Battle of Glendale (Frayser's Farm)

De Battle of Glendale werd uitgevochten op 30 juni 1862 tijdens de Amerikaanse burgeroorlog en maakte deel uit van de Seven Days Battles.

Legers en commandanten

Unie

• Generaal-majoor George B. McClellan
• ca. 40.000 mannen

Verbonden

• Generaal Robert E. Lee
• ca. 45.000 mannen

Nadat de schiereilandcampagne eerder in de lente was begonnen, stopte generaal-majoor George McClellan's Army of the Potomac eind mei 1862 voor de poorten van Richmond na de onduidelijke Battle of Seven Pines. Dit was grotendeels te wijten aan de al te voorzichtige aanpak van de commandant van de Unie en de onjuiste opvatting dat generaal Robert E. Lee's leger van Noord-Virginia overtrof hem ernstig. Terwijl McClellan het grootste deel van juni inactief bleef, werkte Lee onophoudelijk aan het verbeteren van de verdediging van Richmond en het plannen van een tegenaanval. Hoewel Lee zelf in de minderheid was, begreep hij dat zijn leger niet kon hopen op een langdurige belegering in de verdediging van Richmond. Op 25 juni verhuisde McClellan uiteindelijk en gaf hij bevel aan de divisies van Brigadegeneraals

Dit bleek geluk voor Lee omdat hij het grootste deel van zijn leger ten noorden van de Chickahominy-rivier had verplaatst met het doel om te vernietigen Brigadegeneraal Fitz John Porter's geïsoleerde V Corps. De troepen van Lee werden op 26 juni aangevallen en bloedig afgeslagen door Porters mannen bij de Battle of Beaver Dam Creek (Mechanicsville). Die avond maakte McClellan zich zorgen over de aanwezigheid van Generaal-majoor Thomas "Stonewall" Jackson's bevel naar het noorden gaf Porter de opdracht terug te vallen en verplaatste de toevoerleiding van het leger van de Richmond and York River Railroad naar het zuiden naar de James River. Hiermee beëindigde McClellan effectief zijn eigen campagne, aangezien het verlaten van de spoorlijn betekende dat zware wapens niet naar Richmond konden worden vervoerd voor het geplande beleg.

Uitgaande van een sterke positie achter Boatswain's Swamp, werd V Corps op 27 juni zwaar aangevallen. In het resultaat Battle of Gaines 'Mill, Het korps van Porter sloeg gedurende de dag talloze vijandelijke aanvallen af ​​totdat het gedwongen werd zich terug te trekken tegen zonsondergang. Toen Porters mannen de zuidelijke oever van de Chickahominy overstaken, beëindigde een zwaar geschokte McClellan zijn campagne en begon het leger naar de veiligheid van de James River te verplaatsen. Met McClellan die zijn mannen weinig leiding gaf, vocht het Army of the Potomac op 27-28 juni tegen de Geconfedereerde strijdkrachten bij Garnett's en Golding's Farms voordat het een grotere aanval op Savage's Station op de 29e.

Op 30 juni inspecteerde McClellan de marslijn van het leger naar de rivier voordat hij aan boord van de USS ging Loodglans om de operaties van de Amerikaanse marine voor de dag te bekijken. In zijn afwezigheid bezette V Corps, minus de divisie van brigadegeneraal George McCall, Malvern Hill. Terwijl de meerderheid van het Leger van de Potomac tegen de middag White Oak Swamp Creek was overgestoken, was de terugtocht ongeorganiseerd omdat McClellan geen tweede bevelhebber had aangesteld om toezicht te houden op de terugtrekking. Het gevolg was dat een groot deel van het leger vastliep op de wegen rond Glendale. Lee zag een kans om het leger van de Unie een beslissende nederlaag toe te brengen en bedacht een ingewikkeld aanvalsplan voor later op de dag.

Lee gaf Jackson de opdracht om de Charles City Road aan te vallen en beval Jackson naar het zuiden op te rukken en de White Oak Swamp Creek over te steken om vanuit het noorden de Union-lijn te raken. Deze inspanningen zouden worden ondersteund door aanvallen vanuit het westen door majoor-generaals James Longstreet en A.P. Hill. In het zuiden, generaal-majoor Theophilus H. Holmes zou Longstreet and Hill helpen met een aanval en artillerievuur op Union-troepen bij Malvern Hill. Indien correct uitgevoerd, hoopte Lee het leger van de Unie in tweeën te splitsen en een deel ervan af te snijden van de James River. Vooruitgang, het plan begon snel te ontrafelen toen de divisie van Huger langzaam vorderde vanwege neergehaalde bomen die de Charles City Road blokkeerden. Gedwongen om een ​​nieuwe weg te slaan, namen Huger's mannen niet deel aan de komende strijd (Kaart).

