Obama's inspirerende toespraak van de Democratische Conventie 2004

Op 27 juli 2004, Barack Obama, vervolgens een senatoriële kandidaat uit Illinois, hield een opwindende toespraak tot de 2004 Democratische Nationale Conventie.

Als resultaat van de nu legendarische toespraak (hieronder gepresenteerd), kwam Obama op nationale bekendheid en zijn toespraak wordt beschouwd als een van de grote politieke verklaringen van de 21ste eeuw.

Keynote Speech

Democratische Nationale Conventie in Boston, Mass.

27 juli 2004

Heel erg bedankt. Heel erg bedankt...

Namens de grote staat Illinois, kruispunt van een natie, Land van Lincoln, wil ik mijn diepe dankbaarheid betuigen voor het voorrecht om deze conventie aan te spreken.

Vanavond is een bijzondere eer voor mij omdat - laten we eerlijk zijn - mijn aanwezigheid op dit podium vrij onwaarschijnlijk is. Mijn vader was een buitenlandse student, geboren en getogen in een klein dorp in Kenia. Hij groeide op met geiten hoeden, ging naar school in een hut met tinnen dak. Zijn vader - mijn grootvader - was kok, huisbediende van de Britten.

Maar mijn grootvader had grotere dromen voor zijn zoon. Door hard werken en doorzettingsvermogen kreeg mijn vader een studiebeurs om te studeren in een magische plaats, Amerika, die scheen als een baken van vrijheid en kansen voor zovelen die eerder waren gekomen.

Terwijl hij hier studeerde, ontmoette mijn vader mijn moeder. Ze werd geboren in een stad aan de andere kant van de wereld, in Kansas. Haar vader werkte gedurende het grootste deel van de depressie op boorplatforms en boerderijen. De dag na Pearl Harbor tekende mijn grootvader voor zijn dienst; trad toe tot het leger van Patton, marcheerde door Europa.

Thuis bracht mijn grootmoeder hun baby groot en ging aan het werk aan een lopende band voor bommenwerpers. Na de oorlog studeerden ze verder de G.I. Bill, kocht een huis door F.H.A., en verhuisde later helemaal naar het westen naar Hawaii op zoek naar kansen.

En ook zij hadden grote dromen voor hun dochter. Een gemeenschappelijke droom, geboren uit twee continenten.

Mijn ouders deelden niet alleen een onwaarschijnlijke liefde, ze deelden een blijvend geloof in de mogelijkheden van deze natie. Ze zouden me een Afrikaanse naam geven, Barack of 'gezegend', gelovend dat in een tolerant Amerika je naam geen barrière voor succes is.

Ze dachten dat ik naar de beste scholen van het land zou gaan, ook al waren ze niet rijk, want in een genereus Amerika hoef je niet rijk te zijn om je potentieel te bereiken.

Ze zijn nu allebei overleden. En toch weet ik dat ze deze nacht met grote trots op mij neerkijken.

Ik sta hier vandaag, dankbaar voor de diversiteit van mijn erfgoed, wetende dat de dromen van mijn ouders voortleven in mijn twee dierbare dochters. Ik sta hier wetende dat mijn verhaal deel uitmaakt van het grotere Amerikaanse verhaal, dat ik een schuld verschuldigd ben aan allen die voor mij kwamen, en dat, in geen enkel ander land op aarde, mijn verhaal zelfs mogelijk is.

Vanavond komen we samen om de grootsheid van onze natie te bevestigen - niet vanwege de hoogte van onze wolkenkrabbers, of de kracht van ons leger, of de omvang van onze economie.

Onze trots is gebaseerd op een zeer eenvoudig uitgangspunt, samengevat in een verklaring van meer dan tweehonderd jaar geleden: "Wij beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk geschapen zijn. Dat ze door hun Schepper bepaalde onvervreemdbare rechten hebben. Dat zijn onder meer leven, vrijheid en het nastreven van geluk. "

Dat is het ware genie van Amerika - een geloof in eenvoudige dromen, een aandringen op kleine wonderen:

- Dat we onze kinderen 's nachts kunnen instoppen en weten dat ze gevoed en gekleed zijn en veilig zijn.

