Op 3 april 2018, president Donald Trump stelde voor dat Amerikaanse militaire troepen langs de Amerikaanse grens met Mexico worden ingezet om illegaal te bestrijden immigratie en handhaving van de openbare orde tijdens de bouw van het veilige, grenslange hek dat onlangs is gefinancierd door Congres. Het voorstel bracht vragen over de wettigheid ervan onder de Posse Comitatus Act van 1878. In 2006 en opnieuw in 2010, voorzitters George W. Struik en Barack Obama soortgelijke acties ondernomen.
In mei 2006 heeft president George W. Bush, in "Operatie Jumpstart", bestelde tot 6.000 troepen van de Nationale Garde naar de staten langs de Mexicaan grens ter ondersteuning van de grenspatrouille bij de bestrijding van illegale immigratie en aanverwante criminele activiteiten op de VS bodem. Op 19 juli 2010 beval president Obama nog eens 1.200 wachttroepen naar de zuidgrens. Hoewel deze opbouw substantieel en controversieel was, hoefde Obama de Posse Comitatus Act niet op te schorten.
Krachtens artikel I van de Grondwet mag het Congres de "militie" gebruiken wanneer dat nodig is "om de wetten van de Unie uit te voeren, opstanden te onderdrukken en invasies af te weren." Het garandeert ook dat de staten zullen worden beschermd tegen invasie of pogingen om hun "republikeinse staatsvorm" omver te werpen, en, op verzoek van de staat wetgever, tegen "huiselijk geweld". Deze grondwettelijke bepalingen zijn zowel vóór als na de passage van de Posse in de Opstandingswet van 1807 weergegeven Comitatus Act. De Insurrection Act regelt het vermogen van de president om troepen in de Verenigde Staten in te zetten om wetteloosheid, opstand en rebellie te bestrijden.
Zoals nu wettelijk vastgelegd in 10 U.S. Code § 252, wordt de Insurrection Act geïnterpreteerd als: "Wanneer de President van mening is dat onwettige belemmeringen, combinaties of assemblages, of rebellie tegen het gezag van de Verenigde Staten, maken het onuitvoerbaar om de wetten van de Verenigde Staten in elke staat af te dwingen door de gewone rechtsgang procedures, kan hij een beroep doen op de federale dienst van de milities van elke staat, en gebruik maken van de strijdkrachten, zoals hij nodig acht om die wetten af te dwingen of om de opstand."
De Posse Comitatus Act beperkt de Guard-troepen om alleen op te treden ter ondersteuning van de Amerikaanse grenspatrouille en staats- en lokale wetshandhavers.
Posse Comitatus en krijgswet
De Posse Comitatus Act van 1878 verbiedt het gebruik van Amerikaanse strijdkrachten om civiele taken uit te voeren wetshandhaving zoals arrestatie, aanhouding, ondervraging en detentie, tenzij uitdrukkelijk toegestaan door Congres.
De Posse Comitatus Act, ondertekend door de president Rutherford B. Hayes op 18 juni 1878, beperkt de macht van de federale overheid bij het gebruik van federaal militair personeel om de Amerikaanse wetgeving te handhaven en binnenlands beleid binnen de grenzen van de Verenigde Staten. De wet werd aangenomen als een amendement op een wetsvoorstel voor het leger na het einde van de wederopbouw en werd vervolgens gewijzigd in 1956 en 1981.
Zoals oorspronkelijk vastgesteld in 1878, was de Posse Comitatus Act alleen van toepassing op het Amerikaanse leger, maar werd in 1956 gewijzigd om de luchtmacht op te nemen. Bovendien heeft het ministerie van Marine voorschriften vastgesteld die bedoeld zijn om de beperkingen van de Posse Comitatus-wet toe te passen op de Amerikaanse marine en marine korpsen.
De Posse Comitatus Act is niet van toepassing op de Nationale Garde van het Leger en de Nationale Garde van de Lucht wanneer zij handhavend optreden capaciteit in zijn eigen staat, op last van de gouverneur van die staat of in een aangrenzende staat, indien uitgenodigd door die staat gouverneur.
