Wie heeft de microchip uitgevonden?

Een microchip, kleiner dan uw vingernagel, bevat computercircuits die een worden genoemd geïntegreerde schakeling. De uitvinding van het geïntegreerde circuit staat historisch gezien als een van de belangrijkste innovaties van de mensheid. Bijna alle moderne producten maken gebruik van chiptechnologie.

De pioniers die bekend staan ​​om het uitvinden van microchiptechnologie zijn Jack Kilby en Robert Noyce. In 1959 ontving Kilby of Texas Instruments een Amerikaans octrooi voor geminiaturiseerde elektronische schakelingen en Noyce van Fairchild Semiconductor Corporation heeft een patent ontvangen voor een op silicium gebaseerde geïntegreerde circuit.

Een microchip is vervaardigd uit een halfgeleidend materiaal zoals silicium of germanium. Microchips worden meestal gebruikt voor de logische component van een computer, bekend als de microprocessor, of voor het computergeheugen, ook wel bekend als RAM-chips.

De microchip kan een reeks onderling verbonden elektronische componenten bevatten, zoals transistors, weerstanden en condensatoren die zijn geëtst of bedrukt op een kleine, flinterdunne chip.

Een geïntegreerd circuit wordt gebruikt als controller-schakelaar om een ​​specifieke taak uit te voeren. De transistor in het geïntegreerde circuit werkt als een aan- en uitschakelaar. De weerstand regelt de elektriciteitsstroom die heen en weer beweegt tussen de transistors. De condensator verzamelt en geeft elektriciteit vrij, terwijl een diode de stroom stopt.

Microchips worden laag voor laag gebouwd op een wafel van een halfgeleider materiaal, zoals silicium. De lagen zijn gebouwd door een proces dat fotolithografie wordt genoemd en waarbij chemicaliën, gassen en licht worden gebruikt.

Eerst wordt een laag siliciumdioxide op het oppervlak van de siliciumwafel afgezet, daarna wordt die laag bedekt met een fotoresist. Een fotolak is een lichtgevoelig materiaal dat wordt gebruikt om een ​​patroonlaag op een oppervlak te vormen met behulp van ultraviolet licht. Het licht schijnt door het patroon en het verhardt de gebieden die aan het licht worden blootgesteld. Gas wordt gebruikt om in de resterende zachte gebieden te etsen. Dit proces wordt herhaald en aangepast om het componentcircuit te bouwen.

Geleidende paden tussen de componenten worden gecreëerd door de chip te bedekken met een dunne laag metaal, meestal aluminium. De fotolithografie- en etsprocessen worden gebruikt om het metaal te verwijderen, waardoor alleen de geleidende paden overblijven.

Microchips worden naast veel computers ook in veel elektrische apparaten gebruikt. In de jaren zestig gebruikte de luchtmacht microchips om de Minuteman II-raket te bouwen. NASA heeft microchips gekocht voor hun Apollo-project.

Tegenwoordig worden microchips gebruikt in smartphones waarmee mensen internet kunnen gebruiken en een telefonische videoconferentie kunnen houden. Microchips worden ook gebruikt in televisies, GPS-volgapparatuur, identificatiekaarten en medicijnen, voor een snellere diagnose van kanker en andere ziekten.

Jack Kilby heeft patenten op meer dan 60 uitvindingen en staat ook bekend als de uitvinder van de draagbare rekenmachine in 1967. In 1970 ontving hij de National Medal of Science.

Robert Noyce, met 16 patenten op zijn naam, richtte Intel op, het bedrijf dat verantwoordelijk was voor de uitvinding van de microprocessor in 1968.