Moeten dierentuinen bedreigde diersoorten houden?

Volgens de Endangered Species Act is de definitie van een bedreigde soort 'elke soort die met uitsterven bedreigd wordt door aanzienlijk deel van zijn assortiment. " Dierentuinen worden algemeen beschouwd als bewakers van bedreigde diersoorten, dus waarom beweren dierenrechtenactivisten dat de dierentuinen misbruik maken en wreed?

Bedreigde soorten zijn een omgevingsprobleem, maar niet noodzakelijkerwijs een kwestie van dierenrechten.

Vanuit milieuoogpunt verdient een blauwe vinvis meer bescherming dan een koe omdat blauwe vinvissen worden bedreigd en het verlies van een enkele blauwe vinvis kan van invloed zijn op de overlevingskansen van de soorten. Het ecosysteem is een netwerk van onderling afhankelijke soorten, en wanneer een soort uitgestorven raakt, kan het verlies van die soort in het ecosysteem andere soorten bedreigen. Maar vanuit het oogpunt van dierenrechten, a blauwe vinvis verdient niet meer of minder het leven en de vrijheid dan een koe omdat beide gevoelige individuen zijn. Blauwe vinvissen moeten worden beschermd omdat ze levende wezens zijn, en niet alleen omdat de soort bedreigd is.

Individuele dieren hebben gevoel en hebben daarom rechten. De hele soort heeft echter geen gevoel, dus een soort heeft geen rechten. Houden bedreigde dieren in dierentuinen inbreuk maakt op het recht op vrijheid van die personen. Het schenden van de rechten van individuen omdat het de soort ten goede komt, is verkeerd omdat een soort geen entiteit met zijn eigen rechten is.

Bovendien brengt het verwijderen van fokdieren uit de wilde populatie de wilde populatie verder in gevaar.

Bedreigde planten worden op dezelfde manier in gevangenschap gehouden, maar deze programma's zijn niet controversieel omdat algemeen wordt aangenomen dat planten niet bewust zijn. Bedreigde planten hebben geen zin om te zwerven en gedijen vaak in gevangenschap, in tegenstelling tot hun dierlijke tegenhangers. Bovendien kunnen plantenzaden nog honderden jaren in de toekomst worden bewaard, met als doel ze weer in het wild te laten "vrijgeven" als hun natuurlijke habitat ooit zal herstellen.

Zelfs als een dierentuin een fokprogramma voor een bedreigde diersoort, vormen die programma's geen excuus voor de inbreuk op de rechten van de individuele dieren om vrij te zijn. De individuele dieren lijden in gevangenschap voor het welzijn van de soort - maar nogmaals, een soort is een entiteit die niet lijdt of geen rechten heeft.

Fokprogramma's voor dierentuinen produceren de vele babydieren die het publiek aantrekken, maar dit leidt tot overtollige dieren. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, laat de overgrote meerderheid van de fokprogramma's van dierentuinen individuen niet vrij in het wild. In plaats daarvan zijn de individuen bestemd om hun leven in gevangenschap te leven. Sommige worden zelfs verkocht aan circussen, jachtfaciliteiten in blik (omheind in gebieden) of voor de slacht.

In 2008 werd een uitgemergelde Aziatische olifant genaamd Ned in beslag genomen circus trainer Lance Ramos en overgebracht naar het Elephant Sanctuary in Tennessee. Aziatische olifanten worden bedreigd en Ned is geboren in Busch Gardens, dat is geaccrediteerd door de Vereniging van dierentuinen en aquaria. Maar noch de bedreigde status, noch de accreditatie van de dierentuin heeft Busch Gardens ervan weerhouden Ned aan een circus te verkopen.

Veel soorten worden bedreigd door verlies van habitat. Terwijl mensen zich blijven vermenigvuldigen en stedelijke gemeenschappen zich blijven uitbreiden, vernietigen we de wilde habitat. Veel milieuactivisten en dierenverdedigers geloven dat bescherming van habitats de beste manier is om bedreigde diersoorten te beschermen.

Als een dierentuin een fokprogramma uitvoert voor een bedreigde diersoort terwijl er onvoldoende leefgebieden voor zijn die soort in het wild, er is geen hoop dat het vrijgeven van individuen de wilde populatie zal aanvullen. De programma's creëren een situatie waarin kleine broedkolonies in gevangenschap zullen bestaan ​​zonder enig voordeel voor de wilde populaties, die zullen blijven slinken tot uitsterven. Ondanks de kleine populaties in dierentuinen is de soort effectief verwijderd uit het ecosysteem, wat het doel van het beschermen van bedreigde soorten vanuit een ecologisch standpunt tenietdoet.

Uitsterven is een tragedie. Het is een tragedie vanuit een milieutechnisch oogpunt omdat andere soorten kunnen lijden en omdat het kan wijzen op een milieuprobleem zoals verlies van wilde habitat of klimaatverandering. Het is ook een tragedie vanuit het oogpunt van dierenrechten, omdat het betekent dat gevoelige individuen waarschijnlijk te vroeg zijn gestorven en gestorven.

Uit het oogpunt van dierenrechten is uitsterven in het wild echter geen excuus om individuen in gevangenschap te houden. Zoals hierboven uitgelegd, rechtvaardigt het overleven van de soort niet het verlies van vrijheid voor de individuen in gevangenschap.

• Armstrong, Susan J. en Richard G. Botzler (eds). "The Animal Ethics Reader", 3e editie. New York: Routledge, 2017.
• Bostock, Stephen St. C. "Dierentuinen en dierenrechten." Londen: Routledge, 2003.
• Norton, Bryan G., Michael Hutchins, Elizabeth F. Stevens en Terry L. Maple (eds). "Ethiek op de ark: dierentuinen, dierenwelzijn en natuurbehoud." New York: Smithsonian Institution, 1995.