De Amerikaanse kustwacht valt onder het Department of Homeland Security en valt niet onder de Posse Comitatus Act. Hoewel de kustwacht een 'gewapende dienst' is, heeft deze ook zowel een maritieme wetshandhavingsmissie als een federale regelgevende missie.
De Posse Comitatus Act werd oorspronkelijk aangenomen vanwege het gevoel van veel leden van het Congres op het moment dat president Abraham Lincoln zijn gezag tijdens de Burgeroorlog had overschreden door het opschorten van habeas corpus en het creëren van militaire rechtbanken met jurisdictie over burgers.
Opgemerkt moet worden dat de Posse Comitatus Act de grenzen van de. Aanzienlijk beperkt, maar niet wegneemt president van de Verenigde Staten om "krijgswet" te verklaren, de veronderstelling van alle civiele politiebevoegdheden door het leger.
De president, onder zijn of haar grondwettelijke bevoegdheden om opstand, rebellie of invasie neer te zetten, kan de staat van beleg verklaren wanneer de lokale rechtshandhaving en gerechtelijke systemen niet meer functioneren. Na het bombardement op Pearl Harbor op 7 december 1941 verklaarde president Roosevelt bijvoorbeeld op verzoek van de territoriale gouverneur de staat van beleg in Hawaï.
Wat de nationale garde aan de grens kan doen
De Posse Comitatus Act en de daaropvolgende wetgeving verbieden specifiek het gebruik van het leger, de luchtmacht, de marine en Mariniers om de nationale wetten van de Verenigde Staten te handhaven, tenzij uitdrukkelijk toegestaan door de Grondwet of Congres. Omdat het maritieme veiligheid, milieu- en handelswetten afdwingt, is de Kustwacht vrijgesteld van de Posse Comitatus Act.
Hoewel Posse Comitatus niet specifiek van toepassing is op de acties van de Nationale Garde, bepalen de voorschriften van de Nationale Garde dat haar troepen, tenzij geautoriseerd door het Congres, mogen niet deelnemen aan typische wetshandhavingsacties, waaronder arrestaties, doorzoekingen van verdachten of het publiek, of bewijsmateriaal afhandeling.
Wat de nationale garde niet aan de grens kan doen
Binnen de beperkingen van de Posse Comitatus Act, en zoals erkend door de Obama-regering, zouden nationale garde troepen ingezet naar de Mexicaanse grensstaten, zoals geregisseerd door de gouverneurs van de staten, steun de grenspatrouille en staats- en lokale wetshandhavingsinstanties door toezicht, inlichtingenverzameling en verkenning te bieden ondersteuning. Bovendien zullen de troepen assistentie verlenen bij het uitvoeren van "counternarcotics handhaving" totdat extra grenspatrouilles zijn opgeleid en aanwezig zijn. De Guard-troepen kunnen ook helpen bij de aanleg van wegen, hekken, bewakingstorens en voertuigversperringen nodig om illegale grensovergangen voorkomen.
Onder de Defence Authorization Act voor FY2007 (H.R. 5122), kan de minister van Defensie op verzoek van de minister van Binnenlandse Veiligheid ook helpen voorkomen dat terroristen, drugshandelaren en illegale vreemdelingen de Verenigde Staten binnenkomen.
Waar Congress staat op de Posse Comitatus Act
Op oktober 25, 2005, de Huis van Afgevaardigden en Senaat een gezamenlijke resolutie aangenomen (H. CON. RES. 274) verduidelijking van het standpunt van het Congres over het effect van de Posse Comitatus Act op het gebruik van het leger op Amerikaanse bodem. Gedeeltelijk wordt in de resolutie verklaard "door de uitdrukkelijke voorwaarden ervan, vormt de wet van Posse Comitatus geen volledige belemmering voor het gebruik van de strijdkrachten voor een reeks binnenlandse doeleinden, waaronder wetshandhavingsfuncties, wanneer het gebruik van de strijdkrachten is toegestaan door de Act of Congress of de president bepaalt dat het gebruik van de Strijdkrachten zijn verplicht om de verplichtingen van de president onder de grondwet na te komen om snel te reageren in tijden van oorlog, opstand of andere ernstige noodgeval. '