De bladeren van een esdoorn zijn heel verschillend, maar die vorm hoort niet alleen bij esdoornbladeren - een aantal loofbomen heeft esdoornachtige bladeren. Deze lijst bevat sycamore-, yellow-poplar- en sweetgum-bomen. Net als de esdoorn hebben deze soorten bladeren waarvan de ribben of aders uit een enkele steel of bladsteel in een handvormig patroon uitstralen (dat wil zeggen, de lobben lijken op een stel vingers). Sommige mensen noemen deze bladeren een "stervorm" of een esdoornachtig silhouet.
Omdat de bladeren van deze soorten zo op elkaar kunnen lijken, kan het moeilijk zijn om precies te zeggen waar je naar kijkt. Als u de bladeren nader onderzoekt, kunt u ze gemakkelijker identificeren.
De grote esdoorns hebben bladeren die zijn verdeeld in drie tot vijf lobben. Elke lob is minder dan tien centimeter groot. en ze hebben een tegengestelde blad arrangement. Andere bomen met "esdoornachtige" bladeren - de plataan, amber en gele populier - hebben bladeren die afwisselend zijn gerangschikt.
De esdoorn is een geslacht met ongeveer 128 verschillende soorten, waaronder de wijnstokesdoorn (Acer circinatum), haagbeuk esdoorn (Acer carpinifolium) en paperbark maple (Acer griseum). De meeste esdoorns zijn tussen de 30 en 150 voet lang, met bloemen die geel, oranje, rood of groen zijn.
Esdoorns behoren tot de meest schaduwtolerante loofbomen en gedijen in gebieden met koelere gematigde klimaten zoals Canada en de noordelijke Verenigde Staten. Ze zijn echter ook te vinden in Europa en Azië, waar sommige soorten - waaronder de Japanse esdoorn en de veldesdoorn - worden gekweekt als decoratieve bonsaibomen.
Vanwege hun prachtige kleur worden esdoorns vaak gekweekt als sierbomen. Ze worden natuurlijk ook gebruikt voor hun siroop, vooral in Noord-Amerika, waar het esdoornblad op de Canadese vlag verschijnt.
Zoals esdoornbladeren, plataan bladeren zijn verdeeld in drie tot vijf ondiepe lobben. Als ze echter volwassen zijn, strekken die lobben zich meer dan 10 cm uit. Net als de amberboom en de gele populier heeft de plataan bladeren die afwisselend zijn gerangschikt.
Sycamore-bomen onderscheiden zich ook door hun grote stukken gladde schors, die een romig 'camo'-uiterlijk hebben door de mix geel, bruin en grijs. Waar de schors niet glad is, is hij meestal ruw en schilferig en lijkt hij op een laag gebroken schubben.
Platanen komen vaak voor in vochtige continentale klimaten, vooral in wetlands en gebieden nabij rivieren en beken. In Noord-Amerika strekt hun assortiment zich uit van Ontario tot Florida.
Platanen omvatten een verscheidenheid aan boomsoorten, variërend van de oude plataan (Platanus orientalis) aan de Amerikaanse plataan (Platanus occidentalis) naar de Californische plataan (Platanus racemosa). Over het algemeen zijn platanen lid van het geslacht Planatus, die bestaat uit soorten die algemeen bekend staan als platanen. Ze worden meestal gekweekt als sierbomen en platanenhout wordt gebruikt om meubels, dozen en kratten te maken.
Geel populier de bladeren zijn plat en licht gelobd en lijken over de bovenkant bijgesneden, met twee diepere lobben aan weerszijden van de hoofdnerf (de primaire rib of centrale ader). Deze "bijgesneden" top helpt de bladeren te onderscheiden van die van esdoorns en platanen. In profiel lijken de bladeren van de gele populier eigenlijk op tulpen. Om deze reden wordt de boom ook wel de tulpenboom genoemd. Bladeren zijn meestal groengeel en soms oranje.
De gele populier (Liriodendron tulipifera) is de hoogste oostelijke hardhoutboom. Het komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika, waar het wordt gevonden langs de oostkust van Connecticut tot het noorden van Florida. De boom kan gedijen in verschillende klimaten, hoewel hij de voorkeur geeft aan direct zonlicht. Het wordt vaak gebruikt in landschapsarchitectuur en bij de productie van honing. Bovendien wordt het zachte, fijne hout van de boom gebruikt voor decoratieve lambrisering in huizen en doodskisten en is het ook populair bij houtbeeldhouwers.
Zoete kauwgom bladeren zijn stervormig met vijf (soms zeven) lange, puntige lobben waarvan de aderen aansluiten op een gekerfde basis. Ze variëren in kleur van groen tot geel tot dieprood. De amberboom produceert groenachtige bloemen bedekt met fijne haartjes, en de vrucht lijkt op kleine "stickerballen" of "braamballen", die worden gegeten door vogels en eekhoorns.
Overal ter wereld komen soorten suikerspinnen voor, uit Noord-Amerika (Liquidambar styraciflua) naar China (Liquidambar acalycina) naar Griekenland en Turkije (Liquidambar orientalis). Ze groeien het best in gematigde klimaten met verschillende seizoenen.
Het roodbruine, fijnkorrelige hout van de sweetgum wordt gebruikt voor het maken van meubels, papier, decoratieve lambrisering, kratten, dozen en eetstokjes. In China wordt de stekelige vrucht gebruikt in de kruidengeneeskunde als remedie tegen indigestie, bloedarmoede en onregelmatige menstruatie. Er wordt ook aangenomen dat het energiebanen blokkeert en de verspreiding van qi (een essentiële kracht in de traditionele Chinese geneeskunde) bevordert.