- Dat we kunnen zeggen wat we denken, schrijven wat we denken, zonder een plotselinge klop op de deur te horen.

- Dat we een idee kunnen hebben en een eigen bedrijf kunnen starten zonder steekpenningen te betalen.

- Dat we aan het politieke proces kunnen deelnemen zonder angst voor vergelding, en dat onze stemmen in de meeste gevallen worden geteld.

Dit jaar zijn we bij deze verkiezingen geroepen om onze waarden en onze verplichtingen opnieuw te bevestigen, om ze tegen een te houden harde realiteit en zie hoe we ons meten, de erfenis van onze voorgangers en de belofte van de toekomst generaties.

En mede-Amerikanen, democraten, republikeinen, onafhankelijken - Ik zeg u vanavond: we hebben meer werk te doen.

- Meer werk te doen voor de werknemers die ik ontmoette in Galesburg, Illinois, die hun vakbondsbaan bij de Maytag-fabriek verliezen die naar Mexico verhuizen en nu moeten concurreren met hun eigen kinderen voor banen die zeven dollar per jaar betalen uur.

- Meer te doen voor de vader die ik ontmoette, die zijn baan verloor en de tranen in bedwang hield hoe hij $ 4.500 per maand zou betalen voor de medicijnen die zijn zoon nodig heeft zonder de gezondheidsvoordelen die hij telde Aan.

- Meer te doen voor de jonge vrouw in East St. Louis, en duizenden anderen zoals zij, die de kwaliteiten heeft, de drive heeft, de wil heeft, maar niet het geld heeft om naar de universiteit te gaan.

Begrijp me nu niet verkeerd. De mensen die ik ontmoet - in kleine steden en grote steden, in restaurants en kantorenparken - verwachten niet dat de overheid al hun problemen oplost. Ze weten dat ze hard moeten werken om vooruit te komen - en dat willen ze ook.

Ga naar de kraaglanden in Chicago, en mensen zullen je vertellen dat ze niet willen dat hun belastinggeld verspild wordt, door een welzijnsinstelling of door het Pentagon.

Ga naar elke binnenstadswijk en mensen zullen je vertellen dat de overheid alleen onze kinderen niet kan leren om te leren - ze weten dat ouders moeten leren, dat kinderen kunnen niet bereiken tenzij we hun verwachtingen verhogen en de televisietoestellen uitschakelen en de laster uitroeien die zegt dat een zwarte jeugd met een boek handelt wit. Ze kennen die dingen.

Mensen verwachten niet dat de overheid al hun problemen oplost. Maar ze voelen diep in hun botten aan dat we met slechts een kleine verandering in prioriteiten ervoor kunnen zorgen dat elk kind in Amerika een fatsoenlijke kans op het leven heeft, en dat de deuren van kansen open blijven staan allemaal.

Ze weten dat we het beter kunnen doen. En ze willen die keuze.

In deze verkiezing bieden we die keuze. Onze partij heeft een man gekozen om ons te leiden die het beste belichaamt dat dit land te bieden heeft. En die man is John Kerry. John Kerry begrijpt de idealen van gemeenschap, geloof en dienstbaarheid omdat ze zijn leven hebben bepaald.

Van zijn heroïsche dienst tot Vietnam, tot zijn jaren als officier van justitie en luitenant-gouverneur, tot twee decennia in de Senaat van de Verenigde Staten, heeft hij zich aan dit land gewijd. Steeds opnieuw hebben we hem moeilijke keuzes zien maken toen er gemakkelijkere keuzes beschikbaar waren.

Zijn waarden - en zijn reputatie - bevestigen wat het beste is in ons. John Kerry gelooft in een Amerika waar hard werken wordt beloond; dus in plaats van belastingvoordelen aan te bieden aan bedrijven die banen naar het buitenland verzenden, biedt hij ze aan aan bedrijven die hier thuis banen creëren.