In het noorden bewoog Jackson zich langzaam, omdat hij een Beaver Dam Creek en Gaines 'Mill had. Bij het bereiken van White Oak Swamp Creek probeerde hij de dag elementen van Brigadegeneraal William B. terug te dringen. Franklin's VI Corps zodat zijn troepen een brug over de beek konden herbouwen. Ondanks de beschikbaarheid van nabijgelegen doorwaadbare plaatsen, dwong Jackson de zaak niet af en vestigde hij zich in plaats daarvan in een artillerieduel met de wapens van Franklin. Naar het zuiden om weer bij V Corps te komen, stopte de divisie van McCall, bestaande uit de Pennsylvania Reserves, bij het kruispunt van Glendale en Frayser's Farm. Hier bevond het zich tussen Hooker en Kearny's divisie van Brigadegeneraal Samuel P. Heintzelman's III Corps. Rond 14.00 uur openden de kanonnen van de Unie aan dit front het vuur op Lee en Longstreet toen ze de Zuidelijke president Jefferson Davis ontmoetten.

Toen de hogere leiding met pensioen ging, probeerden de Zuidelijke wapens tevergeefs hun Unie-tegenhangers het zwijgen op te leggen. Als reactie hierop beval Hill, wiens divisie onder leiding stond van Longstreet voor de operatie, troepen naar voren om de batterijen van de Unie aan te vallen. De brigade van kolonel Micah Jenkins drong rond 16:00 uur de Long Bridge Road op en viel de brigades van brigadegeneraal aan George G. Meade en Truman Seymour, beiden van McCall's divisie. De aanval van Jenkins werd ondersteund door de brigades van brigadegeneraal Cadmus Wilcox en James Kemper. Op een onsamenhangende manier oprukken kwam Kemper als eerste aan en viel aan bij de Union-lijn. Al snel ondersteund door Jenkins, slaagde Kemper erin McCall's linkerzijde te breken en terug te drijven (Kaart).

De troepen van de Unie herstelden en slaagden erin hun linie te hervormen en er volgde een wipstrijd waarbij de Zuidelijken probeerden door te breken naar de Willis Church Road. Een belangrijke route, het diende als de terugtrekkingslijn van het leger van de Potomac naar de James River. In een poging de positie van McCall te versterken, zijn elementen van Generaal-majoor Edwin Sumner's II Corps deed mee aan de strijd, net als Hooker's divisie in het zuiden. Longstreet en Hill voerden langzaamaan extra brigades in de strijd, maar voerden nooit een enkele massale aanval uit die de positie van de Unie zou kunnen overweldigen. Rond zonsondergang slaagden de mannen van Wilcox erin om de zeskanonnenbatterij van luitenant Alanson Randol op de Long Bridge Road vast te leggen. Een tegenaanval van de Pennsylvanians heroverde de kanonnen, maar ze gingen verloren toen de brigade van brigadegeneraal Charles Field bij zonsondergang aanviel.

Terwijl de gevechten wervelden, werd een gewonde McCall gevangen genomen terwijl hij probeerde zijn linies te hervormen. De Zuidelijke troepen zetten het standpunt van de Unie voort en stopten hun aanvallen op de divisie McCall en Kearny pas rond 9.00 uur die nacht. Afsplitsing bereikten de Zuidelijken de Willis Church Road niet. Van Lee's vier voorgenomen aanvallen gingen alleen Longstreet en Hill met enige kracht vooruit. Naast de mislukkingen van Jackson en Huger, maakte Holmes weinig vooruitgang in het zuiden en werd hij tegengehouden bij de Turkey Bridge door de rest van Porter's V Corps.

Glendale, een uitzonderlijk brute strijd met wijdverbreide gevechten van lijf-aan-lijf, zag de troepen van de Unie hun positie behouden, waardoor het leger zijn terugtocht naar de James River kon voortzetten. Tijdens de gevechten telden de Zuidelijke slachtoffers 638 doden, 2.814 gewonden en 221 vermisten, terwijl de strijdkrachten van de Unie 297 doden, 1.696 gewonden en 1.804 vermisten / gevangen namen. Terwijl McClellan ronduit bekritiseerd werd omdat hij tijdens de gevechten niet bij het leger was, piekerde Lee dat een geweldige kans was gemist. Het leger van de Potomac trok zich terug naar Malvern Hill en nam een ​​sterke defensieve positie in op de hoogten. Lee zette zijn achtervolging voort en viel deze positie de volgende dag aan Slag bij Malvern Hill.

Geselecteerde bronnen

• Civil War Trust: Battle of Glendale
• NPS: Battle of Glendale / Frayser's Farm
• CWSAC Battle Summaries: Battle of Glendale