten van onlangs bevrijde slaven.
Verwacht geen alledaagse openbare kunst op Harvard. De Tanner-fontein bestaat uit 159 stenen die in een cirkel zijn gerangschikt rond een wolk van mist die verandert met het licht en de seizoenen. In de winter neemt stoom van het verwarmingssysteem van het Science Center de plaats in van de mist.