John Kerry gelooft in een Amerika waar alle Amerikanen hetzelfde kunnen betalen dekking van de gezondheidszorg onze politici in Washington hebben het zelf.

John Kerry gelooft in energieonafhankelijkheid, dus we worden niet gegijzeld door de winst van oliemaatschappijen of de sabotage van buitenlandse olievelden.

John Kerry gelooft in de constitutionele vrijheden die ons land tot de afgunst van de wereld hebben gemaakt, en hij zal nooit onze fundamentele vrijheden opofferen, noch geloof gebruiken als een wig om ons te verdelen.

En John Kerry gelooft dat oorlog in een gevaarlijke wereld soms een optie moet zijn, maar het mag nooit de eerste optie zijn.

Weet je, een tijdje terug ontmoette ik een jonge man genaamd Seamus in een V.F.W. Hall in East Moline, Ill.. Hij was een knap kind, zes twee, zes drie, met heldere ogen, met een gemakkelijke glimlach. Hij vertelde me dat hij zich bij de mariniers had aangesloten en de volgende week op weg was naar Irak. En terwijl ik naar hem luisterde, legde hij uit waarom hij dienst had genomen, het absolute vertrouwen dat hij had in ons land en zijn land leiders, zijn toewijding aan plicht en dienst, ik dacht dat deze jongeman alles was waar iemand van ons op zou hopen een kind.

Maar toen vroeg ik me af: Dienen we Seamus evenals hij ons dient?

Ik dacht aan de 900 mannen en vrouwen - zonen en dochters, echtgenoten en echtgenotes, vrienden en buren, die niet naar hun eigen woonplaats terugkeren.

Ik dacht aan de families die ik heb ontmoet die moeite hadden om rond te komen zonder het volledige inkomen van een geliefde, of wiens geliefden teruggekeerd met een ledemaat ontbreekt of zenuwen verbrijzeld, maar die nog steeds geen gezondheidsvoordelen op lange termijn hadden omdat ze dat waren Reservisten.

Wanneer we onze jonge mannen en vrouwen in gevaar brengen, we hebben de plechtige plicht om de cijfers niet te fudderen of de waarheid te verdoezelen over waarom ze gaan, om voor hun families te zorgen terwijl ze weg zijn, om zorg voor de soldaten bij hun terugkeer en ga nooit naar de oorlog zonder voldoende troepen om de oorlog te winnen, de vrede veilig te stellen en het respect van de wereld.

Laat me nu duidelijk zijn. Laat me duidelijk zijn. We hebben echte vijanden in de wereld. Deze vijanden moeten worden gevonden. Ze moeten worden achtervolgd - en ze moeten worden verslagen. John Kerry weet dit.

En net zoals luitenant Kerry niet aarzelde om zijn leven te riskeren om de mannen te beschermen die bij hem dienden Vietnam, President Kerry zal niet aarzelen om onze militaire macht te gebruiken om Amerika veilig te houden.

John Kerry gelooft in Amerika. En hij weet dat het niet genoeg is om slechts enkelen van ons te laten floreren.

Want naast ons beroemde individualisme, is er een ander ingrediënt in de Amerikaanse saga. Een overtuiging dat we allemaal verbonden zijn als één volk.

Als er een kind aan de zuidkant van Chicago is dat niet kan lezen, dat is belangrijk voor mij, zelfs als het niet mijn kind is.

Als er ergens een bejaarde is die niet kan betalen voor hun voorgeschreven medicijnen en moet kiezen tussen medicijnen en de huur, dat maakt mijn leven armer, zelfs als het niet mijn grootouder is.

Als er een Arabisch Amerikaans gezin wordt bijeengeroepen zonder voordeel van een advocaat of een eerlijk proces, bedreigt dat mijn burgerlijke vrijheden.

