"Omschrijving treedt op wanneer een enkel woord wordt vervangen door meerdere andere om een langere zin te vormen die hetzelfde noemt: bijvoorbeeld 'briny deep' voor 'ocean' of 'de mannelijke kunst' voor boksen... Het wordt vaak gebruikt in eufemismen om 'rond' te praten, en zo lezers te sparen van onsmakelijke associaties, zou de meer directe variant met één woord kunnen zijn trigger: 'meisjeskamer' voor 'toilet' of 'doorgegeven aan groenere weiden' voor 'overleden'. Schrijvers gebruiken perifrase ook om verheffen hun proza, om het te verhogen van de informaliteit van de laag en middelste stijlen naar de formaliteit van de hoog een, zoals in het volgende voorbeeld,
Periphrase kan proza ook een poëtische of zelfs archaïsche smaak geven. Zoals Katie Wales opmerkt, is perifrase aan het werk in de 'kennings' van Oud Engels poëzie ('zwanenweg' voor 'zee' of 'heidestepper' voor 'herten')."
(Chris Holcomb en M. Jimmie Killingsworth, Proza uitvoeren: de studie en praktijk van stijl in compositie. Zuid-Illinois University Press, 2010)
"De perifrastisch stijl is nauwelijks mogelijk op grote schaal zonder veel gebruik van abstracte zelfstandige naamwoorden zoals basis, geval, karakter, verband, gebrek, beschrijving, duur, kader, gebrek, natuur, referentie, achting, respect. Het bestaan van abstracte zelfstandige naamwoorden is een bewijs dat abstract denken heeft plaatsgevonden; abstract denken is een kenmerk van de beschaafde mens, en zo is het gekomen dat perifrase en beschaving door velen als onafscheidelijk worden beschouwd. Deze goede mensen voelen dat er een bijna onfatsoenlijke naaktheid is, een terugkeer naar barbaarsheid, door te zeggen Geen nieuws is goed nieuws in plaats van Het ontbreken van intelligentie wijst op bevredigende ontwikkelingen. Hoe dan ook, De voorlaatste maand van het jaar is niet echt een goede manier om november te zeggen.
"Snaren van zelfstandige naamwoorden afhankelijk van elkaar en het gebruik van verbinding voorzetsels zijn de meest opvallende symptomen van de perifrastische ziekte, en schrijvers zouden hier in hun eigen compositie op moeten letten."
(HW Fowler, Een woordenboek van modern Engels gebruik, rev. door Ernest Gowers. Oxford bij de Clarendon Press, 1965)