Een inleiding tot Hellenistisch Griekenland

Het tijdperk van Hellenistisch Griekenland was de periode waarin de taal en cultuur van Griekenland zich over de mediterrane wereld verspreidden.

Het derde tijdperk van de oude Griekse geschiedenis was het Hellenistische tijdperk toen de Griekse taal en cultuur zich over de mediterrane wereld verspreidde. Typisch beginnen historici het Hellenistische tijdperk met de dood van Alexander, wiens rijk zich in 323 v.Chr. van India naar Afrika uitbreidde. Het volgt het klassieke tijdperk en gaat vooraf aan de opname van het Griekse rijk binnen het Romeinse rijk in 146 v.Chr. (31 v.Chr. Of de slag om Actium voor de Egyptenaar gebied).

De Hellenistische nederzettingen kunnen worden verdeeld in vijf regio's, volgens en geciteerd uit "The Hellenistic Settlements in the East from Armenia and Mesopotamia to Bactria and India," door Getzel M. Cohen:

1. Griekenland, Macedonië, de eilanden en Klein-Azië;
2. Klein-Azië ten westen van het Tauros-gebergte;
3. Cilicië voorbij het Tauros-gebergte, Syrië en Fenicië;
4. Egypte;
5. de regio's voorbij de Eufraat, d.w.z. Mesopotamië, het Iraanse plateau en Centraal-Azië.

Een reeks oorlogen markeerde de periode onmiddellijk na de dood van Alexander in 323 voor Christus, inclusief de Lamian-oorlogen en de eerste en tweede Diadochi-oorlogen, waarin de volgelingen van Alexander klaagden voor zijn troon. Uiteindelijk werd het rijk verdeeld in drie delen: Macedonië en Griekenland (geregeerd door Antigonus, oprichter van de Antigonid-dynastie), het Nabije Oosten (geregeerd door Seleucus, oprichter van de Seleucid-dynastie), en Egypte, waar de generaal Ptolemaeus de Ptolemid-dynastie begon.

De vroege Hellenistische tijd zag echter ook blijvende prestaties op het gebied van kunst en leren. De filosofen Xeno en Epicurus stichtten hun filosofische scholen, en stoïcisme en epicurisme zijn nog steeds bij ons vandaag. In Athene begon de wiskundige Euclid zijn school en werd de grondlegger van de moderne geometrie.

Het rijk was rijk dankzij de veroverde Perzen. Met deze rijkdom werden in elke regio bouw- en andere culturele programma's opgezet. De beroemdste hiervan was ongetwijfeld de Bibliotheek van Alexandrië, opgericht door Ptolemy I Soter in Egypte, belast met het huisvesten van alle kennis van de wereld. De bibliotheek bloeide onder de Ptolemeïsche dynastie en weerstond verschillende rampen totdat deze uiteindelijk werd vernietigd in de tweede eeuw na Christus.

Een andere triomfalistische bouwinspanning was de kolos van Rhodos, een van de zeven wonderen van de antieke wereld. Het 30 meter hoge standbeeld herdenkt de overwinning van het eiland Rhodos tegen de voorspellingen van Antigonus I Monopthalmus.

Maar internecine conflict duurde voort, met name door de Pyrrhische oorlog tussen Rome en Epirus, de invasie van Thracië door Keltische volkeren, en het begin van de Romeinse bekendheid in de regio.

Het einde van het Hellenistische tijdperk werd gekenmerkt door een groter conflict, toen er onder de Seleuciden en onder de Macedoniërs gevechten woedden. De politieke zwakte van het rijk maakte het een gemakkelijk doelwit in de opkomst van Rome als regionale macht; in 149 voor Christus was Griekenland zelf een provincie van het Romeinse rijk. Dit werd in korte tijd gevolgd door de opneming van Korinthe en Macedonië door Rome. Tegen 31 voor Christus, met de overwinning in Actium en de ineenstorting van Egypte, lag al het rijk van Alexander in Romeinse handen.

Terwijl de cultuur van het oude Griekenland oost en west werd verspreid, namen de Grieken elementen over van de oosterse cultuur en religie, met name het zoroastrisme en het mithraïsme. Attisch Grieks werd de lingua franca. Indrukwekkende wetenschappelijke innovaties werden gemaakt in Alexandrië, waar de Griek Eratosthenes berekende de omtrek van de aarde, Archimedes berekende pi, en Euclid stelde zijn meetkundetekst samen. In de filosofie, Zeno en Epicurus stichtte de morele filosofieën van het stoïcisme en het epicurisme.

In de literatuur evolueerde New Comedy, evenals de pastorale idylle van poëzie geassocieerd met Theocritus, en de persoonlijke biografie, die gepaard ging met een beweging in de beeldhouwkunst om mensen te vertegenwoordigen zoals ze waren in plaats van als idealen, hoewel er uitzonderingen waren in de Griekse beeldhouwkunst - met name de afzichtelijke afbeeldingen van Socrates, hoewel ze misschien zelfs zijn geïdealiseerd, als negatief.

Zowel Michael Grant als Moses Hadas bespreken deze artistieke / biografische veranderingen. Zie Van Alexander tot Cleopatra, door Michael Grant, en "Hellenistische literatuur", door Moses Hadas. Dumbarton Oaks Papers, Vol. 17, (1963), pp. 21-35.

Cohen, Getzel M. 'De hellenistische nederzettingen in het oosten van Armenië en Mesopotamië tot Bactrië en India.' Hellenistic Culture and Society Book 54, 1 Edition, Kindle Edition, University of California Press, 2 juni 2013.