Het is die fundamentele overtuiging, het is die fundamentele overtuiging, ik ben de bewaarder van mijn broer, ik ben de bewaarder van mijn zus die dit land laat werken. Het is wat ons toelaat om onze individuele dromen na te streven en toch als één Amerikaans gezin samen te komen.

Nu, zelfs terwijl we spreken, zijn er mensen die zich voorbereiden om ons te verdelen, de spin-meesters, de negatieve adverteerders die de politiek van alles omarmen.

Welnu, ik zeg vanavond tegen hen dat er geen liberaal Amerika en een conservatief Amerika is - er zijn de Verenigde Staten van Amerika. Er is geen Zwart-Amerika en een Wit-Amerika en Latijns-Amerika en Aziatisch Amerika - er zijn de Verenigde Staten van Amerika.

De experts, de experts snijden ons land graag in rode en blauwe staten; Rode staten voor republikeinen, blauwe staten voor democraten. Maar ik heb ook nieuws voor hen:

We aanbidden een geweldige God in de Blauwe Staten, en we houden niet van federale agenten die rondneuzen in onze bibliotheken in de Rode Staten.

We coachen Little League in de Blue States en ja, we hebben enkele homovrienden in de Red States.

Er zijn patriotten die zich verzetten tegen de oorlog in Irak en er zijn patriotten die de oorlog in Irak steunden.

We zijn één volk, we beloven allemaal trouw aan de sterren en strepen, allemaal verdedigen we de Verenigde Staten van Amerika. Uiteindelijk gaat het hier om deze verkiezing. Nemen we deel aan een cynisme of nemen we deel aan een politiek van hoop?

John Kerry roept ons op te hopen. John Edwards roept ons op te hopen.

Ik heb het hier niet over blind optimisme - de bijna opzettelijke onwetendheid die denkt dat werkloosheid dat wel zal doen ga weg als we er gewoon niet aan denken, anders lost de gezondheidszorgcrisis zichzelf op als we deze gewoon negeren het. Daar heb ik het niet over. Ik heb het over iets wezenlijkers.

Het is de hoop van slaven die rond een vuur zitten en vrijheidsnummers zingen. De hoop van immigranten op weg naar verre kusten.

De hoop van een jonge marine-luitenant die dapper patrouilleert in de Mekong-delta.

De hoop van de zoon van een molenaar die de kansen durft te trotseren.

De hoop van een magere jongen met een grappige naam die gelooft dat Amerika ook een plaats voor hem heeft.

Hoop in moeilijkheden. Hoop in het licht van onzekerheid. De moed van hoop!

Uiteindelijk is dat Gods grootste geschenk voor ons, het fundament van deze natie. Een geloof in dingen die niet worden gezien. Een overtuiging dat er betere dagen voor de boeg zijn.

Ik geloof dat we onze kunnen geven middenklasse hulp en werkende gezinnen een weg naar kansen bieden.

Ik geloof dat we banen kunnen bieden aan werklozen, huizen voor daklozen en jongeren in steden in heel Amerika kunnen vrijwaren van geweld en wanhoop.

Ik geloof dat we een rechtvaardige wind in de rug hebben en dat we op het kruispunt van de geschiedenis de juiste keuzes kunnen maken en de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd kunnen aangaan.

Amerika! Vanavond, als je dezelfde energie voelt als ik, als je dezelfde urgentie voelt als ik, als je dezelfde passie voelt als ik, als je dezelfde hoop voelt als ik - als we dat doen wat we moeten doen, dan twijfel ik er niet aan dat overal in het land, van Florida tot Oregon, van Washington tot Maine, de mensen in november zullen opstaan ​​en John Kerry beëdigd als president, en John Edwards zal beëdigd worden als vice-president, en dit land zal zijn belofte terugkrijgen, en uit deze lange politieke duisternis zal een betere dag komen.

Heel erg bedankt iedereen. God zegene je. Dank je.

Bedankt en god zegen Amerika.